I. — JEAN BA5IX

Ce membre du Gvmnase Vosgien, dont Lud parle comme d'un poète insigne naquit, à Sandaucourt, près de Neufchàteau, dans les Vosges, mais on ignore à quelle date. En i4q3. il était curé de Wissembach et en i 5oj on le trouve vicaire de l'église Noire-Dame, à Saint-Dié. où il était réputé pour Télégance de son style, ce qui lui valut d'être choisi pour traduire en latin les Quatre navigations de Vespuce. Cette traduction, qui forme la seconde partie de la Cosmographiœ IntroJuctio, ayant été faite sur une version française aujourd'hui perdue, on ne peut juger de son exactitude; mais divers passages de ce travail montrent que son auteur n'avait pas le sens critique très développé. Il fut, successivement, secrétaire du chapitre de Saint-Dié, puis chanoine.

On ne connaît qu'un livre de cet humaniste, c'est un manuel épistolaire sur l'art de bien dire et de bien écrire des lettres, qui fut publié à Saint-Dié en i 507 par l'officine du Gymnase et dont il paraît qu'il n'existe plus qu'un seul exemplaire 226 . Basin était l'ami du poète Pierre de Blarru. l'auteur de la XancéiJe. poème épique en latin sur la guerre dans laquelle Charles-le- Téméraire. vaincu par le duc René, périt devant Nancy ^227). Blarru. qui était devenu aveugle, mourut dans les bras de Basin en lui léguant le manuscrit de ce poème que celui-ci publia en i 5 18 en y ajoutant des sommaires et diverses pièces de vers. Lui-même mourut en avril i523 228 .

Le gymnase ou cénacle vosgien comprenait bien d'autres membres, distingués à divers titres, que ceux dont nous venons de parler. Mais notre objet n'étant que de îaire connaître ceux qui ont pris une part quelconque à la publication delà Cosmographiœ Introdiictio nous avons dû nous borner à ceux-là (229 . On va maintenant faire l'historique de cet important petit livre.

(226) Ce livre ne figure pas dans Brunet. Il y en avait un exemplaire à la Bibliothèque de Strasbourg, que D'Avezac a décrit {Op. cit., pp. 70 et sq. . Il a été détruit en 1870. Le seul qu'on connaisse maintenant est à la Bibliothèque Nationale. C'est un petit in-4'', du même format que la Cosmographiœ Introductio et imprimé avec les mêmes caractères.

(227) Il y a une traduction française de ce volumineux mais curieux poème. publié à Nancy en 1840, 2 vol. in-8°.

(228) M. Ch. Prister a publié dans le Bulletin de la Société Philomathique de Saint-Dié, année 1910-11, le testament de Basin, suivi d'une courte biographie. On trouvera aussi d'intéressants renseignements sur le personnage dans l'Histoire littéraire de l'Alsace, de Schmidt, et dans le Mémoire de Save, cité plus haut.

(229) Ceux que la matière intéresse trouveront dans les écrits cités au cours de ce chapitre, notamment dans le bel ouvrage de Schmidt et dans le petit travail de Save, une foule d'indications sur les autres personnalités qui ont contribué au bon renom du Gymnase Vosgien.