CHAPITRE SIXIEME LŒUVRE DE WALDSEEMÛLLER
Revenons maintenant à la Cosmographiœ Introductio et a Waldseemiiller, qui, comme on l'a vu, paraît en avoir été l'auteur principal et qui, en tout cas, eut une part considérable à l'acceptation et à la propagation du nom d'Amérique.
I. — LES DEUX FIGURES DU MONDE QUI ACCOMPAGNAIENT LA C0SM0GRAPHL4£ INTRODUCTIO
Ce petit ouvrage écrit pour servir d'introduction au Ptolémée dont Waldseemûller, avec l'aide du Gymnase Vosgien, préparait une édition savante, était accompagné de deux figures du Monde, l'une m piano, Tautre insolido, destinées à compléter cette introduction. Ces deux tigures qui sont mentionnées au titre même de l'ouvrage, ainsi que dans la dédicace, et dont il est aussi parlé au verso de la planche représentant un planisphère et au paragraphe final du chapitre ix (275), ne faisaient pas partie de cet ouvrage comme plusieurs auteurs l'ont cru. Il est certain aujourd'hui qu'elles formaient une publication séparée; mais alors que la Cosmographiœ Introductio, qui n'a qu'une cinquantaine de feuillets de petit format, échappait à la destruction, puisqu'on en connaît
(375) Fol. 37 du fac-similé de Wieser pour la note finale. Cène sont pas, d'ailleurs, les seules indications que nous ayons à cet égard. Waldseemûller parle encore de ses cartes, et particulièrement de son planisphère, dans une épître par laquelle il dédie à son ami Ringmann son Avchitectiirce et Perspectivœ Rudimetita, publié en i5o8; dans une autre épître au même Ringmann, insérée dans la partie iconographique et orthographique de la Margai'ita Philosophica de Reisch, dont il était l'auteur; dans sa lettre à Amerbach du 5 avril i5o7, Ringmann aussi en parle et Ortelius cite le planisphère.
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encore un assez grand nombre d'exemplaires, les deux figures du Monde dont Tune, le planisphère, on le sait maintenant, couvrait douze feuilles, avaient complètement disparu, et ce n'est que de nos jours qu'on en a découvert un exemplaire unique.
Cette importante découverte date en effet de l'année iqoo. Elle est due au professeur Joseph Fischer qui. en cherchant des documents pour son livre sur les navigations des Scandinaves en Amérique, trouva, fortuitement, dans la bibliothèque du château de Wolfegg, dans le Wurtemberg, appartenant aujourd'hui au prince François de Waldburg-Wolfegg, un gros Atlas in-folio, portant l'ex-libris du cosmographe Schôner, et contenant des cartes de son temps, parmi lesquelles on en trouva deux, d'un caractère extraordinaire, qui manquaient à toutes nos collections. Ce sont des planisphères magnifiques, en douze feuilles chacun, dans un parfait état de conservation, mais portant quelques corrections manuscrites évidemment dues au possesseur de ces cartes.
L'un n'est ni daté ni signé; mais en l'examinant de près le Père Fischer y reconnut la fameuse carte in-plano, mentionnée au titre de la Cosmographiœ Introdiictio, dont aucun exemplaire n'était arrivé à notre connaissance. L'autre est une carte marine portant le nom de Waldseemuller et datée de i5i6. On n'en soupçonnait pas l'existence. Elle est étrangère à la Cosmographiœ Iniroductio. Il en sera question plus loin.
Le Père Fischer avisa immédiatement de sa découverte le professeur Wiescr qui, depuis longtemps, était à la recherche des deux figures formant le complément de la Cosmographiœ Iniroductio, et qui se rendit immédiatement au château de Wolfegg, où il constata la réalité et l'importance de la découverte faite. Les deux belles cartes, ainsi mises à jour d'une manière si inattendue, ont été reproduites en fac-similé (276) et ont fait l'objet d'études sérieuses qui permettent d'en fixer le caractère et la valeur.
(276) The oldest map witli the name America of the year i5o- and the carta marina 0/ the year i5i6 6v M. Waldseemlller ( [lacomilus;. Edited with the assistance of the impérial Academr of sciences at Vienna by Prof. Jos. Fischer S. J. and Prof. Fr. R. V. Wieser. Insbruck. Wagnersche Universitats-Buchhandlung. Londres, Henry Stevens, son and Stiles, igoS, gr. in-fol. Voir la Bibliographie n° 263.
La plus importante de ces études est celle que les professeurs Fischer et Wieser ont mise en tête de la reproduction fac-similé des cartes, étude qu'ils ont résumée pour servir d'introduction à la reproduction fac-similé delà Cosmographiae Introductio publiée à New-York en 1907, par la Société catholique historique.
Parmi les autres études, il faut citer celles de Ed. Hea^'ood dans le GeographicalJoiirnal de Londres, juin 1904; — de Hermann Wagner dans les Gottin. gischen gelehrten An^^eigen, 1904, n° 5; — de Stevenson, dans le Bulletin of the American Geographical Society de New- York, n» d'avril 1904; — de
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Nous allons voir d'abord ce qu'il y a à dire de la première, celle de i5o7, qui nous intéresse plus particulièrement.
