III.— RAPIDE APPLICATION DU PRÉNOM DE VESPUCE A L'AMÉRIQUE DU SUD

Un an avant la publication de la Cosmographiœ Introdiictio et de la grande carte in-plano de 1607, où WaldseemuUer avait avancé l'idée qui lui était suggérée par l'importance du rôle du Florentin dans la découverte du Nouveau Monde, un cosmographe plus connu que lui, Schôner, avait dit en parlant de Colomb et de Vespuce que l'un était le découvreur de nouvelles îles et l'autre celui d'un Nouveau Monde (3ioi.

Ce qui est certain, c'est qu'aussitôt que la carte de i5o- fut connue, on s'empressa de la copier. Il nous reste plusieurs de ces copies ; l'une, dont on ne connaît pas l'auteur et qui doit dater de i5o9, fait partie de la collection Hauslab-Lichtenstein ; l'autre, qui est du cosmographe Glareanus (Henri Loritz, de Claris, en Suisse), est de i5io. Toutes deux portent le nom d'Amérique. L'année d'avant, un géographe anonyme écrivait dans une description de la terre, le Globus Mundi de Strasbourg, iSop, qui fut plusieurs fois réimprimé, que la quatrième partie du monde venait d'être découverte par Americus. En i5i2, un érudit de grand renom, le suisse Joachim Watt, dit Vadianus, adressait à Rudolphus Agricola, de Vienne, une lettre plusieurs fois reproduite, dans laquelle il parle de Vespuce comme du découvreur du Nouveau Monde (3 1 1).

Cette même année, on publie à Nuremberg une édition de la Météorologie d'Aristote, avec des commentaires où se trouve un passage dans lequel Vespuce est désigné comme étant le découvreur des terres nouvelles (3 12). On date d'une ou deux années plus tard les fuseaux d'un globe attribué à Louis Boulangier, sur

(3 10) Lettre du 20 mai i5o6, publiée en i5o8 dans les Dialogiis de diversariim gencium sectis, mundi religionibus... de Johannes Stamler, Augusta i5o8.

(Apud WiNSOR, Columbus, Boston, i8gi, p. 543.)

(3 11) Cette lettre, imprimée pour la première fois à Vienne en i5i3 (WinsoR, Narrative and critical history of America, vol. 11, p. 182), reparut dans les deux éditions de Mêla du même Vadianus de i5i8 et de i522. N"' 92 et 112 de la B. A. V.

(3i2) NoRDENSKioLD, Fac-similc atlas, p. 42.

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lesquels on lit America noviter reperta. D'autres fuseaux, qui sont peut-être de 1 5 14 ou de i 5 i 5, mais qui ne peuvent être postérieurs à l'année iSig, et qu'on attribue, sans raison d'ailleurs, à Léonard de Vinci, portent, dans la partie méridionale, l'inscription America .

Dans l'année i5i5, il faut signaler la production de quatre globes dont les auteurs adoptent lesidées de Waldseemuller. Les deux premiers, quoique de petites dimensions, sont très importants. L'un est du cosmographe Schôner, qui le fit pour accompagner une description de la Terre, où on lit que la quatrième partie du monde est nommée d'après Americo Vespucio, qui en fit la découverte en 1497. Le globe porte en gros caractères, au centre de la partie méridionale, le mot America. Le second globe est encore plus curieux, c'est celui de la Bibliothèque nationale de Paris, connu sous le nom de Globe Vert, que l'on attribue aussi à Schôner et qui est certainement de son école s'il n'est de lui. Le nom d'Amérique sv lit à quatre endroits différents et, pour la première fois dans les documents cartographiques, on le voit inscrit sur l'Amérique septentrionale ainsi que sur l'Amérique centrale. Les deux autres mentions du nom se trouvent l'une à la partie supérieure de l'Amérique du Sud, l'autre vers le centre. Il est évident que, pour l'auteur de ce globe la découverte du continent entier appartenait à Vespuce. Les deux autres globes sont de la même époque, quoiqu'on ne puisse leur assigner une date précise. L'un fait partie de la collection Hauslab, l'autre n'est connu que par des fuseaux appartenant à Nordenskiold. Tous deux portent le nom America à la partie méridionale.

Sous la date de i 520, nons trouvons un autre globe de Schôner, le plus beau qu'il ait fait parmi ceux qui nous restent, car il en a fabriqué beaucoup. Celui-ci est conservé à Nuremberg et est de plus grandes dimensions que les autres. L'Amérique du Sud y figure sous le nom de America vel Brasilia sive Papagalli terra. Plus au Sud, il place un continent austral appelé Brasilia interior, qui est séparé de l'autre par un détroit, celui auquel on donna plus tard le nom de Magellan, mais qui, alors, n'était pas encore connu, puisque ce globe est antérieur au retour de del Cano. Ici Schôner s'inspire évidemment de Vespuce, qui avait deviné l'existence de ce détroit.

Une carte de cette même année i52o, qui a été longtemps célèbre, parce que l'on croyait que c'était la première où se trouvait le nom d'Amérique, est celle d'Apien, qui est datée et qui parut pour la première fois dans le Solinus de Camers, Vienne, 1320, et dans le Mêla de Vadianus, Basle, i522. L'Amérique du Sud y est appelée America provincia.

LE CONTINENT MÉRI[)IONAL REÇOIT LE NOM d'aMÉRIQUE 283

Deux ans plus tard, le mathématicien lorrain, Laurent Frisius, qui donna en 022 une nouvelle édition du Ptolémée de i5i3, substitua à VOrbis Typus de Waldseemuller une autre carte générale à laquelle il donna le même titre, mais où figure le mot America, qui ne se lit pas dans l'autre, et Thomas Aucuparius, qui écrivit la préface de celte édition, y fait un grand éloge de Vespuce, sans dire un mot de Colomb. Le Nouveau Monde avait déjà figuré sous ce nom dans plusieurs éditions de Ptolémée, mais c'est la première fois que le nom d'Amérique y prend place. Nous le retrouverons dans la plupart des éditions suivantes du géographe Alexandrin, notamment dans celles de i525, de i 535, de 1541,011 la carte de Laurent Frisius est reproduite sans aucun changement. Mais il faut remarquer que, tout en gardant cette carte, l'éditeur des deux Ptolémées de i535 et de 1541, qui était l'infortuné Michel Servet, brûlé vif plus tard, s'éleva contre la grande part que l'on faisait à Vespuce dans la découverte de l'Amérique, au détriment de celle qui revenait à Colomb.

Mais cette timide protestation n'eut guère d'écho car, soit par conviction, soit par habitude, la plupart des cartographes continuèrent à inscrire le nom d'Amérique sur la partie méridionale des cartes qu'ils dressaient. C'est ce que fit Sébastien Munster, un des plus célèbres cosmographes du temps, dans les cartes générales {Typus Universalis) qu'il donna aux Ptolémées de 1540, 1542, 1545, I 552 (3i3), ainsi que dans celles de sa Cosmographie universelle, ouvrage considérable qui fut plusieurs fois réimprimé de 049 à 1675, en allemand, en latin et en français. Simon Gryneus éditeur des trois éditions de i532, i537et i555 du Novus Orbis de Basle, fit de même.

Les cartes de ce type, c'est-à-dire celles où l'Amérique du Sud seule est désignée par le nom de America^ et où cette partie du continent prend un développement plus considérable que celui donné à la partie septentrionale, à laquelle on n'attribuait encore aucune désignation générale, sont si nombreuses qu'il serait impossible de les énumérer toutes (314).

Tous les cosmographes, cependant, ne suivirent pas ces exemples,

(3i3) Les Ptolémées édités par Munster contiennent deux cartes où figure l'Amérique. La première, le Ty pus universalis, est généralement attribuée à Munster, mais il se pourrait bien qu'elle fut de Gryneus, l'éditeur du Xoviis Orbis, où on la trouve également. La seconde, qui ne peut être que de Munster, puisqu'elle figure dans toutes les éditions de sa Cosmographie, porte le nom de Novus orbis sur le continent entier.

(3 14) Voici qnelques-unes des plus intéressantes :

i524-i566. Trois cartes d'Oronce Finée, l'une donnée au titre de son De orbis situ... epistola, sans date, mais qui est vraisemblablement de l'année 1524 ou d'une époque très voisine ; la seconde, qui appartient au Novus Orbis de i532, édition de Paris, et la troisième, qui est de l'année i536 et qui appar-

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et parmi les cartes importantes qui nous restent du xvi^ siècle, il y en a quelques-unes où le nom d'Amérique ne paraît pas du tout. Au nombre de celles-là il faut citer, en première ligne, la carte de Jean Vespuce de i 523 et 1 524, où le nom d'Amérique, qui figurait déjà à cette date dans bien des documents géographiques et cartographiques, est supprimé, procédé assez singulier de la part du neveu de celui auquel ce nom était emprunté i3i5). Sur le planisphère de Turin, de i523 environ, un des plus beaux qui nous restent de cette époque, on constate la même omission qui, ici encore, est évidemment intentionnelle. Mentionnons aussi, comme présentant cette particularité, la belle carte de Ribero de 1529 et la grande et curieuse mappemonde de Sébastien Cabot, de i 544 (3 1 6), Jusqu'en 1 538, les cartographes que les relations de Vespuce avaient convaincus, ou qui s'en rapportaient simplement à WaldseemùUer, s'étaient bornés, comme on l'a vu, à n'attribuer qu'à l'Amérique du Sud le prénom du navigateur Florentin. Mais, à partir de cette date, cette dénomination géographique va commencer à prendre une acception plus générale qui, toutefois, ne deviendra définitive qu'après une longue lutte contre l'idée colombienne de l'identité des régions nouvelles avec les extrémités de l'Asie orientale, qu'on va voir renaître sous une autre forme et persister pendant plus d'un siècle.

tient au Ministère des Affaires étrangères de Paris. Cette dernière a été reproduite sans changement en i366.

i53o. Le Typiis Orhis Universalis... dWpien.

1534. La mappemonde de Joachim Vadianus.

1542. Celle de la cosmographie en vers de Johannes Honter, qui a été souvent réimprimée.

i55i. Celle de Gemma Frisius, de i'.Apien de cette date.

1554. Une grande et belle mappemonde anonyme de Venise, portant cette date.

i56i. Les deux hémisphères du Ptolémée, de cette année.

iSgo. Là carte de Myritius de son Geograpliicum Opiisciihtm.

1587. La carte du De Orbe Novo de P. Martyr, de Paris.

Mentionnons aussi, comme rentrant dans cette catégorie, le Globe Doré dit de De Bure, de i528 ; celui de Vopel de i 543 et celui de Demengener de i 552.

(3i5) Cette omission peut s'expliquer par le fait que Jean Vespuce était aussi pilote royal de Castille, pays où la dénominatian dWmérique ne fut acceptée qu'au XVIII* siècle.

(3i6)Surles cartes des cosmographes suivants, le nom d'Amérique est également supprimé.

1527. Robert Thorne.

1527. Vesconte Maggioio.

1548. Gastaldi.

i556. Gaspard Vopel.

i56o. Nicolas de Nicolay.

i563. Gregorio Sideri.

i566. Ramusio.

1574. Aloysius Cesaris.