LE RÉVB DE LÀ MOISSON

Quelques lettres que je reçus moi-même de Pierre à des dates différentes, et que je transcris pour ne pas rompre la suite de son Journal de famille, nous le montreront nourrissant toujours ses rêves d'apostolat.

€ Cette riche moisson » dont il parle à G-., elle mûrit déjà en lui, dans le magnifique épanouissement d'une âme de chrétien et de soldat.

Décembre 1914.

Mon très cher Ami,

J^i reçu ta lettre voilà quatre ou cinq jours.

Combien de fois depuis mon départ ai-je pensé à toi, mon cher ami, à la grande part que tu avais prise à l'orientation de ma vie, à tout ce que je te devais. Plus que jamais je me suis rendu compte de ma dette. Plus que jamais, j'ai compris la nécessité de la prière, et quelle source inépuisable de bonheur, de force et de confiance, elle était capable de faire jaillir. Mieux que jamais, je me suis senti, par la foi et par l'espérance, près de Dieu, et, par la charité, près des créatures de Dieu, nos frères. Oui, la guerre est un terrible fléau, mais quel puissant générateur de nobles sentiments etd'actes généreux! Toute la vertu humaine y trouve son emploi et toutes les vertus humaines en môme temps.

Quel sillon profond a été creusé en plein cœur de notre société par le rude soc de l'épreuve l Que de richesses ont été soulevées et mises à jour, quel limon a été remué et quelles moissons superbes pousseront sur cette terre renouvelée! Oui, mon cher Albert, j'ai, à cet égard, pleine confiance dans l'avenir de la France et les faits dont j'ai pu être témoin n'ont fait qu'augmenter cette confiance.

J'ai appris avec peine la mort de Péguy, celle de Psichari.

Certes, ce sont deux bons ouvriers qui s'en vont, mais leur esprit, leur œuvre, leur âme et surtout leur exemple, restent. Et combien de disciples sont déjà prêts à prendre le flambeau que leur main vient de laisser tomber.

Oui, je crois que nous n'avons aucune idée de ce qui se passera au point de vue intellectuel et religieux au lendemain de la guerre. Je vois poindre l'aube d'une grande renaissance chrétienne qui dépassera infiniment, en conséquence et en qualité, l'autre, celle du seizième siècle.

Je t'embrasse.

Janvier 1915.

Mon bien cher Ami,

J'ai reçu hier, avec ta lettre, le souvenir de Domrémy. De tout cela, j'ai été profondément touché.

Oui, je sais ton amitié, je sais toute la confiance que tu as mise en moi, et je" veu?^ de toutes mes forces en être digne, faire tout mon possible pour devenir un des bons ouvriers de l'œuvre de réparation qui sera en même temps l'œuvre de pacification.

Ouvrier bien humble, serviteur de la onzième heure dont le zèle tout neuf devrait faire des prodiges, mais qui hésite, tâtonne, tremble de sa maladresse, a peur de ne pas être à la hauteur de sa tâche. Et la tâche sera rude.

» C'est l'heure de la lumière. » Oui, c'est vrai, mais comme on se sent boyleversé, assourdi par le bruit de la canonnade et de la fusillade qui em plit l'horizon . Et comme la vie aux avant-postes est peu propice au recueillement, à la méditation 1

Tu me rappelles qu'il y a une source unique de force, de vie, de purification : les sacrements. Oui..., mais la possibilité matérielle I J'ose à peine t'avouer, mon pauvre ami, que j'ai à peine pu assister trois fois à la messe depuis que je suis parti pour le front. Il ne me reste guère que la prière, heureusement je ne l'oublie pas. Sur ton conseil, je vais prier Jeanne d*Arc. C'est bien elle qui est notre patronne la plus qualifiée, dans les circonstances actuelles.

Je f écris couché sur mon lit de paille, où je suis immobilisé par de vives douleurs aux pieds et aux jambes (un commencement de congélation).

Je t'embrasse de tout mon cœur.

186 A&LKS NOUVKiXi£â

Mars 1915.

Mon cher Ami,

Les heures, les mois passent, et on s'aperçoit qu'entraîné par le cours des événements, on a à peine le loisir de penser à soi, à sa propre amélioration. Espérons qxie Dieu nous fera bientôt la grâce de voir la fin de cette affreuse guerre et nous permettra ainsi de reprenne la suite des projets ébauchés autrefois. Apôtre ! Jevondrsi» l'être, consacrer toutes mes forces à donner à mes semblables un peu de cette vérité que nous avons le bonheur de posséder. *

En ce qui me concerne, tout va bien. Cinq mois de tranchées n'ont pas entamé ma confiance. Mais quelle source inépuisable de réconfort n*ai-je pas trouvée dans la prière, dans la méditation 1

Pendant la solitude des longues muits d'hiver, que de fois, au fond de mon abri, blotti dans ma capote et mon couvre-pieds, je me suis abstrait de la dure réahté, en dépit de la fusillade ou delà canonnade I Et là, tout seul, en présence de Dieu, je retrouvais force, courage et confiance en priani. Un des souvenirs qne je préférais revivre, c'est celui de cette inoubliable retraite de Pâques^ qui fut le couronnement de ma convei'sion. Quelle douceur m'inondait chaque fois à me remémorer parlemenu» les détails de ces trois belles journées ! Tu devines à quel point elles doivent compter pour moi et combien j'en sens le prix. Eh bienl jamais je ne m'en suis rendu compte comme en ce moment.

Et tandis qu'autour de moi, j'en vois beaucoup, héias, qui attendent avec impatience l'heure de la libération pour jouir sans frein des plaisirs de la vie matérielle, je t'avoue que je ne comprends pas, et qu'un de mes vowix les plus chers, c'est de revivre encore une fois ces journées mémorables de recueillement et de méditation.

En attendant que Theure sonne où nous aurons le droit de remettre, tête haute, le sabre au fourreau, nou» continuerons la lutte sans défaillance.

Mai 1915.

Cette lettre conimencéè au cantonnement, je la continue aux tranchées, à côté de mon ami, le sergent H... Je t'ai déjà parlé de lui. Il est pour moi un exemple vivant que j'admire, que j'aime et que je voudrais imiter. Je le sensk meilleur que moi à tous points de vue, si simple, si paternel que je ne suis pas du tout humilié de mon infériorité et que je me sens capable de tous les efforts pour mériter son estime. Nous causons souvent ensemble et prenons tous deux grand plaisir àces conversations. Quelquefois aussi nous discutons avec des camarades qui ne partagent pas nos sentiments, et c'est, comme tu le penses bien, pour semer la bonne parole. Nouvelle interruption... Je t'écrivais bien tranquillement quand^ tout à coup, une explosion formidable me met debout C'esrt une mine creusée par les Boches qui vient de sauter.

Où en étions-nous? N'importe, c'est comme une page de mon carnet que je t'envoie aujourd'hui, de ce Journal qui, plus tard, me permetti'a de revivre l'étape, de la méditer, d'en extraire tous les enseignements qu'elle comporte pour Fœuvre de reconstruction. Oui, envoie-moi un Évangile et une Imitation de Jésus-Christ. Je n'ai avec moi qu'un petit évangile selon saint Jean.

Je t'embrasse.

J'envoyai aussitôt les deux livres. Il lui restait plusieurs mois pour y lire, y méditer les leçons du suprême sacrifice. Revenons maintenant au Journal de famille, pour en feuilleter les dernières pages^ écrites après le retour de Camy.

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