Colerldge, I, p

homme ne cessait de se préoccuper du souvenir de ses fautes et de la difficulté d'accomplir tout le bien que Ton rêve. Keble profite de la mort de Marie-Anne pour ramener son ami à des idées plus sereines.

Ma seule amertume est de me souvenir que je n'ai pas toujours été assez bon pour elle... mais je sais que j'ai tort de m'abandonner à ce sentiment, et je compte bien ne plus le faire. Un remords trop amer ne me semble pas compatible avec la foi dans la rédemption. Ainsi donc, j'entends bien, autant qu'il dépendra de moi ne plus me tourmenter (I don't mean to be uncomfortable) de la pensée de mes anciennes fautes. Cela n'est bon qu'à rendre les mains paresseuses, à paralyser notre courage et celui de nos amis. Donc, si vous voulez bien, cessons, à l'avenir, de nous entretenir l'un l'autre dans des sentiments de mélancolie.

Regardons au contraire décidément toujours les choses par le bon côté [Letus always resolutely look to thebrightside of things).,. Jamais, avant la mort de Marie-Anne, je n'avais si bien réalisé la valeur de l'allégresse comme vertu chrétienne... Le souvenir de son allégresse à elle nous donne du cœur à tous. Nous nous répétons combien elle serait fâchée de nous voir tristes à cause d'elle, elle qui voulait que son monde fût toujours content... Vous n'imaginez pas combien je pense à vous, depuis surtout que j'essaie de m'entraîner au contentement et à la joie, car je me figure que vous et moi nous avons besoin des mêmes méthodes... En tout cas, ne vous laissez abattre ni par vos fautes, ni par aucune espèce d'ennui. Cela lîe convient pas à ceux pour qui est mort le Christ... C'est la leçon que m'a apprise ma chère Marie-Anne... Elle parlait souvent de vous, et je

UN SAIKT ANGLICAN 15

suis sûr qu'elle prie pour vous, car elle devinait vos inquiétudes et ce genre de souffrance la désolai t^...

Voir toujours et résolument le bon côté des choses, voilà dans quelle direction, au soir des années de jeunesse, il oriente sa vie intérieure. Déjà, il pourrait prendre pour devise le vers qu'il écrira plus tard dans un de ses plus célèbres poèmes : Aicay tint h thottghu of gloom! Pas \ d'idées noires, pas d'inconsolables tristesses, pas ' d'inutiles regards en arrière, pas de longues indé- ^ cisions! Cette résolution très arrêtée fait prévoir d'avance quelle sera son attitude aux moments critiques, et avec quelle souplesse joyeuse ou résignée il se pliera aux circonstances sans essayer d'en modifier violemment le cours. Un des artistes qui travaillaient à l'église de Hursley, ayant sculpté des limaces sur le chapiteau d'une colonne, Keble se montra fort mécontent de cette idée. Pensant lui être agréable, on transforma les limaces en papillons ; mais lorsque, le lendemain, Keble s'aperçut de la métamorphose : « A quoi bon, dit-il; j'avais déjà trouvé un sens symbolique qui pût convenir au premier motif ! »

Mais, sans perdre tout à fait de vue le tableau de poésie familiale et paroissiale que je décrivais tout à l'heure, revenons un peu en arrière, sur