PREMIÈRE PARTIE

Etude du pus blennorrhagique dans des sérums non colorés

GTA RIERESPREMIER HISTORIQUE

Le fait que les éléments du pus peuvent être animés de mouvements n’est pas nouveau. Cependant si beaucoup d'auteurs avant nous, ont signalé les mouvements amiboïdes des globules, du pus, peu ont insisté sur l’état vivant de ces globules et surtout peu ont étudié, avec l'importance qu'il méritait, le pus blennorrhagique en particulier.

Si nous parcourons, en effet, la longue liste des mémoires touchant de près ou de loin le sujet qui nous occupe, nous en voyons beaucoup qui l’effleurent, mais peu qui le traitent.

Les mouvements des globules du pus auraient été signalés, dans les travaux anciens déjà de

Dujardin. Cet auteur, étudiant les infusoires, avait remarqué les prolongements hyalins que ces cellules envoient dans le milieu ambiant, et pour affirmer leur nature protoplasmique, il les avait appelés mouvements sarcodiques : ce terme dégénéra dans la suite et sert actuellement à désigner un tout autre phénomène. II les aurait retrouvés en tout cas dans certaines humeurs de l’organisme et surtout dans le pus; le pus blennorrhagique n’est pas ici signalé particulièrement.

Après lui le phénomène reste un peu dans l'oubli et ce n’est qu'en passant qu’on le trouve signalé dans différents ouvrages traitant des leucocytes.

REKLINGHAUSEN en 1863, puis Virchow, étudient le pus et signalent à leur tour les mouvements amiboïdes de ses globules, sans en conclure pour cela que ces globules sont vivants.

BiLLROTH, dans ses éléments de pathologie chirurgicale, donne en 1868 une figure d'ailleurs assez grossière, représentant des éléments purulents ayant encore des mouvements; la figure passa même à la postérité, on la retrouve dans le traité de Ranvier et dans l’article de Heurtaux sur l’inflammation ; nous l’avons encore rencontrée récemment dans un manuel de pathologie contemporaine.

Mais n’anticipons pas. Nous sommes en 1869. Les auteurs précédents ont étudié le pus en général et en passant signalent le pus blennorrhagique. A cette époque paraît le consciencieux travail de CHARLES ROBIN ; nous y trouvons nettement signalés et décrits les mouvements du pus et la vivacité qu'ils présentent dans la blennorrhagie : « La production de ces expansions

« est très énergique et celles-ci acquièrent une très « grande longueur dans les leucocytes des #queuses enflammées et du pus frais. »

Le travail de cet auteur serait à analyser tout entier et l'on est étonné en parcourant ces pages après 35 ans, de voir combien peu nous avons observé de faits nouveaux malgré nos moyens d'investigation plus puissants, et combien profonde etait la science d’observation de nos devanciers.

L'étude du pus blennorrhagique est faite I presque en entier, depuis la description des globules morts avec leurs grains plus réfringents, leurs noyaux plus apparents et les mouvements browniens qui les agitent, jusqu'aux prolongements amiboïdes décrits d’une main de maître et dessinés d'un crayon d'artiste. Nous aurons à citer plusieurs fois Robin, aussi ne ferons-nous que signaler ici en passant d’autres faits gros de conséquences cependant : la distinction des mouvements sarcodiques (nous disons amiboïdes), des expansions protoplasmiques survenant après la mort ; la présence de certains leucocytes à « grains plus gros que les « autres, à contours plus foncés, à centre brillant et « qu'on rencontre également dans le sang vivants ; nous disons actuellement éosinophiles, malheureusement à cette époque l’éosine n'était pas connue : le fait existait, l'étiquette n'existait pas. Enfin et nous citerons textuellement : « Quand des expansions amibiformes « des leucocytes viennent à adhérer à quelques corpus- « cules mobiles, elles le font rentrer avec elles en se « rétractant dans la masse d2 l'élément ». Virchow l'avait indiqué, il était facile de le vérifier, l'étiquette

phagocytose n'était également pas encore inventée.

Tous ces faits sont scrupuleusement observés dans leurs moindres détails, malheureusement l’interprétatation qu’en donne l’auteur est fausse : au lieu de conclure de ces mouvements divers, à la vie de la cellule il les considère comme des phénomènes passifs : « Les « expansions sont, je le répète, un signe indiquant des « modifications dans la substance organisée, correspon- « dantes à celles qu’a éprouvé le milieu, par suite « de l'échange continu qui a lieu entre toute partie de « la substance organisée et le milieu dans lequel il se « trouve ». C’est assez obscur comme explication, nous citons textuellement.

Plus tard en 1874, RoBin dans son Traité des Humeurs de l'organisme ne parle plus de ces mouvements amiboïdes du pus.

HEURTAUX à la même époque fait paraître son article de l’inflammation, du Dictionnaire Jaccoud et signale, mais sans s'étendre comme l'avait fait Robin, les mouvements des globules du pus. Cependant un des premiers, nous semble-t-il, il en fait des phénomènes vitaux.

« Ces faits, dit-il, prouvent jusqu'à l'évidence que les « corpuscules du pus ne sont pas comme on l’a pré- « tendu dépourvus de vitalité s.

Et plus loin : « Leurs mouvements sont identiques à « ceux des globules du sang vivant. »

La description de Heurtaux, courte et simple, resta ; celle de Robin, longue et profondément étudiée s’effaça un peu de la mémoire, et c’est la première que l’on peut voir encore actuellement presque d’une façon textuelle

MTS

dans d'excellents traités d'anatomie pathologique.

Les spécialistes de l’époque semblent ignorer ces faits et ni dans l’article de Fournier, ni dans celui de Rollet il n'est fait mention des mouvements amiboïdes du pus et de sa vitalité. Pendant bien longtemps encore, les études faites sur la blennorrhagie restent muettes également, nous avons parcouru les pages de l'index bibliographique de Prosksh, sans trouver aucune indication.

En 1884 paraît le premier traité d'anatomie pathologique de RANVIER, nous y retrouvons l'exposé de Heurtaux, les figures de Billroth et ces simples mots : « Les « leucocytes du pus sont formés de masses finement « granuleuses irrégulières dans leurs contours, souvent « avec des mouvements amiboïdes 5.

À partir de cette époque le fait est classé, et les anatomo-pathologistes ultérieurs n’en parlent plus. Ils discutent longuement l'inflammation dans ses moindres détails, ils étudient la pathogénie du pus, mais aucun ne songe au pus blennorrhagique, et se cantonnant dans l'étude des suppurations fermées, ils arrivent à peu près tous, même ceux qui admettent le rôle prépondérant des globules blancs dans linflammation, à cette conclusion que le pus est & Un liquide pathologique, « dépourvu de vitalité » (Hermann).

Nous avons parcouru les ouvrages les plus récents traitant de ce sujet, aucun ne mentionne la possibilité pour le pus d’être vivant et de vivre longtemps encore

après sa formation. LETULLE dans son Traité de l’Inflam-

mation et dans les articles du traité d'anatomie générale de Bouchard ; CourmonT dans ce mème traité ; TRIPIER

dans son anatomie pathologique, sont muets, ou peu | Fa ?