DE MESSIEURS LES DÉPUTÉS DU PUBLIC

Nous commissaires. Députés et délégués extraordinairement pour juger en dernière instance et définitivement la contestation pendante entre la Demoiselle Petit, d'une part, danseuse de l'Opéra, révoquée pour fait d'indécence et de scandale, et la Demoiselle

Jacquet, d'autre part, accusée par. la dite Petit de calomnie et d'imposture, etc.; après avoir examiné les écritures et productions des parties, notamment le factum en forme de plainte signifié par la Demoiselle Petit, la première réponse au dit factum publié sous le nom de la Demoiselle Jacquet et non signé d'elle, et la seconde réponse de la dite Jacquet, intitulée : Véritable Réponse, etc., les dites pièces mises sur le bureau et lecture faite d'icelles ; ouï les conclusions de M« Pancrace, Procureur Général de la Commission tendante à ce que attendu l'obscurité du cas des parties, dans lequel il auroit confessé ne voir goutte malgré ses lunettes, elles fussent renvoyées ù cent ans au désir d'une pareille disposition faite par l'aréopage dans le même cas : tout vu et considéré, nous avons mis et mettons les parties hors de Cour et de procès, dépens compensés ; ce faisant, leur faisons défense d'écrire ni produire dans la suite aucuns factums, mémoires, défenses, répliques ou tripliques l'une contre l'autre, à peine de n'être point lus. Ordonnons en conséquence que les accusations respectives d'indécence et de calomnie seront nulles et comme non avenues, toutes choses demeurantes en état, défendons en outre de parler des dites parties en bien ni en mal, sauf à les siffler si le cas y échoit. Si mandons, etc.. Donné au Magazin de l'Opéra, en la Chambre de la Commission le premier jour de l'Equinox et le 29« de la Lune.

Pour la Chambre. Signé : Bridoye.

Mademoiselle Cartou, dont le nom revient plus d'une fois dans ces pièces, occupait un rang peu

élevé dans la hiérarchie de l'Opéra. Mademoiselle Carton, ou Carton, tête folle et main leste, à la langue aiguisée, accomplit toute sa carrière théâtrale dans les choeurs chantants, sans même arriver à doubler les solistes, et quand elle se retira au courant de 1751, elle n'obtint qu'une modique pension de 400 livres. Il est vrai d'ajouter qu'elle n'avait guère besoin de ce secours pécuniaire, car elle avait pu amasser une très belle fortune au temps de sa prospérité. Elle avait acquis une véritable célébrité par ses exploits amoureux, elle tenait le haut du pavé parmi les filles à la mode et les admirateurs de sa beauté l'avaient surnommée la Rhodope moderne, bien qu'elle n'eût jamais employé ses grandes richesses à faire construire la moindre pyramide. La réponse si digne et si sage qu'on lui prête au sujet de Mademoiselle Petit: <( Taisons ce scandale, pour ne pas nous déconsidérer toutes », est la parole d'une personne réfléchie, a)'ant souci de la dignité de tout son corps de métier et qui était toute disposée à respecter les franchises des autres pourvu qu'on respectât les siennes. Elle avait d'ailleurs beaucoup d'esprit naturel. Un jour que Rameau, alors âgé de soixante-dix-huit ans, se plaignait amèrement de l'échec de son dernier

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opéra, les Paladins: a On n'a pas eu le temps de goûter la musique ni de l'apprécier, disait-il ; la poire n'est pas encore mûre. — Elle est pourtant tombée », riposta la Cartou. Et comme elle-même venait de conclure avec un financier, fils de Lenoir de Cindré, fermier général intéressé dans les vivres de l'armée d'Allemagne: « Je me suis jetée dans les vivres, disait-elle, mais je lui ferai manger bien des rations. » Oui, certes, elle avait de l'esprit, elle en avait même plus que ceux qui, faisant métier d'en avoir, lui décochaient un jour ce logogriphe en guise d'étrenne lyrique:

Un petit minois fait au tour, Un oeil vif et noir qui nous touche Font que j'aime en habit d'amour Les deux tiers de défunt Cartouche (1).

(I) Etrennes logogriphes du Théâtre et du Parnasse, à Sipra, 1744. — Voici en quels termes Grimm, à la date du 15 mai 1770, annoncera le double trépas de la Camargo et de la Cartou : r. La mort vient de nous enlever deux vierges émérites de l'Académie royale de musique, vulgairement dite Opéra. Elles étaient mortes au théâtre depuis longtemps, et leur honorable vieillesse se soutenait des fruits des travaux de leur jeunesse. Les noms de Camargo et de Cartou seront éternellement célèbres dans les fastes de l'Opéra. Mademoiselle Camargo, sœur de Cupis, violon, connue dans les coulisses par mille aventures brillantes, s'est immortalisée au théâtre comme fondatrice de cette danse à cabrioles que mademoiselle Allard a portée de nos jours à ce

haut point de perfection et de gloire Quant à Cartou, elle a

vieilli dans l'emploi obscur de chanteuse de chœurs ; mais elle s'était fait un nom par ses aventures amoureuses et ses bons mots. C'était une lîlle, mais de bonne compagnie pour les hommes,