EXTRAIT DU REGISTRE DU CONSEIL

MOMUS, en conséquence de l'arrêt de renvoi rendu par Apollon, s'étant fait représenter dans son Conseil le Factum de la Demoiselle Pelil cl les Réponses de la Demoiselle Jacquet, avec le jugemenl de Messieurs les Commissaires Députés du Public, Sa Divinité auroit pensé que quelqu'étcndue que soit la juridiction du public sur les actrices de l'Opéra, puisqu'il est en quelque façon le maître de leurs destinées, il est cependant des événements burlesques dont elle s'est réservé, par préciput, la connaissance.

L'avanture de la Demoiselle Petit, Son exil de l'Opéra, sa plaintive élégie sont marqués de traits si calotins qu'il est étonnant que le Public ait entrepris d'en connoître et de juger des questions toutes comiques qui sont dévolues, par leur nature, à un tribunal moins sérieux que le sien.

C'est pourquoi Sa Divinité, pour venger les droits de son autorité usurpée et des talens enviez et oprlniGz, auroit jugé à propos d'expliquer promtement ses intentions.

En éfet, Sa Divinité laissera-t-elle plus longtemps la Demoiselle Petit toute couverte encore des lauriers de son champion, en proie ù l'humeur hypocrite de ses persécuteurs ? Gémira-t-elle dans un état subal-

terne et ne sera-t-elle traitée comme criminelle par ses compagnes que parce qu'elle l'est peut-être avec moins d'art et moins de réflexion ?

Cette professe de Cythère, lorsqu'elle est entrée à l'Opéra, n'étoit point, il est vrai, de ces filles novices qui ont encore toute leur écorce. Elevée par une mère habile, qui, avec le lait, avoit fait couler dans ses veines i'apétit de la volupté, elle avoit apris de bonne heure à donner et recevoir l'amour. Fidèle à sa vocation, elle avoit eu soin d'ofrir à ce Dieu les prémices de ses apas, avant même qu'elle fût en état de lui faire le sacrifice de sa raison. Pourroit-on lui reprocher d'être parjure quand, avec une ancienne (Quarlilla, chez Pétronne) elle diroit : Junonem mcam iralani habeam, si nnquùm me mcminerim. virginem fuisse ?

Mais dans cette aurore de plaisirs oîi l'on donne tout à la nature et rien à l'artifice, elle ignorait l'art de feindre. Trop vive pour être mesurée dans ses désirs, trop voluptueuse pour être coquette, elle ignoroit les recettes et les rafinements de la galanterie du siècle. Quel est son crime ? Quelle est la cause de son exil ? Elle s'est livrée, sans réserve, à un penchant séduisant lorsqu'elle ne devoit mettre en usage que des minauderies étudiées et des impo^^tures délicates qui, en ménageant les plaisirs, les font acheter à plus . grands frais.

Mais ne seroit-ellc pas toujours graciable ? Et qu'at-elle fait trop autentiquement qu'on n'enseigne aussi publiquement dans celte Académie de volupté dont elle étoit membre ? Elle s'est abandonnée, dans Tes coulisses, au feu d'une passion qu'on alumc sur le Ihéûtrc ; elle s'est enivrée de plaisirs dans un lieu où tous les sens, à l'cnvi, sont plongés dans la plus douce

ivresse. Elle s'est immolée à l'amour sur un autel qui lui est consacré. Est-elle la première actrice qui ait égaie les entr'actes par de luxurieux ébats ? Ces essaims de divinitez, qui figurent sur la scène, ne sont-ils pas, dans les intermèdes, la proie de ces corsaires, qui, sans violence, en exigent de voluptueuses contributions ? Militaires, robins, abez, financiers, sont tous reçus, sans distinction, dans ces foïers enchanteurs, où ces Vestales aprivoisées n'entretiennent le feu que pour embrazer avidement les cœurs de ceux qui osent en aprocher. Là se font ces marchez lubriques et ces enchères galanles, où la finance a toujours l'avantage sur le mérite. Là ces bacchantes enflamées se préparent à leurs orgies par des essais de volupté et par mille plaisirs provisoires.

Oui ne connoît pas cet arsenal curieux, où ces Cupidons amphibies vont forger leurs traits et cette école didolâtrie où Priape est adoré sous toutes les formes que la lubricité la plus exquise peut inspirer ? Pensera-t-on jamais que la Demoiselle Petit ait pu être valablement jugée criminelle de lèze-publicilé par des filles instruites comme elle dans une école aussi lascive ? Nouvelles Lucrèces, les actrices pensentelles que leurs loges, qui, par leur institution, sont autant de grotes consacrées aux mistères de Cythère, ne doivent plus être aujourd'hui que les aziles de la pudeur, inlerdils aux regards profanes des petits maîtres ? Ce phénomène inouï, cette métamorphose si subite seroient-ils l'ouvrage de cet automate mélodieux (la Lemaure), mais trop renchéri, qui, par un reste de ces célestes leçons, si utilement pour elle abandonnées, auroit frondé, sans pitié, une indiscrétion un peu trop emportée et prêché la réforme ?

Que notre bien-aimée Cartou, qui, dans le corps le plus lascif, possède l'esprit le plus saillant, connoissoit bien mieux les prérogatives de son état ! Persuadée que l'Opéra est un lieu de franchise oîi tout est permis à la nature, elle fut d'avis qu'on accordât à la Demoiselle Petit un pardon plénier de sa lubricité. L'indulgente Cartou savoit combien de fois on lui avoit fait grâce sur les transports de la sienne. On excuse facilement dans les autres ce que nous souhaitons qu'on excuse en nous.

La lettre apologétique qu'on lui prête sur lulilité des bienséances et sur les vertus politiques des actrices est aussi peu conforme à son caractère qu'elle fait peu d'honneur à son esprit. L'eût-elle produite, elle auroit sacrifié plus d'une fois de pudiques égards à l'ingénieuse folie de son imagination.

Mais ce goût, tout décidé qu'il est pour les plaisirs, ne l'auroit pas portée à cette témérité dont la Demoiselle Petit a osé se rendre coupable dans sa disgrâce. Comme elle, auroit-elle exhalé le chagrin de son exil aux dépens de ces Publicains augustes, qui sont les Colonnes des Et.\ts !

Comme le parallèle critique qu'elle en a fait peut passer pour un coup de pinceau que le désespoir lui a arraché et que l'Opéra, de son côté, a dérogé à son institut en l'exilant d^'une Compagnie dont elle ne peut qu'augmenter le lustre par ses talens naturels et aquis. Sa Divinité Calotine a cru qu'il étoit nécessaire d'y pourvoir pour ne pas laisser subsister un jugement si rigoureux, rendu contre elle, sans aucun pouvoir dans la matière dont il s'agit. Ouï le rapport de son très cher et ami chancelier Panurge, et tout considéré, MoMUs, étant en son Conseil, environné de

tous les Grands Croix de la Calote, a cassé et annulé le jugement incompétemment rendu par les Commissaires Députés du Public au sujet de lafïaire de la Demoiselle Petit, voulant qu'il soit regardé comme nul et non avenu ; en conséquence, faisant droit sur le tout, déclare nul et abusif le décret d'exil aussi incompétemment décerné contre la Demoiselle Petit, comme

étant contraire aux libertés p oises de l'Opéra et

attentatoire à l'autorité de Sa Divinité. Fait défense à tous directeurs de l'Opéra, de quelque qualité et condition qu'ils puissent être, d'en décerner de semblables, sauf à eux à faire leur représentation à Sa Divinité, dans le cas ovi ils pourront avoir un juste sujet de croire que la police de l'Opéra les y oblige pour le maintien des règles dont l'exécution leur est confiée. Ordonne que la Demoiselle Petit soit réintégrée dans toutes ses fonctions à l'Opéra, soit sur le théâtre, soit dans les coulisses, soit dans les foïers, loges et partout ailleurs où besoin sera, avec tous les honneurs, prérogatives et licences dues à sa capacité. Enjoint à la Demoiselle Jacquet de voir, avec plus de discrétion et moins de scrupules, les assauls amoureux dont elle pourroit être témoin par la suite. Et faisant droit sur la demande en réparation des Publicains, déclare le parallèle inséré dans le factum de la Demoiselle Petit injurieux el faux dans son principe. Ordonne que, conformément à l'arrêt rendu par Apollon, le factum et les réponses seront supprimez. Fait défense à tous libraires, colporteurs et autres d'en débiter aucun exemplaire, s'il n'est visé et paraphé par l'approbateur ordinaire du régiment de la Calote ; et pour l'avoir fait sans permission, les condamne de faire imprimer, h leurs frais, tous les manuscrits qui

leur seront présentez sous le titre de Mémoires pour servir à l'hisloire générale cl parliciilicrc des actrices de l'Opéra. Et attendu les remontrances faites à Sa Divinité par un de ses officiers calotins pour la Demoiselle Petit, sur ce qu'on refusera peut-être de la faire remonter sur le théâtre, ce qui conséquemment retardera l'exécution du présent arrêt, ordonne qu'en alendant et pour lui tenir lieu de pension alimentaire, il sera permis à la Demoiselle Petit d'user dans Paris des mêmes droits, prérogatives et licences qu'elle a tant fait valoir dans sa loge, où elle a donné si souvent des preuves de sa suffisance ; lui enjoint d'être plus circonspecte dans ses écrits ; surtout à l'égard de ceux qu'elle a osé mettre en parallèle avec elle-même, de parler d'eux avec une certaine vénéralion, d'encenser leurs fortunes et leurs défauts et de les trester avec toute Vhumanilé qui leur est due ; Sauf à la Demoiselle Petit et à tous autres d'en penser intérieurement ce que bon leur semblera, attendu que Sa Divinité n'entend point captiver les pensées ni les consciences.

Fait au Conseil d'Etat, Sa Divinité y étant, tenu dans un des coins du foïer de la Comédie,

Le même jour que l'on vit au théâtre Paroître avec éclat Antoine et Cléopâtre (1)

Et que Melpomène en secret De cet auteur que tout Paris admire

(I) Cette indication équivaut à une date précise pour la publication de ce factum, car Antoine et Cléopâtre, tragédie de M. Boitai, fut représentée à la Comédie-Française le lundi 6 novembre 1741.

Refusa de jouer Palniirc (1), Lequel refus mérite le brevet

Qui sera délivré pour elle Le même jour qu'une actrice nouvelle

Au théâtre de l'Opéra

Avec succès débutera.

Et sera le présent arrêt scellé de cire de gris de lin et de notre sceau comique. Signé MOMUS. Et plus bas, Discret.

Demande au public en réparation d'honneur