Vif/ne Américaine, mai
Nous ne le pensons pas. Il semble plutôt que le Traité de 1782 soit la juxtaposition, opérée par un libraire quelconque, sans le consentement des auteurs morts depuis longtemps, de deux œuvres antérieures, bien distinctes, quoique similaires et contemporaines. Néanmoins, dans l'impossibilité, de consulter les ouvrages de Claude de Saint-Étienne et de les collationner avec YAhréqé de Merlet, il ne nous est pas permis de nous prononcer d'une façon définitive. Le problème est intéressant : nous le posons, en attendant de pouvoir le résoudre.
Jusqu'à preuve du contraire, il faut garder à l'écuyer Merlet toute notre sympathie et tolite notre admiration. D'ailleurs,. Duhamel du Monceau, bon juge en la matière et qui vécut peu de temps après Merlet, cite cet auteur dans sa monographie XI Raisin de Maroc. Aurait-il fait cet honneur à Técuyer-pomologue s'il avait douté un seul instant de sa probité littéraire ? Évidemment non.
« Il est le premier auteur, ajoute Pulliat, qui ait vraiment bien décrit les cépages dont il parle. » Lisons donc son texte avec l'attention qu'il mérite.
Texte : L'ABRÉGÉ DES BONS FRUITS
arec la manière de lea connaitre et de culticer les arbres*.
Paris, de Sercy, 1667.
La Vigne précoce ou Morillon hâtif ou de la Mag delaine est un raisin noir plus curieux que bon, dont la peau est fort dure, et est fort sujet aux mouches...
Le Morillon taconné, ou Meunier à cause qu'il a ses feuilles blanches et farineuses, vient ensuite ; il est meilleur que le plus hâtif ^ est excellent à faire du vin et charge beaucoup.
Le Morillon noir ordinaire est fort doux et sucré, excellent à manger, et fait de meilleur vin. En Bourgogne on le nomme Pineau, et à Orléans ïAuvernat.
Le Morillon blanc est aussi excellent, la peau en est plus dure.
La Vigne de Mantoue donne un fruit fort hâtif, dès le commencement d'août, dont la grappe est assez grosse, qui ne coule pas; son grain est assez gros, plus long que rond, fort jaune ambré, et d'un suc extraordinaire.
Le Raisin d'Autriche à feuille de persil, dit douta, est
un raisin blanc, doux, qui charge beaucoup, qui ressemble au chasselas, mais peu relevé en vin.
Le Chasselas, ou Bar-sur-Aube blanc, ou Muscadet, est un excellent et gros raisin, soit à manger, à garder longtemps, à sécher et à faire de bon vin ; ses grains ne sont pas pressés.
Le Chasselas noir a les mêmes qualités ; il est plus rare et plus curieux, ainsi que le rouge, dont les grappes sont plus grosses ; il prend peu de couleur et sont tous deux excellents.
Le Muscat blanc de Frontifjnan a la grappe longue, grosse et pressée de grains ; il est excellent à manger, à faire confitures, de bon vin, et à mettre au four et au soleil.
Il y a une espèce de Muscat blanc hâtif de Piémont, qui a la grappe plus longue, le grain moins serré et plus onctueux, pour lequel j'ai une estime singulière.
Le Muscat de Ribezalte est musqué, a le grain plus petit, son suc est si doux et si agréable que ce serait un de nos premiers raisins s'il ne coulait pas tant, dégénérant presque toujours en Raisin de Corinthe, ainsi que le Damas, qui n'ont point de pépins par leur coulure.
Le Muscat rourje ou de Corail, à cause de la vivacité de sa couleur, a les mêmes qualités, son grain est encore plus ferme et demande assez de soleil pour bien mûrir, je l'estime des plus.
Le Muscat noir est plus gros et fort pressé de grains, son goût est moins relevé, mais il est fort sucré et des plus recherchés, chargeant beaucoup et étant assez hâtif.
Le Muscat violet est d'un noir plus clair et a la couleur violette, ses grappes sont fort longues et garnies de grains, qui sont gros, très musqués et des meilleurs.
Le Muscat de Malvoisie, ou la Malvoisie musquée, est un raisin divin pour le relief de son musc, qui passe tous les autres ; il vient du Montferrat et les environs de Turin en sont remplis.
Le Muscat long, ou Passe-musqué d'Italie, est fort
gros, fort musqué, excellent en confitures et à manger crû, ses grappes sont très grosses et longues. Il est rare et curieux, et veut une pleine exposition de midi contre le mur ; autrement il a peine à mûrir, et, quoiqu a demi mûr, il est toujours le meilleur et le plus parfumé des muscats en confitures, le feu lui donnant le musc que le soleil lui avait dénié.
Il y a aussi le même Muscat long qui est violet, dit de Madère, qui est rare et extraordinaire pour sa beauté et sa bonté.
Il y a encore le Muscat de Jésus, dont le grain est fort gros et rond, des plus musqués et des plus rares.
Le Raisin de Corinthe est un raisin délicieux et sucré, dont le grain est fort menu et pressé, et a la grappe longue et sans pépin, ainsi que le Corinthe rouge.
Le Corinthe violet est un peu plus gros et est excellent, aussi sans pépin, mais il est fort sujet à couler, et veut pour cet effet être taillé plus long que les autres vignes.
Le Raisin sans pépin est une espèce de Bar-sur-Aube blanc, dont le grain est moins gros et un peu aigre, il est excellent à mettre au four, n'ayant pas de pépin, d'où vient qu'on le nomme Gros Corinthe.
La Vigne grecque, ou le Saint-Jacques en Galice, qui en est rempli, dit le Raisin-Merveilleux, est une espèce de Bourdelais rouge, qui a le grain gros et rond, son fruit est doux et hâtif, et bon à faire du vin, sa grappe est des plus belles et des plus grosses, et sa feuille, dans la maturité du fruit, devient panachée de rouge, ce qui est presque ordinaire aux raisins qui sont colorés de nçir, de violet et de rouge.
Le Jennetin est un raisin blanc, dit Muscat d*Orléans, ou de Saint-Memin, qui est fort sucré et ressemble au Mélié ou plutôt à la Malvoisie, qu'on peut nommer la blanche ; il coule ordinairement.
Le Bàunié est un raisin tirant sur le Gouais blanc, mais meilleur, et charge beaucoup, ainsi nommé étant fort commun et en estime à Beaune.
Le Bourguignon est un raisin noir, assez gros, meilleur à faire vin qu'à manger ; il charge des plus et donne de grosses grappes.
Le Damas est un excellent raisin à manger, dont la grappe est fort grosse et longue, le grain très gros, long et ambré, qui n'a qu'un pépin ; mais il coule souvent. Il y en a de blanc et de rouge, et il veut être taillé plus long.
Le Raisin d'abricot est ainsi appelé à cause que ce fruit est jaune et doré comme l'abricot; c'est une espèce de Bourdelais, dont la grappe est belle et des plus grosses.
Le Mélié blanc est un des meilleurs raisins pour faire du vin et à manger ; il charge, a bon suc et se garde assez ; il est excellent à faire sécher au four.
Le Mélié noir n'est pas si bon et n'a pas tant de force en vin.
Le Mélié vert est le plus recherché de tous, chargeant beaucoup, ne coulant point, et le vin n'en devient pàsr jaune.
Le Sauvignon est un raisin noir, assez gros et long, qui est hâtif, a un goût très relevé et des meilleurs.
Le Sauvignon blanc a les mêmes qualités, et l'un et l'autre sont rares et peu connus.
Le Gainet blanc et noir est un raisin qui charge beaucoup, et mieux que tout autre ; mais le vin en est petit et de peu de saveur, et son plant dure peu d'années.
Le Gouais blanc et violet, dit à fleur, est de pareille qualité pour faire du vin ; mais la grappe . en est plus^ grosse et plus longue, et le plant dure un siècle en terre.
Le Piquant-Paul est un raisin blanc, fort doux, dit Bec-d' Oiseau, et en Italie Pizutelli, c'est-à-dire pointu^ dont le grain est gros, très long et en pointe des deux côtés.
Il y a aussi le Pizutelli violet, dit la Dent-de-Loup, qui a le grain long, mais moins pointu, qui se garde longtemps et est un assez bon raisin, mais des plus beaux et des plus fleuris.
Nous avons encore un autre raisin, dit le Gland, à
-cause gu'il lui est fort semblable, qui est très jaune, très doux et de garde.
Le Raisin Suisse est plus curieux que bon, la grappe -en est grosse et longue, a ses grains rayés de blanc et de noir, et quelquefois ini-partie.
Le Gros Noir d'Espagne ou la vigne dAlican donne une grosse grappe fort garnie de gros grains bons à manger, et meilleurs à faire du vin si vanté en tlspagne.
Le Sanmoireau est un raisin noir, excellent à manger ^t à'faire du vin, le grain en est longuet, ferme et peu pressé.
Le Frementeau est d'un gris rouge, la grappe est assez grosse, le grain fort serré, la peau dure et son suc excellent, qui fait le meilleur vin ; celui de Sillery, si vanté, doit son estime et sa vertu à cet agréable raisin.
La Blanquette de Limois est un raisin blanc et clair -comme du verre, dont la grappe est longue et assez grosse, qui charge beaucoup et qui a jus très doux et délicieux.
La Roche blanche et noire est un raisin qui charge l)eaucoup, dont la grappe est grosse et longue, et son grain assez menu, fort serré, et a peine à mûrir, étant une espèce de petit Bourdelais.
La Malvoisie est un raisin gris qui charge beaucoup, dont le grain est petit, mais fort sucré, relevé, hàtif et si plein de jus que je le tiens pour le plus fondant des raisins.
La Malvoisie rouge est de couleur de feu, qui a les mêmes qualités que la précédente.
La Malvoisie blanche est plus rare et moins hâtive ; je tiens la grise la meilleure et plus en usage.
Le Maroquin ou Barbarons est un gros raisin violet, qui a des grappes d'une grosseur extraordinaire, et dont le grain est gros, rond et dur, le bois rougeâtre, et la feuille rayée de rouge. Il y en a de cette espèce qui rapporte extraordinairement et qui fleurit trois fois l'année ; le fruit de la Saint-Jean tourne et vient en maturité quand l'automne est chaud et sec; pour la troisième fleur, elle ne réussit pas.
Ijq Raisin d'Italie, dit Pergolese, est de deux. sortes, blanc et violet ; la grappe grosse et longue, le grain longuet et clairsemé ; il a peine à mûrir en France.
Le Raisin d'Afrique est très gros et a ses grains comme des prunes. Il y a le rouge et le blanc. Les grappes en sont extraordinaires pour leur grosseur; son grain est plus long que rond, et plat vers la pointe ; le bois en est très gros, la feuille très grande et large. Il veut le mur et beaucoup de soleil pour sa maturité.
Le Surin est une espèce de Mélié un peu pointu, d'un excellent goût, fort estimé en Auvergne.
Le Rognon de Coq est une espèce de Bourdelas blanc, dont le grain est plus petit et plus long, meilleur à faire du verjus que du vin.
Le Bourdelas est de trois sortes, blanc, rouge et noir; la grappe en est très grosse, propre à faire verjus et confitures ; cette vigne est excellente pour greffer dessus toutes sortes de raisins, entre autres ceux qui sont sujets à <3ouler, comme le Damas, le Corinthe violet, et non les tnuscats, qui ne seraient plus musqués, voulant être greffés sur les muscats mêmes.
Le Noiraut, dit Plant d'Espagne ou Teinturier, q^X un raisin dont le grain est fort serré, teint fort noir, son suc est fort plat, et ne sert qu'à couvrir ce vin, et est excellent pour plusieurs blessures et foulures.
Le Ploqué est un raisin qui a dégénéré; il ne teint point, et, son suc n'étant pas bon ni délicat, il est plus expédient d'en ruiner l'espèce que de la provigner.
Notes :
Jean Merlet a vu sa liste de cépages reproduite dans la plupart des Dictionnaires ou Maisons rustiques des XVIP et XVIIP siècles. En l'annotant, nous commentons, du môme coup, ses disciple», pour ne pas dire ses copistes.
Vigne précoce. C'est la Madeleine, noire ou violette, mais non le vrai Pinot précoce, dont la grappe est plus forte et la saveur plus sucrée. Celui-ci, nommé à tort Ischia^ est leFrûh Burgunder
traube des Allemands, cultivé sur les coteaux de TAhrtal et des Siebengebi^ge^
MorÛlon taconné'. Le Meunier^ appelé encore d'après MM. Berget et Canmzet' Blanche feuille, Fernaisc, Plant de Brie, Blanc Meunier, Carpinet, Goujean, Pineau femelle, Sarpinay, Mullerrehe et Mullertreib en Allemagne, Frésillon en Alsace. Son vin est certainement préférable au vin du numéro précédent; mais, entre les deux, il y aurait à étudier le Pinot précoce encore mal connu, tout au moins en France.
Morillon noir. Le Pinot qui, dès cette époque, révèle sa supériorité incontestable sur les autres variations du type : ce qui prouve que les accidents de précocité ou de fertilité doivent être soigneusement étudiés avant d'être multipliés, parce que la qualité vinifère des plants semble être une propriété de l'individu plutôt que de la famille.
Morillon blanc. C'est encore le nom du Chardonnay à Chablis. Aujourd'hui qu'on possède, de différentes sources, le Pinot blanc craiy c'est à ce cépage plutôt qu'au Chardonnay que devrait s'appliquer cette vieille appellation.
Vigne de Mantoue. LtV/nan, d'après PuUiat* qui en donne la synonymie suivante : Luglienga bianca; Lugliatica, San Jacopo; Algiana, Agliana, Algnenga; Lignenga, Lugliota; Bona in Ca^ Bona in casa; Jouanen, Jouannenc; Jouannen charnu; Blana précoce de Kienstheim ou Kientzheim; JuUiatique blanc; Madeleine blanche ; Poulsard blanc ; Blanc de Pages ; Fruher Leipsiger, Fruher grosser Malvasier, Fruher grosser gelber Malvasier, Gelbe seidentraube, Kilianer, Fruhweisser, Fruher Orléans; Augustaner; Lugiana bianca; San Jacopo; Rumanellas; Leipsig blanc, Vitis germanica precox ; Vigne de Mantoue ^ Jean Merlet, 1" édition, 1667; Précoce de Vaucluse, Raisin de Vilmorin, Raisin de Saint-Pierre, Marvoisier, Marvoîsin.
Jean Merlet dit « qui ne coule pas ». Or, le Lignan, dont la grappe, il est vrai, ne coule pas constitut.ionnêllement comme celle de la Madeleine angecine^ est cependant un plant très coulard, parce que son raisin ^^e et tourne en vrille avec une grande facilité. Certains ampélographes supposent alors que la Vigne de
