DE JAUCOURT
Biographie :
Le chevalier Louis de Jaucourt naquit à Paris. Il fit ses étudesà Genève et les compléta en Angleterre, à l'Université de Cambridge, où il passa trois ans ; de là, il alla faire sa médecine en Hollande, en compagnie de Tronchin. Rentré à Paris, il n'exerça que pour les pauvres, et, sur la demande de d'Alembert, collabora activement à X Encyclopédie. Il est l'auteur de l'article Raisin de cet important recueil. Le chevalier de Jaucourt se retira à Compiègne et il y mourut.
L'Encyclopédie obtint son privilège en 1746; elle fut supprimée par arrêt du Conseil en 1752, mais la publication continua par tolérance jusqu'en 1759, date où le privilège fut révoqué par le Parlement. Elle n'en poursuivit pas moins son travail, grâce à la protection de l'intendant de la librairie, Malesherbes, et à la complicité de M. de Sartines, lieutenant de police, tous deux soutenus par M"* de Pompadour. Les tables et les additions ne furent achevées qu'en 1780, mais le dernier volume, où se trouve l'art. Raisin de Jaucourt, avait paru en 1772.
Texte : ENCYCLOPÉDIE ou Dictionnaire'
raisonné des Sciences^ des Arts et des Métiers^ par une Société de gens de lettres.
Paris, 1746-1780.
Art. Raisin. Dans cet article, le trop fécond chevalier de Jaucourt n'a pas pris le temps d'être personnel. Il a reproduit Merlet et Liger, sans les citer, se contentant d'intervertir, par-ci par-là, un meûibre de phrase, ajoutant une définition latine, et nommant, une fois ou deux,. Garidel.
Ainsi, à propos du Raisin de la Madeleine, Jaucourt ajoute :
« Les botanistes le nomment Vitis prœcox Columellœr H. R. P. en anglais, the July-Grape, »
En citant lé Franc-Morillon, il omet ses synonymes de
Lampereau et de Bécane; il omet également VAuvernas gris d'Orléans et le Muscat de Malvoisie.
Liger écrit : (( // est bon d'observer que tous les muscats et les corinthe sont sujets »
Jaucourt : « On remarque que tous les muscats et les corinthe sont sujets »
Liger : « La. malvoisie grise est plus en usage et je l'estime la meilleure des trois. »
Jaucourt : (( La malvoisie grise est plus en usage et on l'estime la meilleure des trois. »
Ces citations donnent une idée de l'originalité et de la probité littéraire du collaborateur de l'Encyclopédie.
Quand, par hasard, il remonte aux sources et veut ajouter quelques lignes de son cru — ce qui est rare, heureusement! — c'est une sottise. Exempte :
Liger dit, à propos du Bourdelais (verjus) : (( Les Muscats peuvent s'y greffer aussi de même que sur toutes autres sortes de vignes. »
Et Jaucourt, s'inspirant d'une phrase malheureuse de Merlet : « A l'égard des Muscats ils ne seraient plus musqués, si on les greffait sur une autre sorte que sur des muscats même. »
Que dirait-il aujourd'hui en les voyant sur Riparia, Rupestris ou Berlandieri, et musqués tout de même !
M. le Chevalier est un pillard élégant et il glisse par ci par là ujie jolie épithète.
Merlet dit : « La Blanquette de Limons est un raisin blanc et clair comme du verre... »
Jaucourt reprend : (( La Blanquette de Limons- est un raisin blanc et pehlucide comme du verre... » C'est beaucoup mieux.
A propos du Gros noir d'Espagne ou Alicante, Liger dit qu'il sert à faire « le vin si vanté en Espagne ».
Jaucourt préfère dire avec Merlet : « le vin d'Alicante, si vanté. » Et quand il a terminé de dépouiller Liger, et du même coup, son prédécesseur, ce pauvre Merlet, et cela sans les nommer ni l'un ni l'autre une seule fois, il
