VIRGILE 6T
Non ego te, dîs et mensis accepta secundis, Transierim, Rhodia, et tumidis, Bumaste, racemi>s. Sed neque, quam multae species, nec nomina quse sint,. Estnumerus; neque etiim numéro comprendere refert : Quem qui scire velit, Libyci velit aequoris idem Discere quam multae Zephiro turbentur arenae ; Aut, ubi navigiis violentior incidit Eurus, Nosse, quot lonii veniant ad littora fluctus.
TraâMction de l'abbé DE LILLE,
Notre vigne fleurit suspendue aux ormeaux ;
La grappe de Lesbos rampe sur les coteaux :
Les raisins sont tardif $ ou se pressent d'éclore;
Le pourpre les rougit ou le safran les dore :
Ceux-ci sur les rochers se cuiront lentement,
Ceux-là s'amolliront dans l'airain écumant.
Ici d'un jus vermeil la sève généreuse
Dans nos veines répand une chaleur heureuse;
Là les esprits fumeux de ce vin sans couleur
Enchaîneront la langue et les pas du buveur.
Vois les vins blancs de Thase et de Marèotide;
L'un veut un terrain gras, et l'autre un sol aride.
Rhétie, on vante au loin tes. vins délicieux ;
Mais Hébé verserait notre Falerne aux dieux.
Veut-on boire un vin fort? On choisit ï Aminée,
Vainqueur heureux du Tmole, et même du Plianée,
Argos est renommé par ses vins bienfaisants,
Dont la sève résiste à l'injure des ans.
^Et toi, divin nectar que Rhodes nous envoie.
Du convive assoupi viens réveiller la joie.
Puis-je encore oublier ces énormes raisins. . .
Mais qui pourrait compter et nommer tous ces vins ?
On compterait plutôt suj* les mers courroucées
Les vagues vers les bords par l'Aquilon poussées ;
On compterait plutôt, dans les brûlants déserts,
Les sables que les vents emportent dans les airs.
Ob AMPELOGRAPHIE RETROSPECTIVE
Notes :
La traduction de l'abbé Delille est assez peu fidèle au point de vue ampélographique. Complétona-la : le texte en vaut la peine.
Methymna est une ville de Lesbos, dans la mer Egée. Le vin de Lesbos était apprécié des gourmets, parce qu'il ne portait pas à la tête. Horace le constate (Ode xvii, liv. I) :
Hic innoce ntis pocula Leshii Duces sub umbra. . .
Tu t'abreuveras, à l'ombre, d'un paisible vin de Lesbos.
« Le vin de Lesbos, dit Henderson^ semblerait avoir eu un délicieux parfum ; car on dit de lui qu'il méritait le nom d'ambroisie plutôt que celui de vin, et qu'en vieillissant il devenait semblable au nectar. Dans Athenseus, ce vin est appelé olvàpiov, Hnulum, « le petit vin », auquel Bacchus donne à-éXeiav, une innocence et une immunité par rapport à l'ivresse. . . C'était une opinion reçue chez les anciens que tous les vins doux étaient moins nuisibles à la tête et moins capables d'enivrer que les vins forts et secs. Dans Pline néanmoins, le» crus de Chio et de Thasos sont placés au-dessus de celui de LesboSj qui, dit-il, a naturellement un goût salé. »
Thasiae. Comme Lesbos, Thasos était une île de la mer Egée. Le cépage qui porte son nom était originaire d'Egypte, tout comme le Maréotique, dont le vin, d'après Horace, donnait du cœur à Cléopâtre et à son faible amant.
Mareotides ou Mareoticœ^ cépage importé d'Egypte, où il donnait, sur les bords du lac Maréotis, près d'Alexandrie, un vin fort estimé, dont Athénée a fait l'éloge. (Deipns., I, 25 et 60.)
Psithia. Étymologie obscure. Servait à faire des raisins secs ou du vin de liqueur. Passo utilior, dit Virgile : passum de pati, païce qu'il souffrait du soleil et du feu. Passum a engendré Uca passa, Passerina, Passolina, Passerille^ noms qui désignent habituellement le CorinthCy type par excellence du raisin sec.
La Psithia avait donné son nom au vin qui provenait de sa vendange et qui était fort estimé, comme on peut le voir par ce passage d'un poète grec, Eubule, cité par Odart*: « Après m'avoir servi quelques gouttes seulement d'un charmant Psythien, il remplit ma coupe d'un autre vin qui était comme du vinaigre. »
LageoB. Grains couleur de liècre. Saint Isidore explique le lièvre autrement. Espèce précoce, dit-il, qui court rapidement à sa maturité, comme un lièvre. C'est la Petite Malcoisie certe du comte Odart.
