IV. LE LIVRE DU SCEPTRE

Dès qu'il sait lire, au lieu des imbécilités de Jules Verne, qu'on lui donne l'Iliade et l'Odyssée, bien illustrées. Les écrivains pour enfants, les dessinateurs pour enfants, les libraires pour enfants sont des malfaiteurs.

Quels crétins ont élaboré la Bibliothèque rose ! Sans cesse, ces productions mettent en contact avec les plus bêtes et les plus vides des hommes,les pionniers, les chasseurs^ et tous ceux que la tarentule du mouvement physique empêche de penser.

L'enfant ne doit connaître que la perfection en toute chose : il importe peu qu'il comprenne, pourvu qu'il prenne l'habitude du beau et du noble. Personne n'est ainsi élevé ; mais on peut présumer les fruits d'une semblable ascèse : le jeune homme de quinze ans qui aurait subi une pareille diététique de l'esprit ne pourrait pas écouter un vaudeville : jamais le médiocre et le bas ne Tenliseraient.

N'est-il pas douloureux de voir des marmots marchant à peine, vêtus en soldats, jouant aux soldats. II y a, de par le monde, un ordre religieux, les Augustins de l'Assomption, qui traitent d'impie le musée Guimet, mais qui trouvaient, pendant un temps, très Évangélique de forcer aux récréations tous les élèves à faire l'exercice : Bonaparte les eut. décorés, ces moines caporaux.

Quoique mon dessein ait été d'abord de donner un traité de politique sans application actuelle, je m'aperçois que je cède à l'utilité, et mon devoir ne permet pas de rendre stérile le principe possiblement améliorateur.

Il s'agit moins de plaire à quelques-uns que de servir à plusieurs : une œuvre porte toujours son millésime, glorieux ou infamant ; et l'époque est infâme, voilà pourquoi au lieu de dire aux père et à la mère, a fais un citoyen, » je lui dis seulement « fais un homme, dans le sens de bonté et de pensée, et sois sûr qu'il sera ta consolation. »

L'homme appartient à la société dans le sens strict de son activité propre.

Si l'Etat me demandait d'enseigner ce que je sais, je devrais le faire sans aucun profit.

Nul ne peut se soustraire au devoir social, il est physique pour les êtres inférieurs ; animique pour les intermédiaires, intellectuel pour les supérifturs. Mais lorsque l'Etat me désigne en cas de mobilisation pour conduire des charrettes de réquisition, je souris; et je souhaite assez de renommée pour aider au déshonneur de mon temps.

Lorsqu'il y a antinomie entre la justice et l'Etat, c'est la justice qu'il faut suivre.

Or, si l'Etat est fol, en sa constitution^ en ses hommes et ses œuvres, le meilleur des citoyens