IV. — LE LIVRE DU SCEPTRE

est le bien, le bien la cause, et la cause le parfait ou Dieu ; et encore :

« Ce n'est pas Taccord fortuit avec la raison qui constitue la vertu, mais Taccord réfléchi : on ne saurait être bon sansraison^ni raisonnable sans vertu ».

Le tort aristotélique fut de supposer la généralité humaine capable de philosophie ; or, l'évidence animique convient seule à tous, et ne peut être produite que par la religion.

Si un peuple a pu se croire le héraut de l'humanité, assurément, c'est l'Hellène ; mais si légitime que soit cette conception à côté de la grotesque infatuation de TAngleterre, par exemple, elle n'est pas moins erronée, et le patriotisme, source d'idées fausses et passionnées, empêchera toujours Tessor des idées. Certes, quel barbare n'applaudirait au discours que Thucydide met dans la bouche de Périclès prononçant l'apologie d'Athènes? Mais ni l'écrivain, ni Thomme d'Etat ne voyaient l'humanité dans son ensemble synthétique, il voyait un groupe de familles admirables : car Athènes n'a été que cela ; quelques milliers de familles incomparables. Du Foyer est sorti cette Panathénée de grands hommes et d'œuvres archétypes.

L'existence patriarcale des Aryas, comme des

Hébreux et avant eux, la vie pastorale de la Basse Kaldée, nous montrent que le pouvoir social a. comnieneé aux mains de Tépoux. Les tribus Peaux-Rouges, par exemple, avaient un conseil des Anciens composé des grânds-pères : dès que plusieurs familles se sont groupées, le plus fort parmi les jeunes, hommes, THerman, toujours a dû tenir compte de rexpérience des vieillards. Primitivement, l'ancien savait incomparablement plus que ses fils et ses petits-fils, et ses obversations formaient le premier patrimoine rationnel de Thumaflité. Eh quelle autre voix écoutera l'être primitif sinon celle de' l'aïeul?

Regardons au miroir de la féodalité ce que valaient môrailement lés preux et les barons chrétiens : le respect du supérieur ou vassalité, le dévouement au frère d'armes, et c'est toute leur effectivité ; ce sont des bêtes féroces ayant deux ou trois points d'honneur, en manière d'instinct. L'histoire des quatre fils Aymon, comme lès chroniques de Froîssard, montrent la détente formidable de ces rudimentaires ; le sentiment et l'acte se confondent par leur simultanéité, la colère' passe comme un éclair de leur cœur à leur main, ils tuent devant même que d^avoir menacé : et j'ai toujours cru que les Pierre l'Hermite, les Bernard et tous les moines incitateurs des croi-