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ne les donne pas en les faisant taire, et que le Comité n'apparaissait grand en puissance que parce que sa conscience seule surnageait au-dessus du silence volontaire de toutes. — Volontaire? Comment! l'Europe croit bien..*

— Oui, le petit monde européen des diplomates s'imagine déjà un étouffement forcé sous l'empire du septemvirat, car il n'a point idée de la badauderie parisienne... — Eh bien! oyez tous le cri d'homme que pousse enfin, dès que le grand réveil est résolu, le magistrat-journaliste, dans la personne duquel la ville est maculée chaque jour par ordre des gouvernants factieux. A ce cri, qui dit l'histoire d'Hébert! — Paris soudain retrouve la sienne (1).

« Comme dans l'ancienne cour, il y a donc des fous à titre d'office? s'écrie Duchesne au nez de l'instrument Camille... Ah ! tu me reproches ma pauvreté, coquin !... Ta rougirais de te rappeler l'hôtel de la frugalité, où nous nous sommes trouvés ensemble et à côté de braves maçons et de pauvres ouvriers qui valaient mieux que toi et moi !

— Ah ! je n'étais pas, dis-tu, dans le cheval de bois en 89? J'étais bien comme toi du Palais-Royal. Mon nom était dans la poche de Flesselles avec tous ceux des motionneurs. Mais pauvre ! je ne fus pas citoyen actif. — Ah ! tu convertis en banquier anglais un excellent patriote, de Cock, dont la tête est à prix en Hollande ; tu l'accuses d'être l'ami de Dumouriez, parce que Dumouriez, que tu connais plus intimement que lui, lui a volé la moitié de. sa fortune en le leurrant de l'espoir de le reconduire dans son pays. Tu dis que je bois avec lui le vin de Pitt. Je ne me suis jamais trouvé chez ce martyr de la liberté qu'avec les meilleurs patriotes, et avec les députés irréprochables

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(1) Hébert à Camille Jkemomiine.

que tu dois accuser comme moi! » — Et comme Camille l'avait accusé d'avoir reçu de l'argent pour faire élargir un prisonnier ou un émigré (je ne sais pas bien, disait effrontément Camille) : — « Coquin, ripostait Hébert, nomme ce prisonnier! Tu sais que voudrais-je môme faire élargir, je ne pourrais. Il me faudrait pour complice et l'administration et les membres du Comité de sûreté générale. I» — Et comme Camille avait reproché à Hébert ce que Brissot avait reproché à Camille en 92, — de gagner de l'argent avec son journal, Hébert avouait franchement qu'il avait gagné 70,000 francs depuis le mois de juin : ce qui faisait 35,000 francs pour sa part, puisqu'il avait un associé, Marquât de Montfort-l'Amaury. Or Loustalot touchait, en 90, 25,000 francs de Prudhomme, et Camille 10,000 francs de Caillard. Encore Hébert n'avait-il gagné autant que grâce aux représentants du peuple en mission aux armées, qui ne cessaient de demander des Joies et des Colères pour le soldat, et grâce à la Convention et au Comité de salut lui-même, qui avait enjoint à Bouchotte de souscrire aux journaux patriotiques. L'abonnement du Père Buchesne n'avait été d'abord que de trois mille numéros, puis ensuite de* six mille; enfin, sur les demandes des représentants aux armées, il avait été porté jusqu'à douze mille : ce qui était encore insuffisant, puisque, les armées grossissant chaque jour, les représentants faisaient réimprimer Duchesne, afin qu'il y eut, suivant l'ordre, un numéro pour cent hommes. — « Et j'ai volé la République, s'écriait Hébert, parce que j'ai vendu ma marchandise et que j'ai volontairement placé tout mon gain dans l'emprunt forcé! » Alors il poursuivait : « Tu me reproches d'avoir été garçon de théâtre. Je ne m'en défendrais pas si c'é-

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tait vrai : ce métier en vaut bien un autre ! — J'ai été chassé pour Vol de contre-marques, dis-tu? Cette misérable calomnie ne méritait pas d'être relevée ; mais, comme elle dévoile l'activité des^ manœuvres que Ton emploie pour me perdre, il faut y répondre.» Et il citait une lettre de son ancien directeur, Gaillard, qui était resté son ami, et qui ne le serait pas d'un malhonnête homme. « Enfin, je ne fus pas frater, disait encore Hébert. Jfe le regrette, car j'ai le malheur de ne pas savoir faire œuvre de mes dix doigts. J'eusse été bien heureux souvent d'avoir trouvé mon existence dans le travail de mes mains ! . . . >» — Oh ! paix là ! s'écria tout à coup Robespierre, pris de peur à ces accents d'entrailles qu'il ne soupçonnait guère. — Ah ! sus à la cabale ! exclamèrent alors les Sans-Culottes, soudainement exaltés par ce cri de leur magistrat, qui se faisait auréole de sa misère passée. Sus à la cabale ! nous la vaincrons! »»

Aussitôt la voix d'un autre magistrat-journaliste se fit entendre (!):«* Oui, nous vaincrons la cabale! dit Momoro, mais en laissant les personnes, mais en revenant aux principes, les Droits de l'homme. »» Et le lendemain du jour où Robespierre a prêché la toute-puissance, l'infaillibilité du gouvernement moral, voici Momoro qui raconte la toute-puissance, l'infaillibilité de la sansculotterie : — Retrouvons notre intempestivité, notre expansion, notre instinct de propagande, notre idéal de 89. Il y a quelque chose de plus fort, de plus actif que le gouvernement le plus secret, c'est la publicité, c'est le droit de tout dire. Pour vaincre les suspects il vaut le canon et la guillotine. Au nom des Droits de l'homme

(1) Révolutions de Paris»

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donc, clubons-nous vite! uuissons-nous tous de nouveau! unissons-nous, frères Jacobins ! — Unissons-nous, ami Danton! — Unissons-nous, Camille, à qui l'on pardonne après réprimande. — Unissons-nous, Robespierre, bonne dupe de l'Europe féodale. Non, ce n'est pas pour acheter à prix d'or la neutralité armée de Gênes, de Venise, de Genève, que nous avons vidé et qu on vide encore les églises! Ce n'est pas pour obtenir au printemps une paix plâtrée que nous nous sommes soumis à la réquisition, et que nous comptons, à cette heure, 632,000 hommes présents sous les drapeaux ! Ce n'est pas pour qu'on nous divise, pour qu'on nous emprisonne, que' nous avons donné carte blanche au Comité de salut. Unissons-nous tous, et que justice soit rendue aux patriotes incarcérés!... »• —

Dans les prisons, même élan, même réveil. Le général de l'armée révolutionnaire, Ronsin, se trouve S Sainte- Pélagie côte à côte de'Desfieux et de PerejTa, les agents dantonistes. Il les morigène, il les fait pleurer même. Puis il leur dit : « Unissons-nous! et que la France soit jusqu'au Rhin. Ce n'est que par la guerre que nous échapperons aux intrigants aristocrates. Une paix plâtrée ne ot>nsolidera jamais la liberté. - Et comme ces messieurs vitupènent la Convention mutilée, muette : - Attendez la nouvelle lêirislature , leur dit encore Ronsin, attendez pour demander aux mandataires infidèles ce qu'ils ont fait pour le peuple (l). •• Les réfugiés liégeois viennent chaque jour lui crier : « T^ous n'espérons plus qu'en vous ! » Ronsin leur jure aussi la Fnince jusqu'au Rhin. I>e Lyon, le commandant du détachement de l'armée révolutionnaire, MaulvuK lui annonce qu'ils sont en détresse ; Ronsin «n-

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