ET AUTEURS DES CONFUSIONS EN FRANCE

Par lequel la source et l'origine de tous les maux, qui de long-temps travaillent la France , est descouverte , afin d'inciter et esmou- Yoir tous les princes fidelles de s'employer pour le retranchement d'icelle , adressé à tous les princes chrétiens.

a Le dominateur preschant sur le pauvre peuple est comme un lion rugissant et affame.*» (Pbot. 38, i5.)

« Les ezacteurs ée mon peuple ont este des enfans ; et les femmes ont domine sur lu^. » (laAÏi , 3, 1 1 .)

A Reims, de l'imprimerie de iew Martin, m.d.lxxix. i yoI. in-8 de 25 1 pages.

(USjnialftn-?».)

De tous les écriits contemporains que le désespoir etia fureur ont inspirés aux réformés à Foccasion du massacre de la Saiiil- Barthélémy (24 août 1572)^ c^i-^i^ dont Tauteurest inconnu^ même à M. Barbier et au P. Lelôn^ ^ me semble un des plus faits pour exciter Pintérét par les circonstances et Pexactitode du récita Téléyation des vues et le ton général du style. Ce u^esl pas de Phistoire^ sans doutc^ il y régne trop d^emportement et d^indignation pour qu^on lui accorde cet honneur -, mais ce n^est pas davantage un libelle ^ on y trouve trop de noblesse dans les sentimens et de justice d^ns la plainte^ pour qu'il soit permis de le flétrir par cette qualificatioii. Il est dédié aux tré$ illustres^ princes chrétiens^ républiques et magistrats^ faisaut profession de PEvangile^ et son débuts aussi simple que majestueux^ offre, par parenthèse , un modèle de pénode pour notre langue ^ qu'aucun de ^os meilleurs écrivains n'a peut-être surpassé ; le voici : •

« Encore que nous n'ignorions point , très illustres princes. » et seigneurs y que c'est principalement à Dieu à qui nous de- )» vous avoir recourç ^n l'affliction qui nous est naguères advè-

» nue en France^ comme estant le seul et unique appuy de eenx )» qui sont oppressez par les tyrans ; et que c'est aussy à lui de » faire yengeance des excès et cruàutéz commises à rencontre » de nous : si est-ce que s'estant bien souvent servi du moyen » des hommes ^ surtout ceux auxquels il a donné sa cognois- )» sance , et mk le glaive en main pour la délivrance des siens , ' » nous estimons^ pour ne mespriser telles aides ^ qu*aprés Pin- » vocation de son nom , nostre devoir a esté de nous adresser D icy à vous et vous faire plainte , non pas de quelque outrage » qui soit ou léger en son effets ou incôgneu par la distance des ^ » lieux : ains du plus cruel et barbare qui ait jamais esté ou! ^ » et que vous sçavez avoir esté commis quasi en vos portes : afin » que le vous représentant devant les yeux avec ses drcons- » tances^ vous y apportiez^ par votre prudence et authorité^ le » prompt remède^ que Timportance du fait^ la nécessité des » affaira de France et la conservation de Vos Estats le requiè- . » rent : vous ayant les auteurs^ par cet eschantillon de perfidie » et cruauté 9 assez ouvertement descouvert la bonne volonté » qu'ils portent à tous ceux qui font^ comme vous^ profession » du pur service de Dieu. »

Suit une narration oratoire des évènemens principaux de ces temps désastreux^ en remontant à la conspiration d'Amboise^ ou même à Henri H et François P% pour descendre jusqu^à Paunée 1577^ aurore de la ligue; narration un peu diffuse/surchargée de citations de Phistoire sacrée et profane suivant le goût de Pépoque^ mais bu brillent^ par intervalles^ des sentences aussi vraies que fra^ntes^ telles que celle-ci^ prise de Fulgosius : (( Il vaut mieux ^ pour un Etat^ que le pnnce soit -mauvais et » que ses conseillers soient bons , qu^à Popposite il soit bon et » qu'il ait de mauvais conseillers. » Nulle part je n'ai vu les Téritables causes et les principaux agens de la Saint-Barthélémy phis nettement exposés. Le coup partit de Rome et de Madrid. Grégoire Xm (Bnoncompagno) et Philippe II le conçurent les premiers pour empêcher là France d'aider l'insurrection des Pays-Bas , et les succès de la nouvelle religion sur ce poitat. Leur intermédiaire auprès de Catherine de Médicis fut le comte de Retz (Gondy)^ qui était secrètement aux gages de PEsi^agne. La rrîne-mère s'y laissa engager par Pidée que la perte de tant de gens de tète et de coeur lui assurerait une domination facile^ sa passion favorite. Le duc d'Anjou embrassa le dessein avec ardeur par jalousie du duc d'Alençon^ son frère ^ qui soutenait les rëfcNrmés et la révolte flamande. Le roi Charles IX hésita/ quelque temps^ parce qu'avec beaucoup d'esprit ^ dont il était

pourvu j U ealfevovait le« aYAPb^ge» (fw m ccMmmao. pouvait retirer de raffra^cpisgeinoiit i^ Proviiicâs^l}aîm..v soua la conduite doCoUguy i mm il céda par faiblesse et aussi par un panijbÀBt uaturol de çnumtié ^ de perfidie. Il éiait né menalre^ et, comme tel^ digue fiW d^ ja nuére, Une fois sa déciaion arrêtée^ il fut passé luai^fl eu Uii de dJariiautotion et de férocité > toatefpis, H ii4 mit pa9 li^ n^nê m tmêsa^re (page 137)> se conlentautji du foud dç ^o lAMAXre, d^ s^ faire donner, au fur et k mesufej les noms des yiqtimes et ceux des prisonniers, dont it or^ounaU tautùt la mort» taut^ la captivité» Le duc d'Alenççn , seul epUe. les pfipccp^d^ la fimiUe royale , fut iunoeent du fort^i, jqu'il repoussa liE^^ne avec horreur ; cepandant il garda le secret ^i lui fut iuippsé d'amuce par la relue > sa mèvè et son

enneuMie j fops peine de la vie.

Ce iml^ureu^prince^ trop maltraité par Thistoire, obtient de uotFc 4Q^juie iHie apostropha honcoraUe dana son éloquente péroraison : « *..Ët vous» priuce débonnaire, qui n^avez point n soitillé vos mains au sein des innocens , comme vos deux frères^ w aius au con(faire.»*> souffrirèx-^vous^ etc., etc. »

Terminons cette courte analyse par la réponse de Pamiral à cei^ de ses amis, quij plusieurs jours avant la catastrophe , Payertissaient du danger et lui conseillaient de fuir, réponse que je n^ai yw rendue uuUe part dans la même subifanité. k Non -, je » veux , dit-il 5 expérimenter^ au péril de ma vie, la fidélité , la » loyauté de mon roi, et je mWorcerai de mettre tout le monde v en repos , dussé'je demeurer le ^emier l Je sais bien que c^eit y> principalement h moi qu'on en veut , cependant, quel ipalhenr » sera-ce pour la France si, pour ma conservation particulière, » il fwt qu^elle soit toujours en alarme et rentre, à toulpro- » pos> en nouveaux troubles l ou bien quel pour moi si je vis » ainsi en continuelle défianee du roil Et, de fait, s^il a dèli" » béré d^avoir ma vie , je n^ai ni maison forte ni pouvoir en ly- » parence de m^QU garantir. Quant à moi, fuir chez les étran- » gers sera toujours jugé acte de témérité , et si ne semble ex- » pédient ni pour moi ui pour mes amis, etc., etc. »