DEUX DIALOGUES

Du nouveau langage françois iudianiié, H tuirement daif^imé, piin^ dpalemenl; entre les courtisans de ce t^nps ; dç pluaieurs nouue^utez q|ui ont accompagné çeste Qouueauté de langage ; de quelques couitîsanismes modernes ^ et de quelques singulariti^^ courtisanesque» (par Henri Estienne , sans daté). Hare.

1 vol. pot. in-8 de 6aS pages > plus 16 feuillets prëltmiiiairts , cMitenasi , I*, ftQ T«r80 du premier titre, des vers du livre au lecteur, et im quatrsio de Ce}tophile; a* une Épistre en prose de Jean Franchet, dit Phuausone,

EntiUioBiibe courtisanopolitois, aux lecteurs tutti quanti; 8* uneCondoince versiflëe aux courtisans amateurs du naïf langage françoys; 4* de«x remontrances ▼•rsifiées aux autres courtisans amateurs du françoys italiaDize'i h* une Épistre en vers de M. Celtophile aux Ausoniens; (r un Advertissement au lecteur. M. Brunet signale troii éditions de ces dialogues ; la première^ de Paris, Mamert-Patisson , 1579, et ies deux autres d'Anvers, lôjg-SS, in-i6, Guillaume Nicreue. La nôtre, sans date , seraitelle une édition originale, antérieure à celle de Mamert-Patisson, ou seraitelle la même?

(ISW.)

Il fut un tempe^ à la cour de nos rois^ où les gen% de bon goût, ambitieux de faveur > au lieu d'être étannit, étaient êUgoitits^ qd^ nop pa9 après le dîner ^ mais après le fa$ty ils allaient ^ non ^$9 promtn^Tfor la rue^ msi^ spaceger par la itrade; on, pour mieux étaler^ jo no dis pas leur geniiUesêe, jnm Aur garbe y et ne pmnt paraître goffes, c'est à dire lotirds, ils affectaient , sinon dos n^anîères $irmes y du moins un langage étranger ^ un jargon italien qu'ils nommaient le parler courlis (mesque.To\\i C9 aqi y dftns le discours ^ s'éloignait do cette mode florentine s^Bolait êûorteee, pour ne pas dire incivil, et rompait , sans miairîcord^» toute familiarité, que disons-nous? touie domesÉtdresse avec les grands ; de sorte qu'un pauvre seigneur qui se serait ^is h parler bonnement français eût êone induge élé riifMrpMil^ autrement dPq[K>ussé som. retard ^ ce qui bien fort l'eût mjf<mn<^> mtrement ^romp^.

Cette mode ridiçqle est^ avec la fraise à triple rang^ les cheveux dresaés on raquoiio depuis la racine^ les paniers grotesques^

les canons plissés^ le libertinage à deux faces ^ les astrologues, les devins^ les poisons parfumés ^ la fourbe^ la bigoterie et la cruauté, ce que les Français d'alors durent à la funeste alliance de Catherine de Médicis, la tant vertueuse et bonnes te princesse^ comme dit Brantôme : car il ne faut point d'ailleurs attribuer, à l'arrivée de cçtte femme en France, le triQmpbe des beaux- ' arts parmi nous^ lequel ne lui est point dû, et dont tout l'honneur apïpartient à nos rois Charles YIII> Louis XII et François I^, ainsi qu'à nos expéditions d'Italie.

Le travers que nous venons de signaler^ d'après Jean Fnmcket, fait le sujet des deux dialogues susénoncés entre trois interlocuteurs^ savoir : Celtophile, partisan du français pur; Philausone, partisan du français italianisé^ et Philalèthe^ partisan du vrai. L'idée de cette satire docte et plaisante, quoiqu'on pan diffuse^ convenait au savant et mahn Henri Estienne, dont le génie hardi ne faisait grâce à personne. Il pouvait déjà prétendre au patronage de notre langue par son beau traité de la conformité du français avec le grec^ il y acquit de nouveaux droits par le présent ouvrage qui fut incessamment suivi du traité de la précellence du français sur Vitalien, tous écrits aujourd'hui trop peu communs et trop peu lus.

Les courtisans auxquels s'attaque notre auteur n'avaient pas seulement introduit, dans le français, force mots italiens, (Is avaient encore changé la prononciation des mots indigènes, et disaient laguarre^ la place Maubart , frère Piarre, pour la guerre, la place Maubert^ .frère Pierre^ le drety Vendret, pour le droit, l'endroit (usage qui^ par parenthèse, s'^est perpétué chez eux jusque sous Louis XY) -, chausCj cousté, pour chose , côté, et ainsi du reste, que c'était une pitié de les entendre. Ils disaient amsif allions j f venions ; mais ceci n'était plus de l'italien, c'était todt simplement du rustique ^ car nous avons été long^ temps rustiques^ puis imitateurs des Italiens et des Espagnols, avant d'être parement français et polis, ce qui ne s'est bien manifesté que vers la fin du règne de Louis XIII.

Ce n'est pas qu'on doive repousser tout emprunt fait aux langues contemporaines ; il en est, dans le nombre^ de très heureux. Par exemple, le mot bastant est de bonne prise pour nous, étant plus spécial que le mot suffisant^ et n'ayant pas d'équivalent dans le français. Il en est de même du mot désappointement dérobé anxAiiglais, lequel, signifiant une contrariété mêlée de surprise, ne saurait se rendre dans notre idiome sans périphrase : mais ce qui est juste et ce que Henri Estienne veut seulement dire^ de tels emprunts ne doiyent être faits qu'avec discrétion, dans le

seul cas de la nécessité ^ jamais par air , ni par affectalion , bien moins par engouement sot et adulateur.

Tout le sel du premier dialogue consiste dans Temploi immodéré du français italianisé de Philausone^ que Celtophile reprend vigoureusement y et quelquefois avec une ironie très fine qui nous en apprend beaucoup sur les usages et les mœurs du temps.

— Quoi! vous vous attaquez au langage de la cour^ dit Philausone; jamais on n'y parla plus sadement^ plus songneusement, phis ornement, plus gavement. — Ou plutôt^ reprend Celtophile, plus salement, plus maussadement, plus galeusement, plus poamment. — Cependant le roi parle ce langage. — Laissons le roi, s^il vous plaît; ce grand prince, n'entendant plus d'autre langage que votre français italianisé, est excusable de s'en contenter ; mais son esprit m'est garant que s'il entendait parler le par fFançais de son glorieux aïeul François T*'^ il enverrait nos coortisanesques à sa cuisine après les avoir fait fouetter. Du re^te, souvenez-vous bien que si les rois ont tout pouvoir sur les hommes, ils n'en ont aucun sur les mots. N'est-il pas beau, ditesmoi, d'outr prononcer reine au lien de royne, comme s'il s^agissait d'une grenouille, d'autant qu'on nomme, chez nous, la grenouille reine , derana. Bientôt on prononcera rey au lieu de rot . — Âccordez-nous du moins les mots italianisés de charlatan^ de bouffon , puisqu'ils manquaient au français. — Ah ! pour ceux-là, je vous les concède, comme exprimant deux professions qa'on ne vit jamais en France et qui sont la propriété de l'Italie.

— Accordez-moi encore que vous avez adopté, sans scrupule, divers tenues allemands, tels que buk^ livre y her, monsieur, rosSj cheval. -;- Oui , mais seulement par dérision -, d'où nos mots bouquin, pauvre livre -, hère, pauvre sire ; rosse, pauvre cheval ; et revenant à l'italien , je vous passerai aussi le mot assassinateur, puisque les assassins se sont rencontrés à foison en Italie, ayant d'étrede mode en France. — Vous vous fàdbez. — Je m'en rapporte à ce qui en est.

Après un long échange de propos dans ce goût, les deux interlocuteurs, en attendant Philalèthe , qu'ils sont allés chercher pour le faire juge de la querelle, s'entretiennent, par forme de digression , des usages modernes de la cour, et notamment du vêtement des hommes et des femmes du grand monde, où l'on Toit qu'à cette époque les belles dames mettaient déjà du rouge et du blanc ; qu'elles portaient déjà de faux culs ; qu'elles avaient des miroirs à leur ceinture ; coutume adoptée par les hommes élégans en même temps que les chausses à la bougrine,- qu'elles se grandissaient, à la vénitienne, avec des souliers à talons d'un

pied y nommés ionùoli^ que les réTérences ëtiôent si obséquienscBy qn^cn s^cntr'abordant on se baisait la cuisse ou le genoa^ et peu s^en fallait le pied $ que les bas de soie^ venus d'Espagne ou de Naples, étaient taxés à sept ceus de France $ que le Tert ^ jadis la couleur des fous^ était deyenu la couleur favorite des gens de cour i qu'on se servait déjà du mot de majesté pour le rot et la reine ^ et ceci conduit nos discoureurs à des détails fort étendus sur les différentes appellations employéc^à Tégard des princes et princesses du sang rogral. N'omettons pas ici la recette que donne Celtophile aux courtisansqui veulent réussir. Bécipé trois livres dVittfm<2encf recueillies dans le creux d'un rocher nommé Front d^ Airain j Beux livres à^hgpoerisie , une livre de dissimulatiofir^ jtrois livlres de seieno$ de fiatter^ deux de bonne mtVie^ lei tout cuit au jus de bonne grdee. Passer la décoction par une étamine de large eùnscienee^ laisser refroidir ; y mettre six cuit* lerécs d^eeu de patience, et trois d'eam de bonne espérance $ fm avaler le tout en une fois. Le preinior dialogue finit par une àiêcutsion prolongée sur tes nouveaux termes dis guerre opposés am anciens ; après quoi l'entretien est remis au lendemain.

Au second dialogue , la dispute continue entre Celtophile et Philau^ne, toujours en atténdanl Philalèthe chez lequel ils n'arrivent que fort tard^ et qui n'intervient qu'à la fin de Fouvrage^ ainsi que nous l'albns voir :

Plûlausonei comment vous portez- vous? — Geltofridle, voici le Teste. — Que veut dire voici le reste P — Cela signifie^ dans le parier courtisanesque^ vous vouez ce qui reste de tna santé. -— Mais cela est fort ridicule. — ?)on , câa est coortisanesque. -^ Passons^ et revenons aux nouveaux termes de guerre.

Ici> l'entretien tombe dans des chicanes minutieuses plus ou moins dignes d'intérêt > qu'il faut aller chercher où elles sont, csat l'analyse en serait fastidieuse. Censure des somptuosités de la vie actuelle, amenée avec effort au sujet de diverses façons de

Erler, fraîchement introduites. Digression sur Tamour do roi louard d'Angleterre pour la comtesse de Salîsbury, d'après le récit de Froissard. Nous ne cesserons de répéter que nos vieux Français parlaient de tout à prqpos de tout, et que cela seulement les onpèchait de faire d'excellens livres, car du reste ils avaient aidant d'esprit que de savoir, et, de plus que nous, beancoup de franchise. Digrassion contre les buses dont les femmes se servent pour emprisonner ce qui devrait rester libre pour leur santé comme pour leur pudeur. Divagations. Etymdogie du mot mammilley qui viendrait du grec fnyrflMUMS^ fiourmiUéite. Cettsure éù la ooutume d'embrasaer les ramnes yomt les siduer.

Par «rtamiticiiii on 9e4io^M di^ti* ft léM*«Aiftë^ là ttt^njA»qisi^miraipBëfcLbvbXV. Muf titéttàtit dtt lea^ Mtoiiè ec^temâîn cvratièreaienti II y « fMgvèk^ ttl)li% Vettlâlrirtioti^lt, toty.^^ ^^' tobchêment : lanatiÀrd KS Mbit ël 6ë lMh&a'à«ta9 tm^ éHM les liMgA «min xpA k dig^lil fé {»tus.. Gëlto)^line, d'kptés Pltltarque, excuse les anciens dbléut'iMà^è d^^rfltib^ïits^ \éà teùïth&B • sar la bouche , to stomatij sur ce que c^était simplement pour Yoir si elles avaient bu 4u vin. Nous disons que c'était un pré» texte.

Branle du bouquet j danse à la mode à la cour de Catherine de Médicis. Elle consistait à danser eu rond f et à chaque tour^ un cavalier, puis une dame, se détachait du cercle et s'en allait baiser chacun , puis chacune , et ainsi de suite jusqu'à ce que la chose eût été générale ; en sorte que, dans un Branle du iouquet de douze couples , chacun et chacune se trouvaient baisés cent

Ïuarante-quatre fois. Tous ces baisemens nous venaient encore es Italiens, ou des Romipètes , pour parler comme Celtophile. Divagations sur les baisers. Baiser de Judas, baiser de paix, baiser des Agapes. De par Xénophon , Henri Estienne ne veut pas que les petits hommes épousent de grandes femmes ^ooiir n^avoir point, en voulant les embrasser, à sauter apré^Attes comme des petits chiens. Sage critique de Pabus des métaphores et du langage métaphorique venu d'Italie en France. Juste censure de l'expression divinement appliquée à toutes choses que repousse l'idée de la divinité. N'est-il pas scandaleux de £re qu^on a divinement digéré, qa^on a soupe comme un ange, que telle viande est divine, qu'on a baptisé son vin, etc. , etc. Nous conviendrons encore, avec Celtophile, que c'est une impiété, pour le moins autant qu'une vanterie, de dire, à tout propos, qu'on a le diable au corps. Il faut aussi laisser aux Italiens ces termes excessifs à^humilissime serviteur^ de sacrée majesté j qui ne disent plus rien, pour vouloir trop dire. Coujp de patte contre les croyances italiennes. Eloge de l'expression si bien placée en Italie wm e vero, cela n'est pas vrai. Selon Celtophile, on ne doit point se battre pour la repousser. Philausone soutient qu'au contraire il se faut battre pour un démenti ainsi donnée et ceci est encore une digression.

Enfin nos discoureurs sont arrivés au logis de Philaléthe. La ooestion lui est soumise double, ainsi qu'il suit: Laquelle des deux langues est préférable, de l'italienne ou de la française? le français gague-t-il à être italianisé? Philaléthe établit d'abord que les vrais juges ici ne sont point les gens de cour, d'ordinaire fort ignorans; mais les hommes lettrés qui savent le grec et le

latin^ dont le français est en partie formé ; que bien UMHns eneore doit être juge en cette matière une cour à demi composée d'Italiens. Censure anière des courtisanesques. On devine que Philalèthe donnera toute raison à Geltophile^ comme aussi le lui donne-t-il^ et nous aussi ^ et l'éTènement aussi , grAce à Pascal et aux grands écrivains de cette écde.