SUR LE FAICT DE MARTHE BRQISSIER

De Rpipûr^ntin , prétendu^ démoniaque , avec cette épigraphe :

Celui qui croit de Wger , il est lëgcr de corur, et amoin- 4nrM, et mesme çera tenu comme péchant, Eocl. jg,

A. Baris , par Mamert-PatiMon , imprimeur du roy. m.d.xctz , avec privilège. (Pet. iuf 8 de 4S pag. et 3 feuilleta préliminaires.)

(twt.)

On sait que ^ sous le règne de Henri lY^ Marthe Broisster , fille d'un tisserand de Romorantin y se fit passer pour possédée , et qu'en cette qualité ^ ayant agité les esprits à Paris ^ le roi ordonna une enquête dé médecins pour éclairer la justice. Duret et quelques docteurs gagnés par les ligueurs déclarèrent la £11^ réellement possédée ; mais Marescot^ joint à la plus grande partie des médecins de la Faculté^ constata Pimposture^ en sorte que le parlement^ par arrêt du 24 mail599; exila Marthe Broissier à Romorantin. Ce discours^ dédié au roi y n'est autre chose que le raj^port historique de la Faculté : il est précédé d'un distique latin et des vers suivans : \ ^

CJe vray discours , par sa lecture , Découvre au peuple une imposture Et rend plusieurs cerveaux guaris j Ceux qui soûlaient par cette fourbe Affiner Tindiscréte tourbe Ne sont assez fins pour Paris.

Ce rapport est écrit avec la gravité convenable et respire une sincère conviction. On j voit que, le 30 mars 1599, Marthe Broissier fut interrogée devant l'évéque de Paris, en latin par le docteur Marescot , et en grec par le théologien Marins, en présence des médecins EUain , Hautain , Riolan et Duret , dans Pabbaye de Sainte-Geneviève ; que son prétendu démon se trouva si muet et si peu versé dans les langues savantes , qu'il fit tout d'àbord suspecter son caractère diabolique. L'intrigante fille se trahit encore bien mieux en souffrant tranquillement, sur ses

lèvres y une reliqac de la vraie croix , tandis qu^elle entrait en coDYulsion à la vue du chaperon d^an prêtre. Le jugement de Marescot est énergique dans son laconisme : du démon rien, du mensonge beaucoup j de la maladie fort peu. (Nihil a deemone, multa ficta) a morbo pauca.) L'interrogatoire ne laissa pourtant pas que de continuer jusqu'au 5 avril -, mais Paffluence du peuple devenant telle qu'on pouvait craindre une sédition^ la sorcière fut mise entre les mains de Lugoly , lieutenant criminel qui la retint deux mois au Ghàtelet^ où elle était traitée doucement. La Bivière , premier médecin du roi^ Laurence , médecin ordinaire^ et d'autres gens de l'art furent assidus à la visiter , et joignirent leur témoignage à celui de Marescot. Enfin le parlement rendit son arrêt conformément à leurb conclusions. Cet arrêt, signé Voisin , et transcrit à la suite de notre discours , est plein de sagesse ainsi que le rapport de Marescot^ en cela bien différent du rapport contradictoire aussi reprduitdansle discours^» lequel rapport^ parfaitement réfuté malgré l'autorité des médecins signataires^ au nombre desquels on dit que se trouvait Duret , offre un nouveau monument de la folie et de la fourberie humaines. La ccmduite de Duret^ dans cette circonstance ^ ne lui fait pas honneur.

Mais quel intérêt avait-on à faire de Marthe Broissier une démoniaque? celui de retenir , sous le joug d'une superstition grossieère^ l'esprit d^un peuple que le règne d'un prince éclairé tendait à émanciper. Le discours véritable passe généralement pour être de Marescot -, toutefois^ Tallemant des Beaux, dans ses Mémoires ou historiettes imprimées en 1833^ à Paris^ et publiées par MM. de Châteaugiron , de Monmerqué et Jules Taschereau^ fait en tendre que l'auteur est Le BouteiUer , père de l'archevêque de Tours et du surintendant. Guy-Patin le donne à Simon Piètre^ médecin célèbre , gendre de Marescot.