ET DU GOUVERNEMENT ABSOLU

KN ANGLETERRE;

luit de l'anglûs. A Hambourg» diez Pierre Plats, (i vol. pet. ÎQ-I2, mar. vert, dor. s. tr.) m.m.uxx.

^his(oire d^ Angleterre au xtii* siècle» inépuisaUe sujet de italiens pour nous» servira» dans tous les temps ^ à prouver i choses aux maîtres des hommes: la première» que Tobéise est si nécessaire aux sujets que les gouvernemens ont e facilité pour se maintenir et s^accrottre aux dépens même lornes tracées par la justice et la bonbe foi ; la seconde » que :er laines entreprises» légitimes en apparence» renversent illiblement les pouvoirs les mieux établis qui les tentent; )nl celles qui choquent lés mœurs et les opinions contemlines.

n prince dissolu et absolu sVlie aux ennemis naturels de pays» dans le but de se mettre» par leur secours» au dessus lois quUl a promis solennellement de respecter ; il en reçoit subsides cachés » il entreprend pour eux une guerre insensée lineuse; il proroge tour à tour et dissout arbitrairement parlement; il ravit» par ordonnance» le dépôt sacré des jues publiques ; il détourne à son usage les fonds de TE tat; cela ne lui créera» tout au plus» que des difficultés passas qui s^évanouiront aussitôt que» par une seule démarche d te » il saura dissiper les soupçons que son peuj^e avait conçus i secret dessein de changer une religion nouvelle» mais rente» contre une religion ancienne» mais détestée» et ce ce» effaçant ainsi» en un jour» tous les torts d^^un long règne» irra puissant et regretté : c^cst Charles II.

inalectabiblion. ii. tt

L'n prince, réglé dans ses mœurs^ sincère, économe, courageux, laborieux, ami de son pa js , arrivé au trône avec une prérogalive exorbitante, s^obslinçra, dans la tentative généreuse, de remettre en honneur sa religion proscrite; en deux ans il tombera de ce trône affermi et sera proscrit lui-même, trabî f)ac|QS,^eilloan amis el par so^ propre» enfans : c'est Jàcqtreâ Ir/ '

Si cen^estpas là un enseignement de Pcxpérience, il n'en ostpoint;otf€0^9nsfîgnepientestaHlfpi;asiécounB un siècle ■et demi plus tard, il n^en est point ci'iitile.

Le petit livre d'où ces réflexions naissent naturellement , fort ignoré aujourd'hui, grossièrement composé, indignement traduit, est pourtant curieux par les détails qu'il donne sur la fatale entreprise des derniers Stdarts contre les constitutions britanùiques. L'auteur, aprésun long préambule historique , prend , pour pointde vue, la fameuse séance du parlement anglais du 1 5 février 1676, dans laquelle Charles n , après plusieurs prorog^ations, vint demander d'imporlans subsides pour soutenir la guerre antinationale qu'il faisait alors à la Hollande, par les suggestions, et au profit seulement de Louis XIY, comme le pronya bien, en 1678, le traité de Nimégue. Les deux Chambres, en dépit d^an instinct tiroit d'opposition , poussèrent la complaisance jusqu'à envoyer à la tour quatre pairs d'Anp^leterre, Buckinghani, Salisbury, Schatesburj et Wharton^ qui avaient réclamé la dissolution du parlement contre le vœu de la couronne. Ce récit mérite d'être lu, principalement dans l'endroit où sont exposées les différentes natures dé corruptions ou de séductions qui assiègent les consciences dans les assemblées politiques. Premièrement, dit Tanglais, les scrupules.. Les gentilshommes, ayant charges dans la maison ou dans l'État, sont facîlemetit conduits à placer leurs premiers devoirs dans une reconnaissante déférence aux désirs du monarque. En tel cas, on peut dire que les scrupules surabondent. A entendre ces gens scrupuleux, voter contre en gardant sa charge, c'est se montrer ingrat^ en se dcmctiant de sa charge , c'est lâcheté aux yenxda roi^ se démettre de son mandat pour garder sa charge, c'est manquer au peuple : il faut donc voter pour, quitte à fairei^ particulières remontrances. La belle chose' que des scrupilH nien placés! Secondement, la soif des affaires. Viennent donJP les gentlemen qui, n'ayant point de charges, et sachant qa^on en obtient plus par la peur qu'on fait que par les services qu'on rend , se donnent consciencieusement à l'opnoâition jusqu'à ce que les minisires, en les nommant, rentrent uans la bonne voie

des intérôls publics. Ces personnes-là ont tant de zèle qu'elles attirent à elles toutes les affaires du parlement^ et ne souffrent point qu^un bon avis parte d^un autre côté que du leur. En troisième et dernier lieu> /a/aM»,. qui groupe les nécessiteux sans ambition , leur fait attendre et recevoir leurs alimens des mains du roi, les presse autour des ministres après ebaqua séance, comme autant da chouette» autour d^tm fromage.

Notons que ceci «'écrivait près U^unsiéde avant RobortWalpole. Faut-il conclure de ces bonteuses pratiques y avec les ennemis du gouvernement délibératif , que c'est le pire desgouvernemensi?' non pas^, à, piatr? i^yis, au contraire. Le régime parlcmeataife ne ipfitpas ^^^ corruption ; il la signale et la tem-t père en jnéme tenips par U Dubiicitô qui est de sa nature. Sans cette pplilicité^ les nomttieè n^ seraiiept pas )[iiâiiis cotiompus, et le seraient plus tibi^émént; îci ^ résultats parlenjt plus haut que la salire, et ils nous apprennent que y claWs les pays dédiscossion et d'élection, les abus ont leurs limites, tandis que, dans les pays silencieusement asservis aux volontés d'un seul ou de plusieurs^ ils n'en ont pas.

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