LA DÉMONSTRATION A PRIORI

nient : posez Pexistence d'un être pur, et vous trouvez dans son essence le pourquoi de cette existence (1). Il lui est possible ensuite d'établir, en partant de Dieu, une échelle des degrés d'être fondée sur cette distinction (2) ; mais cette hiérarchie descendante reste logiquement postérieure à une ascension dialectique où l'analogie joue son rôle (3). On remporte sur la raison raisonnante un triomphe facile, quand on lui reproche de reconnaître une valeur à l'argument ontologique (4) : l'argument ne manque-t-il pas de force précisément parce que l'analogie reste étrangère à ce genre de démonstration?

(li S. Thomas. De Ente et Essentiel, ch. 5 : « Patet quod esse est aliud ab essentia vel quidditate, nisi forte sit aliqua res cujus quidditas sit suum esse... Si autem ponatur aliqua res quae sit esse tantum ita ut ipsum esse sit subsistens... » — Cf. Cont. Gent., II, 52, 53, 54. — .Mgr. Mercier, Ontologie, p. 108-136. J De Ente et Essentia, ch. 6.

(3) S. Thomas, Ha Ilae, q. 51, a. 2, ad 3.

4> E. Le Roy, Comment se pose le problème de Dieu? Revue de Métaph. et de Mor., 1907, p. 135 sqq.