LUZ

faire de leurs richesses et dignités, ou du moins de cesser de les désirer et de les souhaiter, pour suivre le Christ dans l'humilité et la pauvreté effective.

Nous estimons donc que l'exercice de deux Étendards est un moyen expérimental, peut-on dire, de constater avec quelque probabilité la vocation du retraïtant à l’état de perfection évangélique.

Des exemples feront comprendre un des buts de cet exercice, Supposons un jeune homme qui veuille être militaire, marin ou médecin. Qu'on lui fasse assister, dans le premier cas, à une sanglante bataille : dans le deuxième, à une furieuse tempête en mer ; dans le troisième, à l'autopsie d'un cadavre fétide ; si de tels spectacles, loin de l’effrayer, l'intéressent vivement, c’est un signe certain qu'il a trouvé sa véritable vocation.

De la même manière, si l'expérience de ses chutes passées, les dangers du monde, les filets et les chaînes de l'ennemi n'épouvantent pas le retraitant ; maïs au contraire, s'il se sent assez de courage pour pratiquer la vertu dans le monde et se sauver, il est probable que Dieu l'a destiné à se sanctifier dans le siècle : au contraire, celui qui, désirant à tout prix se sauver, comprend que dans le monde il ne pourra réaliser

son plus ardent désir, est appelé à quitter le monde.

M à Lier

Notons ici que, dans ce quatrième jour, au lieu de l'application des sens, S. Ignace propose une méditation qu'il intitule : De Trois Classes ” (Binaires). À notre avis, cela signifie que, d'après lui, cette méditation est le complément de l'exercice des Étendards, et en connexion si intime avec lui que, entre l'un et l'autre, il ne convenait pas d'intercaler un espace de temps notable, ni aucun autre exercice,

Chapitre XXI. — Exercices spéciaux pour ceux qui doivent passer au second état.

Les exercices qui suivent les Étendards intéressent d'une manière particulière ceux qui seront vraisemblablement appelés aux conseils évangéliques.

Libre de toute affection aux richesses et aux honneurs, le retraitant ne trouverait aucune difficuité à y renoncer. Mais cette liberté n'est pas le cas ordinaire : aussi il s'élève habituellement, dans l'âme, une lutte d'autant plus furieuse et opiniâtre que l'affection est plus enracinée.

Pour arracher entièrement cette affection, S. Ignace propose, sous forme de parabole, la méditation des trois Binaires ;: il amène le retraitant à renoncer, au moins pendant ce quatrième jour, à la possession de ces biens, jusqu'à ce qu'il