Chapitre XXV. — Des Trois Modes d’humilité

Le but que S. Ignace poursuit dans les huit jours qui précédent l'élection est de disposer le retraitant à la faire avec l'indifférence voulue. Pour mieux assurer cette disposition si nécessaire à la bonne élection, il lui propose un exercice spécial, appelé “ Trois Modes d'humilité ”, et par humilité il entend la soumission à la volonté de Dieu.

Quant à l'exercice en lui-même, il détermine 1)/le temps où il doit se faire, à savoir ” avant d'entrer dans les élections ” ; 2) le but de l'exercice, qui est de s affectionner à la vraie doctrine de Jésus-Christ Notre-Seigneur ”, c'est-àdire à la pauvreté et à l'humilité du Christ; 3) sa durée, c'est-à-dire y revenant à plusieurs reprises durant tout le jour ”; 4) la forme ou la manière de le faire : c'est un exercice incomplet ; car il ne se compose pas de points ni de colloque, et na ni oraison préparatoire, ni préludes ; 5) la matière divisée en trois points, qui sont les modes (non pas les degrés) d'humilité qu'il propose.

Il semble que S. Ignace juge cet exercice, non pas absolument nécessaire pour fout retraïitant appelé à faire une élection, mais utile pour qui désire arriver à la troisième humilité, En effet, pour faire une bonne élection, il suffit, en fait

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d'indifférence, de la disposition indiquée dans la première partie de la deuxième manière, à savoir : ‘ me trouver établi dans un tel état que ma volonté n'incline point à posséder les richesses plutôt que la pauvreté, à désirer l’honneur plutôt que l'ignominie, à vouloir une longue vie plutôt qu'une vie courte, lorsqu'il y aurait égal service de Dieu Notre-Seigneur et salut de mon âme.” On ne peut, dira-t-on, souhaiter de meilleure disposition pour faire une bonne élection, et la troisième manière d'humilité n'est pas nécessaire pour donner cette indifférence, la deuxième suffit.

Nous répondons, avec le Directoire, que cette indifférence suffit effectivement pour faire une bonne élection, maïs nous ferons remarquer que cette indifférence aura été d'autant plus difficile à obtenir, que le retraitant aura plus compiètement pris rang dans le deuxième et le premier Binaïire, Dans ces conditions, il est très probable qu'à l'approche du temps de l'élection, il n'aura pas la fermeté ni la force que réclame l'acte de l'élection. De là, la nécessité de renforcer ses dispositions par quelque acte au moins, de la troisième humilité pour lui communiquer la perfection qui lui est nécessaire pour une bonne élection. Telle est l'utilité de cet exercice.