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Exercices l'homme doit tellement se rendre maitre de toutes ses affections et répugnances, que ni les unes ni les autres ne soient plus un obstacle pour sa volonté, désireuse uniquement de servir Dieu et de lui obéir en tout et toujours. Telle est la victoire sur soi-même que le Saint recommande dès le titre des Exercices, quand il dit : ‘* Exercices spirituels pour se vaincre soimême et régler sa vie sans se déterminer par aucune affection qui soit contraire à l'ordre, ”

Mais avant de lui faire aborder une entreprise aussi ardue, il propose au retraitant certains exercices destinés à purifier son âme du péché (qui est le contraire de la charité), et à le lui faire

éviter de toutes ses forces à l'avenir, De suite

après il prend soin de bien ordonner la volonté relativement 1) aux biens et 2) aux maux d'icibas, La volonté étant bien disposée sur ces deux ponts, il lui propose certains exercices qui allumeront en elle le feu de la charité.

En vue de ces quatre buts, auxquels doivent conduire quatre classes différentes de matièreres à méditer et à contempler, S. Ignace a divisé ses Exercices en quatre parties ou ‘* Semaines ”, comme il l'indique dans la quatrième annotation : ‘ La première est la considération et la contemplation des péchés ; la deuxième la vie de Notre-Seigneur Jésus-Christ, jusqu'au jour des Rameaux inclusivement, Cette partie a

pour but de bien disposer la volonté par rapport aux biens de ce monde. “ La troisième, la Passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ dont la contemplation doit ordonner la volonté relativement aux maux de la terre. La quatrième, la Résurrection et l'Ascension, ” où l'on propose les moyens d'embraser l'âme d'une charité qui informe toutes ces vertus et leur commande à toutes.

Chapitre II. — La méthode de Saint Ignace coïncide avec celle des trois voies.

Que la contemplation et méditation des péchés dans la première semaine soit le moyen le plus efficace et le plus généralement employé pour atteindre le but de la voie purgative, la chose est bien certaine et même évidente.

Dans la deuxième semaine toutes les contemplations de la vie du Christ sont dirigées par S. Ignace vers une seule fin : obtenir ‘ une connaissance intime du Seigneur qui pour moi s'est fait homme, afin que je l'aime davantage et suive mieux ses exemples ‘’, c'est-à-dire une connaissance si intime de l'Homme-Dieu qu'elle incline la volonté vers son amour; et par cet amour, vers sa parfaite imitation dans l'exercice de toutes les vertus que le Christ a pratiquées

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