ANALYSE 1LA.IS0NN

bares. Avignon fat détraîC de fond ea eomble ; A -(ie et Béziers éprouvèrent le même sort. C'est encore Karle le IMai tel qui renversa Nîmes (738) ; il y eoseveiit ce8 ruines que nous essayons d*exhunier.

La nature des propriétés ne changea pas davantage sous la domination des Franks; Tesdavage était de dwMt commun chez les barbares ooinme chez les liomaiiis , bien qu'il fût plus doux chez les premiers. Ainsi la sen itude que I on remarque en Gaule devenue franke n'était point le résultat de la conquête; c'était tout simplement qui existait parmi le peuple vainquenr et ^ parmi le peufAe vaincu , l'efite de ces lois grossières nées de la rude liberté germanique et de ces lois élaborées , écloses du despotisme rafflue de la civilisation romaine. Les Gaulois, que la conquête franke trouva libres, restèrent libres; ceux qui ne Tétaient pas portèrent le joug auquel les condamnait le Gode romain f U» lois salique, ripuairCt saxonne, gombetta et visigothe. La propriétémoyennecontinuait à se perdre dans la grande propriété, par les raisons qu'en donne Salvien : De Gub, (Voyez Y Élude cinquième, troisième partie, )

Quant à Tétat des personnes , le tarif des compositions annonce bien la dégradation morale de ces personnes , mais ne prouve pas le changement de leur état. lies noms seuls suffisent pour indiquer la positicm des hommes : presque tous les noms des évêques et des chefe des emplois civils sont latins de ce côté-ci de la Loire , dans les premiers siècles de la monarchie , et presque tous les noms de l'armée sont franks; mais en Provence , en Auvergne, et de l'autre côté de la Loire jusqu'aux Pyrénées , presque tous les noms sont d'origine latine ou gothique dans l'armée, l'Église etPadministration. Lorsque les chefs franks commencèrent à entrer eux-mêmes dans le clergé , et que le soldat devint moine , l'évéque et le moine se firent à leur tour soldats. On voit, dès la première race, l'évéque d'Auxerre, Hincmar, combattre avec Karle le Martel contre les Sarrasins, et contribuer puissamment à la victoire. ( Hist, epis, Autis, )

Les sciences et les lettres furent, à cette époque, dans les Gaules , ce qu'elles étaient dans le monde romain , selon le degiré d'instruction et le plus ou moins de tranquillité des diver-

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ses provinces de Tempire. Fortunat, Frédégher, Grégoire de Tours, Marrulfe, saint Keini , une foule d*ecclésiastiques et quelques laïques lettrés, écrivaient alors.

Sous le rapport politique , noas voyons le dernier des Méro- TÎQgiens tondu et renfermé dans un cloître : ce n'est poii^t encore là une nouveauté ; Tusage remontait plus haut; on rasait les derniers empereurs d'Ocadeut, pour eu faire des prêtres el des évt^ques.

Mais il ne me semble pas certain que Khllpéiik devint moine, bien ga^on lui coupa les cliefeux et qu'on le confina dans un monastère. Ck)uper les cheveux h un Mérovingien, c'était tout

simplement le déposer , et le reléguer dans la classe populaire. Ou dépouillait un roi frank de sa chevelure comme un empereur de son diadème. Les Germains , dans leur simplicité , avaient attaché le signe de la puissance à la cowoime naturelle de rhomme.

11 arriva que l'inégalité des rangs se glissa, par cette coutume, dans la nation. Pour que les chefs fussent distingués des soldats, il fallut bien que ceux-ci se coupassent les cheveux : le simple Frank portait les cheveux courts par derrière et longs par devant (Sidoinb). Khlovigh et ses pranlen compagnons, en revenant de la conquête du royaume desYisîgoChs, ofifrirent quelques cheveux de leur téte à des évéques. Ces Samsons leur laissaient ce gage, comme un signe de force et de protection. TTn pécheur trouva le corps d'un jeune homme dans la Marne ; il le reconnut pour être le corps de Khlovigh il , à la longue chevelure dont la téte était ornée, et dont Peau n'avait pas encore déroulé les tresses. ( Gmso. Tub., lib. Tin. ) Les Bourguignons, à la bataille de Véseronce, reconnurent au même signe qu'un chef frank , Khlodomir, avait été tué. « Ces chefs , dit Agathias, « portent une ciievelure longue ; ils la partagent sur le front, et « la laissent tomber sur leurs épaules; ils la font friser, ilsTen- « tretiennent avee de Pbuile ; elle n'est point sale , comme celle « de quelques peuples, ni tressée en petites nattes , comme celle « des Golhs. Les simples Franks ont les cheveux coupés en » rond , et il ne leur est pas permis de les laisser croître. »

On prétait serment aur ses cheveux.

AriALYSR JiAiSONIMEB

A douze ans on coupait pour la preimère fois la chevelure aux enfants de la classe commune : cela donnait lieu à uue fêle de famille appelée capitoLatoria.

Lfls clercs étaieat toiiduâ comme ser& de Dieu : la toosure a , la même origine.

On condamnait les oonspimteuis à s'ineiBor nratuellenient les cheveux. %

Les Visigotlis paraissent avoir attaché aux cheveux la même puissance que les Franks ; un canon du eoncile de Tolède , de Tan 628 , déclare qu*on ne pourra prendre à roi celui qui se sera £ût couper les cheveux.

Quand les cheveux repoussaient, le pouvoir revenait. Thieiiy 111 recouvra la dignité royale, qu'il avait perdue en perdant ses cheveux. ( Quam imper toiisoratus amiseraê., reeepU (UgiUtalem.) Khlovigh avait £ait oouperles cheveux au roi Khararik et à son fils. Khararik pleurait de sa honte; son fils lui dit : « Les feuilles tondues siir le bois vert ne se sont pas « séchées; elles renaissent proin[)tement. >> {In viridi ligna hx frondes succis» sufU, nec omniiio arescurU, sed velocUer . emergwU. )

JjSk couronne même de Cbarlemagne n*usnrpa point sur la chevelure du Frank Tautorîté souveraine. Lother se voulait

saisir de Karle, son frère . pour le tondre, et le rendre incapable de la royauté; la nature avait devance l'inimitié fratenieile , et la téte de Karle le Chauve offrait Timage de son impuissance à porter le sceptre.

Mais, vers la fin du sixième siècle , il y avait déjà des Gaulois-Romains qui laissaient croître leur barbe et leurs cheveux : les Franks toléraient cette imitation , pour cacher peut-être leur petit nombre. « Grégoire de Tours remarque que le bien- « heureux Léobard n'était pas de ceux qui cherchent à plaire aux « baibares , en laissant flotter ^rs les anneaux de leurs che- « veux. » (Dimissis capiUorumflagellis barbarum plaudebat. De Vit. Patrum. ) Le précepteur de Dagobert , Saudreghesil , avait une longue barbe , puisque Dagobert la lui coupa. Enfin , dans le douzième siècle , les rois abrogèrent la loi qui d^endait aux serfs de porter les çheveux longs. Cette abrogation fttt ob-

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tenue à la sollicitation de Pierre Lombard , évéque de Paris , et de plusieurs autres prélats. Les ecclésiastiques , en envoyant leurs seffe à la guerve, el les donnant pour champions, exigèrent qulls eussent Textâ^ieur des ingénus contre lesquels ils combattaient. Voilà comment la longue chevelure a marque parmi nous une grande époque historique, comment elle a servi à marquer le passage de resclavage à la liberté , et la transformation du Frank en Français. 11 faut toutefois remarquer qu'il y avait des Gaulois appelé CapUlaii, CrinoH, une Gaule chevelue , GalLia comata ; que les Bretons portaient les cheveux longs comme les Frauks (Fbédégher); que, danc les vies de plusieurs saints gaulois , ou voit ces saints arranger leur chevelure. £st-il probable que les Frank s , en se fixant au milieu de leurs conquêtes ^ aient forcé tous les peuples qui reconnaissaient leur domination à quitter leurs usages ? C'est donc particulièrement de la nation victorieuse qu'il faut entendre tout ce qui est dit concernant les cheveux dans notre histoire.

Je ne m'arrêterai point à Texamen de cette seconde invasion des Franks , qu'on place à l'avènement des maires de la race

karlovingienne , laquelle invasion aur iit doune la couronne à cette race : qu'il y eut des guerres civiles continuelles entre les Franks de l'Autrasie et les Franks de la Neustrie , rien n'est plus vrai ; que ces guerres conférèrent la puissance à ceux qui avaient le génie , et qu'elles mirent les Karlovingiens à la place des Mérovingiens, rien n'est encore plus exact; mais dans tout cela, il le faut dire, il n'y a pas trace d inviL-ion nouvelle. En attendant des preuves qui jusqu'ici ne se trouvent point, je ne puis penser comme des hommes habiles^ dont je me plais , d'ailleurs, à reconnaître tout le mérite *.

11 y eut sous la première race, et jusque sous la seconde, dans les familles souveraines barbares, un désordre qui n'exista point dans les familles souveraines romaines. LesprïiK es franks avaient plusieurs femmes et plusieurs concubines, et les partages avaient lieuLontre les enfants de ces femmes sans distinction de droit d'aînesse, sans ^ard à la bfttardise et à la légitimité.

I Voyoi la Préface au coroinenoemmt du volume des Études bistoviques.

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En résumé, la société, dans sa décomposition et sa recomposition 9 lente et graduelle , lut presque, immobile sous les Mérovingiens : une transformation sensible ne se manifesta que vers la fin de la seconde lace. Il n'y a donc rien d'important à examiner dans les cinq cents premières années de la monarchie, si ce n'est la marche ascendante de l'Église vers le plus haut point de sa domination. Les bas siècles furent tout entiers le règne et l'ouvrage de l'Église : je moutrerai bientôt sa position, quand nous serras arrivés à l'entrée même de cette autre espèce de barbarie qu'on appelle le moyen âge ; barbarie d'où sont sorties , par la fusion complète des peuples païen , chrétien et barbare , les nations modernes^