CHAPITRE VmGTSEPTlÊME. 3î

comme perdu, je ne songeai alors qu'à vendre ma vie aussi ch«^r quepos ibie.

}Jais, à ma grande surprise, le kiî.chef fit signe à mes deux antagouisles de cesser le combat , et n)C dit qu*il avait h me parler. Je Técoutai , tout en restant sur mes gardes |)onr me défendre si Ton m'attaquait, et Tœil au guet pour me sauver si j'en trouvais l'occasion. « Ne craignez rien, » me dit le kiachef, «nous n'en voulons pas à votre vie, quoiqu'elle soit h notre disnosition. Rendez-nous votre prisonnier, le louloundgi de Saleïraan, et recevez pour sa rançon cehandjar enrichi de diamants et ce mandat de deux mille sequins sur le harem du bey, an Caire. »

Cela valait beaucoup mieux que de nip faire massacrer. Quel- <iues-uns de mes Arnaules, ayant vu le danger qiie je courais, arrivaient h mon secours î mais, quoique alors la partie ail étô presque égale , je n'avais iilus envie de combat Ire. Je chargent ''un d'eux d'aller chercher mon prisonnier, et je gardai les au» Ires près de moi. Le toutoundgi arriva ; je le remis entre les •nains du kiachef, et j'en reçus la rançon convenue. Porteur de si riches dépouilles, je n'avais plus à craindre que mes propres soldais. Heureusement ils avaient fait de leur côté bonne curée, et je rejoignis notre armée sans accident. J'anivai à tpuips pour vcir fuir vers le Saïd la petite partie des forces de Mourad qui avait réussi à se tirer de la fange du canal.

Kos troupes étaient si épuisées que nous passâmes sur le champ de bataille le reste de la journée et la nuit suivante. Le kndemain, nous nous remîmes à la poursuite de l'ennemi, mais k manque d'argent pour la paye des troup s ralentit considé- ^blement notre marche. Nous ne rejoignîmes i^lourad qu'à la f*n de mai, au moment où il traversait le Nil pour entrer en Wie. Arrivés aux cataractes, la chaleur, le manque de provisions et les maladies nous empêchèrent d'aler plus loin. ^o»8 admirâmes cette belle chute d'eau , et nous reprîmes In ^<>»te du Caire.