I. Trl•^or

de laquelle on peut tonjours complier avec exactitude les pas que Ton a faits, el les chances qu'on a d'aller plus loin; où le succès ne dépend pas du caprice ou de la faveur d'un patron, mais du zèle qu'on montre soi-même h parvenir; où , à mesure qu'on s'avance, on trouve une voie plus ferme et plus large, et plus de secours pour arriver, avec moins de besoin d'aucun secours. C'est une route, enfin, le long de laquelle on s'en va récoltant des fruits avec lesquels on se procure et on embrasse tous les biens matériels dont l'homme fait tant de cas ici-bas.

Ce fut dans cette nouvelle disposition d'esprit que je me traçai un plan de conduite pour l'avenir. Tandis que iMavroyeni récoltait en Valachie, j'avais glané à sa suite. Autrefois je me serais hâté de me débarrasser de la moitié de ma fortune tout au moins, mais alors cette prodigalité n'entrait plus dans mes projets. Je voulais que chaque millier de mes pièces d'or en produisît un million ; et , lorsqu'il s^agit de millions , une différence de moitié est trop considérable pour ne pas y faire attention.

Figurez-vous donc l'extravagant, le dissipé Séllm, transformé tout à coup en financier calculateur, aussi attentif ii économiser un para qu'il avait été empressé à chercher les moyens de dépenser ses sequins ; calculant l'intérêt que devait rapporter une piastre ; soupirant quand il fallait dépenser un aspre; ne cherchant plus à disposer de ses fonds de la manière qui lui donnerait le moins d'embarras, mais se creusant l'esprit pour résoudre ce grand problème , pour trouver cette espèce de pierre philosophale , le moyen d'allier une sécurité parfaite h un intérêt exorbitant; ne s'informant plus, quand il faisait connaissance avec un étranger, si c'était un homme aimable, un joyeux convive, mais s'il avait de l'ordre dans ses affaires, de la ponctualité dans ses paiements; déplorant la dureté des temps et la cherté de toutes les denrées; jurant que los domestiques étaient une peste; regardant avec pitié les jeunes extravagants qui préféraient étaler l'or sur leurs habits au lieu de le conserver dans leurs coiïres; leur prêtant de l'argent à cinquante pour cent par pure charité ; s'élonnant qu'on pût avoir égard, dans le choix de ses vêtements , au mérite si peu durable de la mode et de la nouveauté , îvv\ Wevsi dç; ^'attacher aux qualités