I. Salle tYHudience

me soumettait la cupidité du séralf Mais la l)eUe Israélite aoriii plutôt réussi è rauinier des cendres déjà refroidies qli*à faire quelque impression sur mon cœut- usé par le malheun Les angoisses dont il était dévoré Tavaient mi$ à TépreUve contre tous ses attraits, aussi bicii contre ceux qu'elle a?ait reçus de la nature que contre ceux qu'elle devait à Tart.

Chez les juifs comme chez les païens, dans TËcriture comme dans la fable, dans les temps anciens comme dans les temps modernes, une règle invariable pour les dames, c'est d'accuser d'une ardeur téméraire ceux qu'elles trouvent insensibles k leurs agaceries* Sara était trop instruite pour ne passe conformer à ce louable précepte. Elle me représenla à son mari comme lui ayant fait des propositions dont sa vertu s'était 'alarmée^ et celui-ci fut enchanté d'avoir une telle preuve de la sévérité des principes de son épouse. Mes rendee-to'us nocturnes atec des n^ociants persans étaient venus à sa connaissance , et il avait saisi avec empressement cette occasion pour me dénoncer au kiaya comme suspect de tramer quelque trahison ; mais , lorsqu'on eut approfondi l'affaire , il ne se trouva rien de suspect que la conduite de sa femme.

Ma liberté me fut bientôt rendue; mais l'affront q&i m'avait été fait était gravé dans mon âme en caractères ineffaçables, et je vouai au kiaya une haine éterneliei Ce sentiment était partagé par beaucoup d'habitants de Bagdad s et > entre autres , par quelques ofilciers de janissaires arec lesquels je ne me trouvais jahiais sans nous livrer à notre ressentiiuetit. Un soir que nous étions dans un café, où nous nous i^éunissions souvent, imitant une pratique superstitieuse Bes Grecs, j« fis de mon mouchT)ir une espèce de petite poupée, je la nommai Achmet; et, après l'avoir accablée d'injures, je proposai à mes compagnons de percer de nos poignards le petit kiaya, et je leur en donnai i'exemple. Ce ne fut qu'après l'avoir criblé de Coups que lious aperçûmes un Arabe dans un coin obscur de la salle , où nous pensions être seuls : mais il semblait endormi ; nous ^avions toujours parlé turc, et nous ne ciîâmos avoir rien à craindre de lui.

Quelques jours après cette aventuré , un soir que je passais dans une rue écartée, assez loin de mon logement, un homme