X PRÉFACE

doutes sur la valeur des rapports qui avaient dirigé les anatomisles dans cette partie de la science ; il me sembla qu'on pouvait faire mieux , d'après les résultats mêmes fournis par la pathologie et la physiologie expérimentale.

Sur ces entrefaites , l'Académie royale des Sciences mit au concours ce sujet. Préparé par mes études antécédentes } aux recherches multipliées que devait nécessiter la solution de cette grande question , je n'hésitai pas un instant à y consacrer toutes mes veilles, secondé d'ailleurs comme je l'étais par les deux prosecteurs habiles de l'amphithéâtre des hôpitaux , MM. Caillard aîné et Manec.

Les anatomistes n'ont pas oublié avec quel rare bonheur M. le professeur Geoffroy- Sain t-Hilaire, et ensuite M. le baron Cuvieiv, étaient parvenus à expliquer les os composant la tête des animaux des trois classes inférieures , par leur comparaison avec la tête des embryons des mammifères. Frappé de cette idée et de ses résultais , je crus apercevoir dans l'encéphale des classes inférieures l'état permanent des formes fugi-