DES GENCIVES

Hérissant a le premier observé que les mâchoires de l’enfant, dont les dents ne sont pas encore sorties 5 présentent deux sortes de gencives appliquées pour ainsi dire l’une sur l’autre. La première de ces gencives a été appelée par lui gencive passagère, et il a donné à la seconde la dénomination de gencive permanente.

La gencive passagère est remarquable en ce que son tissu est mou et spongieux, d’une couleur rosepâle , et qu’elle forme un rebord assez saillant sur l’arc des mâchoires. Si les deux espèces de gencives sont soumises à l’action de l’eau bouillante, on parvient aisément à les séparer, et l’on distingue fort bien alors une partie des petites glandes (pl. iv, fig. 3 ,^) dont M. le docteur Serres 2i donné la description.

La gencive permanente est cette partie de la membrane muqueuse buccale qui recouvre les deux arcades alvéolaires, lesquelles ne changent de disposition qu au moment où, après l’éruption des dents, la gencive sertit le collet de chaque dent. Les anatomistes reconnaissent dans l’organisation de cette gencive trois couches ou membranes distinctes superposées J et formant ce tissu rougeâtre,

ferme et solide qu’elle présente dans l’état sain.

Effectivement on peut, après une macération convenable, isoler facilement la membrane muqueuse buccale, laquelle forme la première couche de cette gencive en même temps qu’elle se continue dans l’appareil digestif. On détache avec la même facilité une espèce de substance pulpeuse qui compose la deuxième couche, et enfin on reconnaît que la troisième couche est entièrement distincte des autres par son tissu, qui paraît être de nature fibreuse. Ce dernier tissu se prolonge jusque dans l’intérieur des alvéoles, et y forme les sacs où matrices des dents, qui se trouvent hermétiquement fermés par la substance pulpeuse qui leur est superposée.

La première et la troisième de ces couches ou tissus n’offrent rien de remarquable qui ne soit connu de toutes les personnes qui se sont livrées à l’étude de l’anatomie.

La deuxième couche contient, dans l’épaisseur de son tissu, les glandules décrites par mon ami, M. Hippolrte Cloquet, dans son Traité df Anatomie, qu’il publia en 1816. Yoici comme il s’exprime à ce sujet : « Sur la voûte palatine la membrane « muqueuse commune est plus dense, plus épaisse « et moins rouge que dans les autres parties de la « bouche. A sa partie antérieure elle présente des « rugosités transversales, dont le nombre et l’éten- « due varient ; et, en cet endroit elle a plus d’épais- « seur qu’en arrière. Dans le reste de son étendue

(f elle est parsemée de beaucoup de trous, qui sont « les orifices des follicules muqueux placés entre « elle et la voûte osseuse du palais. Ces follicules « deviennent plus nombreux à mesure qu’on ap- « proche du voile, etc. »

J’ajouterai à tout ce que je viens de rapporter à ce sujet, que j’ai souvent vu moi-même ces glandules, et que j’ai remarqué qu’elles se prolongent ordinairement jusque sous la membrane muqueuse qui tapisse la voûte palatine. J’en ai ouvert un grand nombre avec la pointe d’un scalpel, et j’en ai toujours extrait un globule de matière d’un blanc mat et d’une nature entièrement albumineuse.

Les anatomistes ne paraissent pas s’accorder sur les usages de ces glandules. M. le docteur Serres prétend qu’elles sont spécialement destinées à sécréter le tartre des dents ^ ; mais n’est-ce pas, dans cette hypothèse, prendre pour cause immédiate une cause qui n’est que médiate et secondaire ? Les glandules ^ dont il s’agit disparaissent aussitôt après l’éruption des dents, et cependant la formation des odontolithés se remarque dans tous les âges de la vie.

Je suis donc hien plus porté à penser, avec M. le docteur Delabarre, que ces glandules appartiennent à l’appareil muqueux et salivaire, et qu’elles ont pour fonction d’entretenir les gencives dans un état de flaccidité et d’élasticité que cette partie re-

Ce célèbre anatomiste doit publier un ouvrage dans lequel il rectitie son assertion, qu’il a reconnue ne pas être exacte.

bü SYSTÈME DENTAIRE. 4^

quiert dans les premiers temps de la vie, en raison des phénomènes actifs et multiplies qui doivent s’y manifester.

Les gencives reçoivent des ramifications des artères alvéolaires, sôus-orbitaires, labiales, buccales, submentales et mentonnières. Les veines correspondent aux artères, et vont se rendre dans les jugulaires internes et externes. Les nerfs sont fournis par des divisions des palatins, des faciaux, des sousorbitaires , des dentaires supérieurs et inférieurs, et par le ganglion naso-palatin, ganglion découvert en i 8 i 5 par M. le docteur Hippolyte Cloquet.

Quoi qu’il en soit de tout ce qui a été rapporté sur l’organisation des gencives, il me semble que ce point d’anatomie n’a pas été jusqu’ici aussi bien éclairci qu’il est suscéptible de l’être, et que les recherches qu’on a faites à ce sujet n’ont pas toujours fourni des résultats clairs et satisfaisans.