DES COTÉS DE LA POITRINE

Les côtés de la poitrine sont bornés en haut par la naissance du bras, eten bas par le sillon du flanc (1). Les régions Mmammaires et sous-mammaires (2) les limitent en devant , et ils ne dépassent pas le plan du bord externe du grand dorsal par-derrière (3). Toute la surface des côtés de la poitrine est ainsi embrassée dans un triangle fort étendu , dont les côtés de devant et de derrière se réunissent, lun à l’autre, en haut, dans le creux de l’aisselle, tandis qu’en bas, ils abouüssent au flanc, dernière limite de la figure qu’ils circonscrivent, Ces limites ne sont au reste très-frappantes que vers le creux de l’aisselle; elles s’effacent graduellement en bas.

Le sillon du flanc (4) est très-sensible chez l’homme incliné latéralement. Il est au contraire large et superficiel chez l’homme qui est parfaitement droit. Il a été traité d'une manière systématique et conventionnelle par les

|| artistes de l'antiquité, qui lui ont donné plus de pro-

AI (S)2. I, III, 915 99: (4) Pe I, HIL, 102, 105.

fondeur, plus d’élévation et plus d'horizontalité qu'il n’en a ————————————————

(4) Toute cette région du dos m’a paru bien sur le Suivant de Bacchus, 485, et assez mauvaise sur un Mars 174; très-négligée sur le Discobole, 704; sur l’Antinoüs, 564 ; sur le Centaure, 134. Elle m’a aussi paru peu étudiée sur un homme grimpant à un arbre, dans de Déluge de Véronèse [840]; sur une figure assise au premier plan , dans le tableau du Poussin, connu sous le nom de Bacchanale [226] ; sur la plupart des Rubens; mais d’une belle laideur dans les monsires de

| plusieurs de ces tableaux.

Sculpt. moderne. Le dos offre une énergie d'action qui est admirable, dans le Milon du Puget, 77,

(1) P. I, HI, 102, 105. (2) P. I, TEE, 55, sn 98, 90, 95,

Es dE LA POITRINF

na dans la nature. d'en reparlerai à l'occasion du flanc,

La surface des côtés de la poitrine a des formes peu varia bles en bas, mais très-variables en haut par les mouvemens du bras. Néanmoins elle est toujours creusée en haut par l’aisselle , et bombée en bas par la cenvexité des côtes.

Le creux de l’aisselle n’est pas seulement formé par la poitrine , le bras y concourt un peu en dehors, Ce creux, à peu près rempli par le bras, quand ce membre est suspendu verticalement sur les côtés du tronc, se montre très-profond, quand le bras soulevé s'approche d’une direction horizontale. Quatre parois en circonscrivent alors l'entrée. L’une existe par devant : elle est épaisse et arrondie en bas , trèsprononcée , et formée par l’angle externe du muscle grand pectoral. Elle est épaisse , parce qu’elle est formée par toutes les fibres réunies du muscle. Son bord est arrondi, parce que ses fibres , en se rendant à leur tendon commun, fixé à l’humérus, se roulent, les unes sur les autres, comme les fibres du tortis d’une corde.

Une autre de ces parois limite la cavité de l’aisselle par derrière : elle est épaisse, arrondie à son bord, comme la précédente ; par suite d’une organisation analogue dans l’anule supérieur et externe du grand dorsal, qui la forme , avec le grand rond, le petit rond et une portion du delioïde.

La troisième est l’interne : elle est formée par la partie supérieure du côté de la poitrine , tandis que la quatrième ou l'externe l’est par l'extrémité supérieure du bras. Le fond de l’aisselle est tapissé par la peau , qui l’arrondit, en se réfléchissant lâchement sur les parois que je viens de décrire. Il est obscur par sa profondeur et par sa situation; mais les poils qui l’ombragent dans l'un et l’autre sexe, ajoutent encore à son obseurité (a).

nesté

(a) L'aisselle renferme un si grand nombre de nerfs et de

DE LA POITRINE. i13

Laportioninférieure des côtés de la poitrime, que lon peut nommer la résion sous-aæillaire, est largement bombée de

vaisseaux, et des vaisseaux si volumineux, que ses blessures peuvent être fort graves, et occasioner à la fois des hémorrhagies alarmantes, des douleurs vives et des paralysies incurables. Le tissu cellulaire en est si abondant, qu’il se prête aisémentaux infiltrations sanguines les plus considérables, et, pour cette raison , les plaies de l’aisseile doivent être ouvertes largegement. — Quoique les côtes supérieures aient peu de mouvement, surtout chez les personnes blessées aux parois du thorax, parce qu’elles respirent alors davantage par le ventre, si lon accorde une confiance entière à l’observation que J.-L. Petit cite à Pappui de son opinion sur lemphysème des plaies non pénétrantes de la poitrine, et à l’idée qu’il a conçue de ce fait, les plaies de Paisselie en particulier peuvent être suivies de cet emphysème, par suite des mouvemens que la respiration y détermine. Cette observation est celle d’un militaire blessé parun bâton pointu (voy. Mal. chir.,t.1, p.161). ME. Blandin pense qu’on peut se rendre compte de ces emphysèmes de Paisselle par les mouvemens du bras (Ænaf, des rég., p. 484); maïs la dou leur enchaîne alors les bras dans le repos, et les blessés n’ont garde de les remuer. Au reste, avant d’en chercher lexplication , il faudrait peut-être s'assurer de leur existence. L’abondance du tissu cellulaire, et surtout des ganglions Jymphatiques de laisselle , les rapports de ces ganglions avec les Iymphatiques du bras, de la mamelle , de la région sousmammaire, des côtés de la poitrine et du dos, l’exposent à de fréquens abcès, idiopathiques ou simultanés aux inflammations des diverses régions dont je viens de parler; et, soit à cause des nerfs de l’aisselle, soit à cause de la fermeté ligamenteuse du tissu cellulaire sous-cutané de cette région, soit à cause du ligament suspenseur qui $s’ÿY observe, et qui s’étend de l’apophyse coracoïde à la peau du creux de Paisselle, qu'il releve en voûte et retient fortement (Foy. plus bas la

devant en arrière, parcourue par les lignes saillantes des côtes , sillonnée par les espaces qui les séparent, et gravée

pérenniser 10e bals J0 MONA LC AE SE

description du sommet de l'épaule et de la gaine du deltoïde), soit à cause d’une disposition qui nous est inconnue , la formation de ces abcès est souvent accompagnée de trèsvives douleurs. Lamotte rapporte cinq observations d’abcès de l’aisselle ; dans ces cinq cas les malades se plaignirent beaucoup de la souffrance qu’ils éprouvaient. J’en ai observé déja un assez grand nombre, et presque toujours j'ai remarqué le même symptôme , et j'en ai été surtout frappé chez un jeune avocat de mes amis. — La grande abondance du tissu cellulaire , l’espace considérable qui reste entre les parois de l’aisselle, obligent d'ouvrir promptement les abcès qui s’y montrent, pour éviter la destruction de ce tissu dans une étendue considérable, et la formation de fistules, par suite de la difficulté du rapprochement des parois du foyer. Il n’est pas même nécessaire d'attendre que le pus se sente trèsdistinctement sous la peau. Si la suppuration est profonde, si elle a été annoncée par de vives douleurs, une fièvre ardente, et ensuite par le frisson qui l'accompagne, si la fluctuation est sensible , encore qu’elle soit obscure ; si par exemple elle devient sensib'e en pressant d’une main sur le grand pectoral , ou sur le scapulum, et de l’autre sur Vaisselle, bien qu’elle se distingue confusément à une certaine profondeur, hâtez-vous d'ouvrir, le foyer de l’abcès doit être considérable, Tel était le cas du jeune avocat dont j'ai parlé plus haut : je l’ouvris, ilen sortit une demi-pinte d’un pus jaune et épais, et au bout de quinze ou vingt jours la guérison était achevée. Les abcès ou verts, le malade doit tenir son bras immobile et rapproché du corps. Cette position favorise la cicatrisation intérieure du foyer, parce qu’elle tient rapprochées les parois antérieures et postérieures de l’aisseile ; les mouvemens du bras s’y opposent, parce qu'écartant ces parois l’une de l’autre , ils rompent les adhérentes de la cicatrisation commencte, et préparent des

d'une, quelquefois de deux, parfois même, ce qui est extrêémement rare, de trois séries ou rangées de digitations , placées des unes au-dessous et au-devant des autres. Les côtes font sentir ici un plan plus convexe que par-derrière le dos, dans la région dorso-sous-scapulaire, par exemple, bien que leur courbure appartienne, là, à un cercle d’un diamètre plus petit, et qu’elle soit plus prononcée : c’est que, sur les côtés , elles sont recouvertes par une couche moins épaisse de parties molles.

Leur direction est, du reste, toujours d'autant plus obli- ER SE

fistules, quelquefois très-difficiles à guérir et presque incurables,

Les connexions du creux de l’aisselle, en dehors , avec l’articulation scapulo-humérale , l’exposent à être rempli par la tête de l’humérus, luxé en bas ou en avant. Les rapports de l'artère axillaire à sa terminaison, et de l'artère brachiale à sa naissance ; avec l’humérus qui forme la paroi externe de l’aisselle, et en dedans duquel la seconde fait suite à la première, permettent de les ÿ comprimer pendant les amputations du bras; les rapports de ces mêmes vaisseaux qui descendent entre les muscles grand pectoral d’une part, grand rond et grand dorsal de l’autre, permettent de les découvrir à leur point de continuité, et même plus haut. Pour y lier l’axillaire, on relève le bras fortement, on pratique une incision au creux de l’aisselle , eton la prolonge en dedans du bras, entre les parois antérieure et postérieure de cette région. La présence de ces vais— seaux et des gros nerfs qui les entourent , demande de grandes

précautions, lorsqu'on est obligé d’extirper des ganglions de

l’aisselle très-profonds, Il ne faut jamais disséquer un ganglion que l’on soupconne adhérer à ces organes, il faut pour ainsi dire l’arracher, en déchirant doucement les adhérences qui les unissent, Mais, avec ces précautions, on peut les aller chercher jusqu’à la première côte, contre l’axillaire. J’ai pratiqué une opération de ce genre’, et avec succès, sur un jeune imprimeur.

que en bas et en avant, qu’elles sont plus inférieures. Les es paces qui les séparent et les suivent forment toujours, chez les personnes maigres ou qui ont peu d’embonpoint, un sillon distinct; ce qui tient à ce que les muscles intercostaux n’égalant point, en épaisseur, l'épaisseur des côtes, lorsque la graisse ne remplit pas le vide de leur intervalle, la peau s’y enfonce et le dessine. Ces espaces s’élargissent graduellement jusqu'à l'articulation des côtes avec leurs cartilages , parce que leur portion osseuse s’abaïsse ou s'incline graduellement davantage, à mesure qu’elles occupent un rang moins élevé. | La première série des digitations gravées sur les côtés de la poitrine , la seule que l’on y observe ordinairement, correspond aux digitations anguleuses du grand dentelé (1). Elles sont disposées suivant la direction d’une ligne courbe, convexe en baseten avant, qui , commencant à deux travers de doigt au-dessous , et à un travers de doigt en dehors du mamelon, sur la sixième côte, descend en arrière, quatre côtes au-dessous , se cacher sous le bord externe du muscle grand dorsal (a). Ces digitations forment des plans anguleux, ordinairement distincts, et dont l’angle répond au bord supérieur du plan des côtes, parce que le sommet des digitations du grand dentelé vient toujours s’y fixer.

(a) Les connexions de [a première des digitations visibles du grand dentelé avec la sixième côte , à laquelle elle s’attache ; les connexions, toujours apparentes, de l’angle externe et inférieur de la région mammaire avec la cinquième côte, sont du plus haut intérêt pour le médecin etle chirurgien, parce qu’elles lui fournissent un moyen fort simple de compter les côtes et d’en apprécier le rang, connaissance fort utile dans l'opération de l’empyème, et aussi dans Les rapports de médecine légale.

DE LA POËTRINE 119

La seconde série des disitations latérales dela poitrine (1) est souvent formée par celles du grand oblique, entre-croisées avec les précédentes, Alors la pointe de ces digitations , encore anguleuses , est dirigée en arrière et correspond au bord inférieur de chaque côte. Dans ce cas, celles du grand dentelé sont toujours plus saillantes et plus prononcées que celles du grand cblique , probablement parce qu’elles correspondent plus spécialemont à la surface externe des câtes, qui est saillante , et qu'elles sont plus épaisses, tandis que ces dernières répondent plus particulièrement à l’espace intercostal , qui est déprimé, et paraissent d’ailleurs plus minces. D’autres fois, mais ce cas est plus rare, on reconnait, en y apportant un peu d'attention, que les digitations de celte seconde série correspondent précisément aux articu-. Jations des côtes avec leurs cartilages, articulations plus volumineuses que la suite de l’arc dontelles font partie. Ces digitations ne sont autre chose, alors, que les saillies costoarticulaires déjà signalées à la région mammaire. Elles sont arrondies , parce que ces renflemens articulaires le sent eux-mêmes. Elles sont d’ailleurs rangées sur une ligne directement oblique en bas et en arrière , qui, en descendant, s'éloigne de la dernière digitation visible du grand dentelé et ne se courbe jamais , comine le fait la ligne de la première série, Je crois avoir observé cette disposition de la seconde série des digitations de la poitrine, surtout chez les hommes maigres dont les os sont volumineux. Mais, parfois , cetle série est formée en partie par les digitations du grand oblique, en partie par les renflemens articulaires des côtes; ce qui apporte assez de variétés, et même des irrégularités trèssingulières et une sorte de désordre dans ces digitations ,

Le

(1) PT, III, go, 99, 98.

comme je crois en trouver un exemple dans le Laocoon. Un pareil désordre me paraît devoir être rejeté des compositions belles et sévères, et ramen£ à des formes plus régulières, et partant plus agréables.

Une troisième série de digitations , aussi rares et plus irrégulières que celles dont je viens de parler, est produite par les saillies que font parfois, en s’unissant Jes uns avec les autres, les cartilages des fausses côtes , qui bordent la base du thorax (1). Ces saillies suivent exactement le bord de l'échancrure antérieure de la poitrine (A).

En résumé, on ne voit ordinairement qu’une série de digitations sur la poitrine, etelle appartient au grand dentelé, On en voit assez souvent deux. Alors la première est celle du grand dentelé, et la seconde répond aux digitations du grand oblique ou aux saillies coslo-articulaires. On en voit quelquefois trois , et alors cette série » Sur-ajoutée aux deux précédentes , répond aux articulations des cartilages des fausses côtes les uns avec les autres (a),

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