DE LEURS DEPENDANCES

CONSIDERATIONS GENERALES

Les organes de la digestion forment un long canal, canal

alimentaire , canal digestifs étendu de la bouche à l'anus ,

,^ . , destine à recevoir les substances alimentaires, à leur imprimer

Définition de . . ^,

l'appareil dl- unc sërie de transformations qui les rendent aptes à reparer gestif. jj^g pertes, et destine en outre à offrir aux 'absorbans une

♦ vaste surface d'inhalation. L'ensemble de ces organes constitue \ appareil digestif,

La présence d'un canal alimentaire est un des caractères T ' essentiels de l'animalité. Par lui, l'animal a pu être détaché

La présence ' r

d'un canal ali- du sol et sc transporter d'un lieu dans un autre. Dans les raentaire es jgj,jj^^j.gg espèces , l'animal tout entier n'est autre chose

un des carac- r '

tères de l'ani- qu'un sac alimentaire à une seule ouverture formé par la ^^ ^ ^' peau réfléchie ; en sorte que , suivant la belle observation

de Du Tremblay, les polypes retournés digèrent par leur surface externe, de même qu'ils digéraient par leur suridée eéné- ^^^^ interne. Bientôt ce canal présente deux ouvertures , raie du canal acquiert des dimensions plus considérables , se contourne ^^^' ' ' un plus ou moins grand nombre de fois sur lui-même ,

et s'isole des autres appareils. Un squelette et des muscles s'interposent entre la peau et lui. Ses dimensions deviennent d'autant plus considérables qu'il y a une plus grande différence entre la composition chimique de la substance nutritive et celle de nos organes. Quelle différence sous ce rapport entre certains poissons, dont le canal alimentaire n'a pas, à beaucoup près, la longueur du corps, et certains herbivores, le bélier, par exemple, dont le canal alimentaire a