DES ANIMAUX VERTÉBRÉS

plus en plus. Les fibres entre-croisées et très-faibles qui les composent deviennent peu à peu plus apparentes, plus fortes, et constituent du tissu fibreux, dont les fibres, continuant à se rapprocher, en devenant de plus en plus parallèles , finissent par former des faisceaux ou des lames très-résistantes, et constituent alors ce qu'on nomme des aponés^roses^ qui ne sont elles-mêmes dans le principe que des ligaments ou des tendons membraneux^ souvent fort larges et très-minces, et le système cellulaire devient ainsi graduellement le système fibreux blanc ^ qui donne aussi à peu près les mêmes résultats par l'analyse chimique.

Le tissu filamenteux entre aussi comme partie principale dans la composition des téguments des Mammifères , où il forme le derme proprement dit, qui n'est, ainsi que je l'ai déjà fait remarquer un peu plus haut, qu'une dépendance du système ligamentaire, dont il ne diffère que par la disposition irrégulière de ses fibres, qui s'entre-croisent dans tous les sens comme dans un feutre , au lieu d'être plus ou moins parallèles ou rayonnées ; ce qui donne à la peau la faculté de pouvoir également s'allonger dans toutes les directions , en formant dans son ensemble une membrane sinlple revêtant uniformément toute la surface extérieure du corps , oii elle est elle-même recouverte par le tissu de Malpighy et Tépiderme , les deux autres lames qui entrent dans la composition des téguments.

Sur les bords des grandes ouvertures extérieures des cavités, les téguments se replient dans l'intérieur pour les tapisser, en devenant fort minces , et reçoivent dans ce cas le nom de membranes muqueuses, comme étant généralement humectées d'une mucosité qu'elles sécrètent.

Ces membranes sont ainsi composées , comme les t^uments extérieurs dont elles sont des prolongements, de trois couches, dont l'une, correspondant à l'épiderme , reçoit le nom d'epithelium^ où la seconde ou tissu de Malpighi est peu apparente et semble même disparaître dans la plus grande étendue de ces membranes intérieures, et où la lame principale on le prolongement du derme, devenu fort mince et mou , reçoit plus particulièrement dans les intestins le nom de tunique spongieuse \ elle-