VÉSICULES DE GRAISSE

Si Ton dissocie, dans une solution d*acide osmique à 1 pour cent, le tissu adipeux, ancien ou nouveau, d'une reine de Fourmi, on constate, par la coloration brune, caractéristique, qu'il prend, que toute la surrace externe des adipocytes est formée par des vésicules de graisse, plus ou moins serrées les unes contre les autres (Tapinoma : fig.248 et 249).

Chez un individu fixé 24 jours après le vol nuptial, les vésicules de graisse ont, pour la plupart, de 5 à 20 p. Un grand nombre ont de 10 à IS iJL.

Dans une coupe tangentielle d'un adipocyte très riche en graisse, les vésicules sont relativement très régulières et ont toutes, à peu de chose près, 18 fi de diamètre.

Chaque globule de graisse est enveloppé d'une mince enveloppe vésiculaire qui lui est fournie par le corps adipogène (fig.iSS). Cette enveloppe vésiculaire empêche les globules de fusionner le s uns avec les autres. Elle semble n'avoir que 0,2 n d'épaisseur.

Dans les coupes, par suite du traitement par des dissolvants de la graisse, on retrouve les vésicules complètement vidées (Tapinoma : Gg.250; Formica : fig. 251 ; Lasius : 268). Il arrive, dans les préparations, que le contenu d'un adipocyte se contracte et se sépare de sa membrane. Cette séparation entraîne la rupture des enveloppes vésiculaires, si ténues, des globules de graisse, et ces enveloppes, dont une partie suit la masse contractée, tandis que l'autre reste adhérente à la membrane cellulaire, sont, ainsi, bien mises en évidence (fig.SS, 73, 84).

Il y a bien, quelquefois (fig/ïô, 91), entre les globules albuminoïdes, des espaces arrondis qui semblent avoir été occupés par un globule de graisse, mais autour desquels on ne peut distinguer aucune trace d'enveloppe. Il est probable que ce sont encore des vésicules, mais que leur enveloppe, pour un motif quelconque, a disparu ou demeure invisible.

Parfois la membrane semble se résorber au contact de deux vésicules (fig.271 et 272 j.

Les vésicules de graisse des adipocytes anciens sont, comme ceux des jeunes adipocytes, un produit direct de l'activité du corps adipogène. Mais, tandis que chez les jeunes adipocytes ils commencent à se former dans l'intérieur du corps adipogène, ici, ils se

forment, presque exclasifement, à sa surface ou dans ses anfractuosites, ces dernières étant, d'ailleurs, souvenl dues ù la forme que prend la nappe nucléaire en épousant les contours des vésicules de graisse en voie de formation. La production de la graisse a lieu, à certains moments, avec une grande activité (fig.268, individu de 10 mois).

Exceptionnellement, cependant, les vésicules de graisse peuvent encore prendre naissance dans l'épaisseur du corps adipogène d*un adipocy te ancien, d*âge avancé. On en voit un exemple dans la figure 135 (individu de 10 mois). Dans le cas représenté par cette figure, rémission des vésicules, acluellemenl emprisonnées, contribuera encore à amincir la nappe en la dichotomisant.

Lorsqu'elles ont atteint un volume suflQsant, variable suivant les circonstances, les vésicules de graisse se détachent du corps adipogène. Elles s'en éloignent, probablement sous Faction d'une poussée capillaire, traversent la masse des globules albuminoïdes circumnucléaires, et tendent à gagner la région périphérique, où se trouvent déjà réunies les vésicules précédemment libérées (fig.267 à 270). C'est pour cela que, lorsque la mise au point sur un adipocyle ne montre que sa région périphérique, on ne voit, en général, que des vésicules de graisse (fig.248, 249).

GLOBULES ALBUimrOibBS

Les globules albuminoïdes sont un produit de Tactivité du plasma dans lequel sont plongés le corps adipogène et les vésicules graisseuses.

Ils sont toujours bien sphériques et parfois tout à fait homogènes.

Mais, souvent, surtout lorsqu'ils sont formés depuis un temps assez long, ils contiennent des inclusions (fîg.76 À, 242, 310, 311) qui apparaissent dans les préparations à l'hématoxyline comme des taches claires sur un fond plus coloré. Ces inclusions ont de 1/2 à 8 fi. Il peut y en avoir une ou deux ou un plus grand nombre. Le globule peut même en être bourré. Exceptionnellement elles se rangent en une couche régulière à la périphérie du globule (fig.265). Chez la reine de Camponotus (fig.62), j'ai observé dans les adipocytes anciens et nouveaux, autres que ceux des faisceaux, quelques granulations plus colorables que le reste du globule.

Les globules albuminoïdes d'un adipocyte peuvent être tous de

grossëûr assez régulière (fig.267) ou, au conlràire, àe dîmensîoûô très variées (flg.76, 91 , 272) .

Chez une reine fixée le jour du vol nuptial, les adipocytes formant la nappe appliquée contre le sculellum ne contiennent encore qu'un très petit nombre de globules albuminoïdes dont la dimension oscille entre t/2 et 2 J/2 p.

Dans Tadipocyte représenté par la figure 76 À (individu de 1 jour), les plus petits globules albuminoïdes ont 1 1/2 p, tandis que les plus gros atteignent 11 ft.

Dans l'adipocyte, peu riche en vésicules graisseuses, représenté dans la figure 91 (individu de 12 jours), la plupart des globules, y compris ceux qui entourent le corps adipogène, ont 1 l/2à2ft, mais il y en a quelques-uns, disséminés parmi eux, qui atteignent 7f.. .

Les globules albuminoïdes peuvent être de grosseurs très difTérentes dans des adipocytes tout à fait voisins. Dans la figure 242 (individus de 61 jours), les globules de Tadipocyte de droite sont petits (1 1/2 à 2 1/2 p), tandis que ceux de Tadipocyte de gauche sont gros (3 à 9fi).

Le plus souvent, un même adipocyle contient à la fois un grand nombre de vésicules de graisse et un grand nombre de globules albuminoïdes, mais il y a aussi des adipocytes contenant surtout des globules de graisse, tandis que d'autres sont bourrés pres: qu'exclusivement de globules albuminoïdes.

A l'époque du vol nuptial, les globules albuminoïdes sont peu nombreux dans les anciens adipocytes de la nappe accolée au scutellum (fig.96 A et B). Il y a même là des adipocytes, certainement anciens (fîg.96 A), qui paraissent en être à peu près dépourvus. Ils font aussi défaut, dans celte même nappe, chez des individus plus âgés (fig.46, 12 jours).

Inversement, mais plus rarement, il y a des adipocytes qui paraissent ne contenir que très peu de graisse, tandis qu'ils sont très riches en globules albuminoïdes. Cela peut être dû à ce que leur graisse vient d'être consommée, et manquera jusqu'à ce qu'il en soit formé une nouvelle provision, si, toutefois, le corps adipogène n'a pas perdu sa puissance fonctionnelle.

Il faut remarquer qu'il y a souvent une apparence trompeuse résultant de ce que, vu le volume considérable des adipocytes, une tranche peut contenir surtout une région riche en vésicules de graisse, tandis que la tranche voisine passe, dans le même adipocyte, par une région riche en globules albuminoïdes. Il y a donc lieu, si l'on veut se faire une idée exacte du contenu d'un adipocyte, de le repérer et de l'examiner dans toutes les tranches qui le

contiennent. En opérant ainsi, on constate qoe, pendant la période étudiée ici, les adipocyles anciens, réellement dépourvus soit de globules aibnminoïdes, soit de graisse, sont exceptionnels.

Les globules albuminoïdes ont, comme nous Tavons vu, une tendance à se grouper autour du corps adipogëne (fig.84, 94). Voici par exemple quelle est leur situation, par rapport à ce corps et par rapport aux vésicules de graisse, dans quatre adipocytes différents, chez un individu flxé S4 jours après le vol nuptial.

Dans un premier adipocyte de 150 f», de diamètre moyen, une tranche passant par le corps adipogène montre seulement 6 globules de graisse et plusieurs centaines de globules albuminoïdes, dont plus de neuf dixièmes forment une couche périnucléaire, irrégulière, épaisse de 2 à 7 globules.

Dans un autre adipocyte, un peu plus riche en vésicules de graisse, vésicules dont un certain nombre n'ont pas encore quitté le corps adipogène, ou n*en sont pas encore très éloignées, les globules albuminoïdes sont beaucoup plus disséminés mais sont, cependant, dans leur ensemble, bien plus rapprochés du corps adipogène que de Tenveloppe.

Dans un troisième adipocyte, encore plus riche en vésicules de graisse, les globules albuminoïdes sont peu nombreux, mais réuliis, presqu*en totalité, en une couche mince, autour du corps adipogène.

Enfin, dans le quatrième adipocyte, qui est particulièrement riche en vésicules de graisse, ces vésicules sont accolées, les unes aux autres, depuis le corps adipogène, auquel un bon nombre adhèrent encore, jusqu'à la membrane.

Lorsque les vésicules de graisse sont très abondantes, il arrive que les globules albuminoïdes se rassemblent moins autour du corps adipogène. Dans ce cas, ils se répartissent, plus ou moins uniformément, dans les espaces plasmiques intervésiculaires (Gamponolus : fig.62; Lasius : fig.271).

Quelquefois (fig.93 en haut), il y a un groupe bien net de globules albuminoïdes au voisinage d'un œnocyte accolé; mais cela n*esl pas constant.

L'adipocyie, partiellement représenté, en haut, à gauche de la figure 93, montre, dans la répartition des globules albuminoïdes et des vésicules de graisse, une disposition qui est assez fréquente. À la périphérie, il y a des petites vésicules de graisse : ce sont celles qui ont été formées les premières par la nappe adipogène et qui sont peut-être en voie de transformation et d*exosmose. En dedans de ces petites vésicules, il y en a de plus volumineuses qui sont de

formation plus récente. En dedans de ces grosses vésicules se trouve la zone des globules alburainoïdes. A Tintérieur de cette zôue on voit les vésicules de graisse qui n*ont pas encore quitté le corps adipogène. Dès qu'elles seront libres elles iront rejoindre les grosses vésicules extérieures en traversant, pour cela, la zone des globules albuminoïdes et ces derniers se trouveront, ainsi, entourer directement le corps adipogène, dès qu'il cessera de produire des vésicules graisseuses et entrera momentanément en repos.

Assez souvent, on voit, à la périphérie des adipocytes anciens, entre leur enveloppe et les globules de graisse externes, une couche de plasma qui se colore assez fortement dans les préparations. C'est vraisemblablement dans celte couche que se font les échanges entre l'adipocyle et le sang (fig.84, 269, 270, 369).