CAPILLAIRES

veau-né ; 100 ù i l5 chez l'enfant d'un an ; 90 à 100, puis 80 à 8o dans l'enfance et jusqu'à lïige de quatorze ans; 70 à 75 chez

Fig. 112. — Tracé du pouls normaL

l'adulte ; chez le vieillard, le pouls, loin de se ralentir, prend de ia fréquence. Le nombre des battements est plus grand après .le repas et surtout après les exercices corporels, plus grand chez les femmes que chez les hommes.

Contractilité des artères. — Outre ces propriétés élastiques dues au I muscle et au lissu jaune, et grâce auxquelles les artères régularisent la circulation générale, ces vaisseaux peuvent encore, par la contraction de leurs miuscles lisses, modifier activement leur calibre et par cela même la circuliation. Comme le muscle abonde vers les petits vaisseaux (V. fig. 107 ^schématique), ce sont surtout les circulations locales qui sont ainsi modi- I fiées. Ces variations de diamètre sont peu sensibles sur les artères volumiineuscs. Ces propriétés contractiles sont utilisées en chirurgie, et les héimostatiques que Ton emploie sont utiles non seulement parce qu'ils 1 coagulent le sang, mais encore qu'ils excitent la contraction des artérioles 1 et diminuent ainsi leur calibre A l'état normal, le muscle artériel est tanitôt contracté, tantôt relâché; mais, tout en tenant compte des variations . de calibre et des modifications de la circulation qui en résultent, on ne I peut y voir, du moins chez les animaux supérieurs, des contractions- : rythmiques capables d'aider celles du cœur. Le muscle artériel ne prend ^aucune part aux pulsations; il est purement passif dans ce phénomène.