IL. — pu ROLE DU SIPHON DANS LE MÉCANISME RESPIRATOIRE

Dans l’état de repos des valves, la circulalion de l’eau dans l'appareil respiratoire est assurée par le jeu des muscles qui entrent dans la constitution des parois propres des deus canaus. L'eau chargée d'oxygène est appelée de l'extérieur vers l’intérieur et traverse le siphon ventral à la base duquel s’insèrent les branchies. Après avoir servi à la respiration et s'être chargée d'acide carbonique, l’eau est ensuite rejetée par le canal dorsal. C'est pour cette raison que l’on a donné au canal ventral le nom de canal branchial ou encore de canal aspirateur et au canal dorsal celui de canal expirateur. Au lieu du mot canal ou tube, on emploie souvent celui de siphon, qui doit être réservé à l’ensemble des deus canaus. Cette expression, d'ailleurs, n'est pas absolument exacte, car la circulation de l’eau dans cet organe ne rappelle en rien ce qui se passe dans un siphon proprement dit.