IV. — Matière organique

La matière organique excrétée ])ar le poumon et les causes qui font varier son excrétion ne sont pas connues, mais il est probable que si des études sérieuses sont dirigées de ce côté, elles donneront des résultats importants; car cette matière organique provient de la désassimilation de nos tissus, elle est excrétée par les poumons, et concourt à donner cette odeur désagréable, nauséabonde, à l’air des salles où sont accumulées un grand nombre de personnes. C’est cette odeur qui produit une sensation si désagréable lorsqu’on entre le matin dans une pièce close où une personne a passé la nuit. N’est-ce pas cette matière organique qui constitue la voie de transmissibilité de plusieurs maladies, variole, fièvre typhoïde, etc.? C’est elle qui constitue, selon toute probabilité, les miasmes d’origine animale. Enfin, la matière organique excrétée parle poumon, et provenant de la désassimilation de nos tissus, donne, dans certains cas, à l’haleine de certaines personnes, une odeur insupportable, due probablement aux conditions hygiéniques dans lesquelles elles vivent.

§ IX. — Action élective du poumon sur les substances introduites dans le sang.

Produits accidentels. D’autres substances gazeuses ou volatiles se rencontrent dans les produits d’excrétion du

ANATOMlli liT l'IlVSlOLOUlli DU POUMON.

poumon. GeLte glande possède une action élective analogue à celle des autres glandes. Ainsi , le foie prend dans le sang des substances qui y ont été introduites sous forme de médicaments, de poisons, etc. , les sels de plomb et le phosphore , par exemple ; le rein extrait du sang le nitrate de potasse, Tiodure de potassium, etc.; les glandes salivaires choisissent les sels mercuriaux. Aucune glande ne prendrait la partie volatile des substances introduites dans le corps ? Aucune glande n’excrèterait les gaz ? Cependant notre organisme se débarrasse de substances volatiles, gazeuses, de même qu’il se débarrasse de substances liquides tenant ou non des matières en dissolution. Eh bien ! les organes chargés de l’élimination de ces substances gazeuses sont les poumons et les glandes sudoripares. Ingérez de l’ail dans l’estomac, ayez soin d’enlever, au moyen de lavages, tous les débris qui ont pu s’arrêter dans la bouche, cette cavité n’exhate aucune odeur aillacée , mais une heure après , deux heures après, lorsque l’ail a été digéré et pris par l’absorption, à la surface des villosités intestinales, et qu’il est passé dans le torrent de la circulation, une odeur trèspénétrante se manifeste et persiste pendant 24 heures, et 48heuresmême, selon que la quantité de cettesubstaiice, a été plus ou moins considérable. Que s’est-il passé? L’ail a été absorbé avec les autres matériaux de la digestion. A chaque expiration, le sang imprégné de cette substance se débarrasse d’une certaine quantité de son principe