NOTA

et les extrémités d’un galvanomètre étant en contact avec ce nerf, le plus loin possible du pôle le plus rap[)roché, raiguille s’est dévice à plusieurs reprises de quelques degrés, au moment où l’on fermait le circuit.

Il résulterait de ces faits que le galvanisme n’exciterait des contractions dans les muscles qu’au moyen de courants dérivés : il y aurait alors deux circuits, l’un composé de la pile, des fds conducteurs et de la portion du nerf comprise entre ceux-ci; l’autre formé par un courant dérivé du premier, courant qui parcourrait le nerf jusqu’à ses dernières ramifications dans les muscles, et retournerait à la pile, en suivant des filaments nerveux autres que ceux dans lesquels il serait entré, mais accolés à eux pour constituer le même tronc.

S’il en était ainsi, il faudrait bien reconnaître que le néviilème est doué, à un certain degré, de la faculté isolante. Nous avons quelque raison de l’admettre , car nous avons reconnu qu’en essuyant avec précaution un nerf, à l’aide de papier non collé, on amoindrit considérablement l’intensité des contractions, qui se produisent sous l’influence galvanique.

Cette particularité nous conduit à supposer que la sérosité, dont le nerf est enduit extérieurement, livre passage au fluide électrique de la pile, et que celui-ci continue à circuler dans la pulpe nerveuse; on sait , en effet, que , dans les expériences, les pôles sont mis en contact avec la face extérieure du nerf.

La propriété isolante, que nous attribuons au névrilème, nous fait interpréter d’une manière particulière les effets des ligatures placées sur les nerfs. On sait que l’excitation galvanique cesse de se manifester par des contractions , quand les deux pôles de la pile sont appliqués au-dessus de la ligature : au contraire , si cette ligature est interceptée entre les pôles, les contractions ont lieu , comme si le nerf était libre. Pour nous, la ligature, en desséchant le névrilème , et interrompant la continuité de la pulpe nerveuse, apporterait un obstacle insurmontable au passage du courant dérivé, qui n’est jamais qu’une petite fraction du courant principal ; mais, quand la ligature est entre les deux pôl es de la pile, elle n’oppose plus un obstacle suffisant à la circulation du fluide électrique, et une portion du courant principal peut se dériver au delà de celte ligature, comme si elle n’existait pas.

Il est bien remarquable c{ue les contractions soient aussi énergiques, qu’il y ait ou non une ligature interposée , quand la distance, qui sépare les pôles, reste la même : comme on sait que la force nerveuse ne passe pas à travers les ligatures, l’application du lien, anéantissant toute réaction de la portion du nerf située au-dessus, devrait amener une diminution d'autant plus grande dans l’intensité de ces contractions, que le bout supérieur du nerf ligaturé serait plus considérable : puisqu’il n’en est pas ainsi , ne pourrait-on pas croire que la contraction musculaire, excitée par le galvanisme , n’est pas due à la mise en jeu de la force nerveuse? L’explication que nous proposerions, de l’attribuer à des courantss dérivés, satisferait, au contraire, à toutes les conditions du problème.

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