USAGES DI^ LIQUIDE

or , dans ces cavités , la production du liquide ne peut être attribuée qu’à la membrane ventriculaire ; et, comme cette membrane n’est, après tout, qu’une modification de la pie-mère, il ne répugne pas d’admettre que la pie-mère soit le siège d’une sécrétion identique dans toute son étendue.

Quoi qu’il en soit, toujours est-il que le travail de sécrétion du liquide céphalo-rachidien s’opère avec beaucoup de rapidité. M. Magendie (1) a prouvé qu’on peut, à l’aide d’une ponction faite entre l’atlas et l’occipital, retirer presque tout le liquide céphalo-rachidien d’un animal vivant : si l’on ferme la plaie et qu’on répète l’expérience au bout de vingt-quatre heures, on voit que le liquide s’est reproduit à peu près avec la même abondance qu’auparavant. Ce phénomène peut même être constaté plusieurs fois sur le même animal. Ces expériences, faciles à répéter, nous ont donné des résultats analogues.

2“ Mouvements du liquide ceplialo-racliidien .

Le liquide céphalo-rachidien est agité d’un double mouvement isochrone aux mouvements respiratoires : pendant l’inspiration, il afflue dans la cavité spinale; pendant l’expiration, il afflue dans le crâne et dans les ventricules.

On peut s’en assurer par des expériences directes. Pour cela , il suffit d’adapter un tube de verre , contenant un peu d’eau colorée, à la cavité sous-arachnoïdienne, derrière l’occiput. On voit la colonne colorée descendre à chaque inspiration, monter à chaque expiration (2). On peut aussi mettre sur un chevreau (3) l’intérieur des ventricules à découvert ; on voit le liquide , animé d’un mouvement de flux et de reflux , être aspiré pendant l’inspiration, être refoulé, au contraire, pendant l’expiration. Ce fait est encore plus sensible, si l’on verse un liquide coloré dans les ventricules.

Ce ffux et ce reflux sont également faciles à constater dans

(1) Op. cit., p. 39.

(2) Magendie, op. cit., p. iO.

(3) Ibid., p, .^^1.

CÉPHALO-RACHIDIEN

les cas de spina-bifida ; la poche diminue de volume lors de l’inspiration, elle se dilate pendant l’expiration, les cris, les efforts, etc.

Quel est le mécanisme de ce double mouvement? Il repose entièrement sur la disposition anatomique des sinus de la duremère et des plexus veineux intra- rachidiens. Les premiers, placés entre deux feuillets fibreux, sont incompressibles; ils ont une forme, un calibre, des dimensions qui ne varient pas sensiblement suivant les mouvements respiratoires; les seconds, au contraire, ont des parois libres et sont, par conséquent , soumis à des alternatives de dilatation et de resserrement, comme toutes les veines du corps. Or, il est bien établi aujourd’hui qu’à chaque inspiration le sang veineux afflue de toutes parts vers la cavité thoracique ; il se fait donc à ce moment un vide dans le canal rachidien; ce vide est immédiatement comblé par le liquide cérébral, qui est, pour ainsi dire, aspiré dans la cavité rachidienne. Récipro;|uement, lors de l’expiration, les veines intra-rachidiennes se gonflent, se distendent ; le liquide obéit à cette compression et reflue vers l’encéphale.

Il faut, du reste, avouer que les vivisections et l’observation des faits de spina-bifida donnent une idée exagérée de l’étendue des mouvements du liquide céphalo-rachidien. On introduit en effet un nouvel élément dans la question, la pression atmosphérique, qui s’ajoute à l’effet de l’inspiration; et l’on n’apprécie pas l’influence de la résistance des parois osseuses, qui tend nécessairement à limiter le flux et le reflux du liquide.

Nous ne reviendrons pas ici sur les usages des replis de la dure-mère relativement au liquide cérébral; nous les avons indiqués plus haut.

3° Usages du liquide céphalo-rachidien .

Le liquide céphalo-rachidien exerce sur l’axe cérébro-spi-