Ouvr. cité, t. j, p

BULBE RACHIDIEN

chien et un lupin se sont roulés en cercle du côté de la lésion ; leurs yeux étaient déviés comme dans la blessure de l’un des pédoncules cérébelleux.

Nous avons lieu de croire que , dans ces expériences , la section n’a pas été limitée au corps restiforme , mais qu’elle a atteint la colonne latérale du bulbe, qui préside au mouvement, et qui, à son sommet , donne insertion au nerf pathétique, en arrière des tubercules quadrijumeaux.

§ lY. Faits pathologiques relatifs au bulbe rachidien.

Les faits observés par les pathologistes confirment tout ii Cè que nous avons dit sur le bulbe rachidien , considéré comme partie immédiatement indispensable à la respiration et à la vie des animaux supérieurs : les plaies , les fractures, les luxations , les hémorrhagies , etc. , qui portent subitement atteinte à la structure de cet organe, tuent l’homme sur-le-champ , comme le prouvent quelques-unes des observations suivantes :

I. J.-L. Petit (1) rapporte que » le fils unique d’un ou- ' vrier, âgé de six à sept ans , entra dans la boutique d’un i voisin , qui , en badinant avec cet enfant , l’enleva de terre ien lui passant une main sous le menton et l’autre sur le der- '■ rière de la tête. A peine l’enfant eut-il perdu terre, qu’il s’agita vivement, se disloqua la tête, et mourut aussitôt. Le H père arrive à l’instant , et , transporté de colère , lance à son voisin un marteau de sellier qu’il tenait à la main , et lui i enfonce la partie tranchante de ce marteau dans la fossette du . cou. En coupant tous les muscles , il pénétra l’espace qui se li trouve entre la première et la seconde vertèbre cervicale , et lui coupa la moelle de l’épine [partie inférieure du bulbe), ce qui le fit périr à l’heure même. Ainsi ces deux morts arrivèrent d’une façon presque semblable. »

(l) Malad, des os, l, i, p. 51.

FAITS PATHOLOGIQUES

IL “ Un homme , dit Ch. Bell (1) , roulait une brouette dans la rue de Goodge , qui est tout auprès de l’hôpital de Middlesex : en quittant le chemin des voitures pour aller sur le trottoir, il fut arrêté par l’élévation que présente ce dernier, et fit plusieurs efforts pour vaincre cet obstacle ; à la fin, ayant reculé avec sa brouette , il poussa de nouveau, et réussit ; mais la roue l’entraînant en avant , il tomba et resta sans mouvement. Il fut apporté à l’hôpital , où l’on trouva qu’il était mort. L’apophyse odontoïde de la seconde vertèbre du col était sortie du ligament transverse de la première. L’impulsion qu’avait reçue la tête avait occasionné cette violence , et avait en même temps porté la moelle allongée [bulbe rachidien) en avant contre l’apophyse, sur laquelle elle fut écrasée J’ai vu, ajoute Ch. Bell, deux

exemples de mort subite causée par une luxation de l’atlas dans son articulation avec la seconde vertèbre du col. »

III. « On apporta à l’ hôpital de Middlesex , raconte le même auteur, un jeune homme qui était tombé sur la tête; il revint aussitôt à lui , et resta pendant quelque temps dans l’hôpital sans présenter le moindre symptôme qui pût faire maître des craintes. Il avait remercié les directeurs de l’hôpital dans une assemblée , et était retourné dans la salle prendre son paquet , quand , en se retournant pour dire adieu aux autres malades, il tomba, et expira à l’instant. En I examinant sa tête , on trouva que les bords du trou occipital 1 avaient été fracturés : il est à croire que lorsqu’il tourna la tête, les fragments furent déplacés, serrèrent et écrasèrent 'la moelle allongée [bulbe rachidien ) au point où elle sort du cerveau.

I IV. Walther (2) rapporte qu’un charpentier étant tombé

(1) Exposit. du syst. nat. des nerfs du corps Iminain. Trad, de Genest, p. 139, 140. Paris, 1825.

(2) Jouru, de cldrurg., elc., de Grœfe et Walther, an 1822, l. m, p- 3.

BULBE RACHIDIEN

sur la tête du haut d’un échafaudage élevé , resta mort sur la place : le bulbe rachidien était déchiré en travers , et un écartement de deux lignes existait entre les deux bouts.

V. “J’ai été témoin, dit M. Jobert{l), du fait curieux d’un homme chez lequel la mort fut subitement déterminée par la compression de la moelle allongée , à la suite d’une triple fracture de l’atlas , dont les fragments étaient réunis par un tissu fibreux nouveau. Cette fausse articulation avait permis aux puissances musculaires de déterminer dans cet endroit une compression de la moelle , accident qui amena la mort par asphyxie.

VI. M. Sédillot (2) a publié un exemple de luxation de l’atlas sur l’axis , qui fut déterminée probablement par une secousse brusque imprimée à la tête , et qui causa la mort subitement. Les deux vertèbres n’étaient altérées ni dans leur forme ni dans leur consistance; mais leurs ligaments 6 étaient détruits par une affection tuberculeuse : quand le malade voulait faire quelque mouvement, il soutenait sa tête en appuyant son menton sur l’une de ses mains ; il n’y avait eu ni paralysie antérieure , ni déplacement lent et successif avant la luxation. L’apophyse odontoïde faisait saillie!' dans le trou occipital au travers d’une perforation de lai^ dure-mère , et comprimait le bulbe rachidien.

VII. Chez une vieille femme morte subitement à la Salpê-' trière, M. Ollivier (d’Angers) (3) trouva trois petits épanchements sanguins récentsdans l’épaisseur du bulbe céphalique de; la moelle; ils étaient situés transversalement : deux occupaient: le centre de la moitié droite , et étaient placés l’un au-dessusi;

Traité des maladies de la moelle épinière, par M. Ollivier, d’Angers, t, i, p. 258, « 3® édit.

(1) Études sur le syst. nerv,, p. 397. Paris, 1838.

(2) Gazette médicale, 1833, p. 622. — Ouvr. cité de M, Ollivier, d’Angers, i t. 1, p. 407.

(3) Ouvr. cité, t. ii, p. 139.

FAITS PATHOLOGIQUES

de l’autre ; le troisième occupait le centre de l’autre moitié du bulbe. Ces trois déchirures offraient à peu près la même étendue , et pouvaient contenir chacune une petite lentille.

VIII. Le même auteur (1) cite encore un cas analogue au précédent. Une femme , âgée de soixante-quatre ans , et très-irascible , se trouvant au milieu d’un groupe d’autres femmes de la Salpêtrière , est prise d’un violent accès de colère : tout â coup elle pousse un cri , s’appuie contre un mur, et glisse à terre ; on la relève , elle était morte.

Aiitoiisie. Les deux hémisphères cérébraux , coupés par tranches , présentent une injection assez vive des deux substances, mais point de foyer hémorrhagique nouveau ou ancien, Les couches optiques et les corps striés sont sains. Après avoir divisé la moelle épinière au-dessous du bulbe rachidien , en enlevant ce bulbe avec le cervelet et la protubérance , on enlève un caillot sanguin , irrégulièrement arrondi , de la grosseur d’une noix , adhérent à la partie postérieure du bulbe rachidien , s’étendant en haut jusqu’au niveau de l’ouverture inférieure du quatrième ventricule , qu’il ferme exactement. Les pyramides sont restées blanches et intactes; mais les éminences olivaires sont détruites en partie , la droite plus que la gauche ; les corps restiformes sont complètement détachés et se retrouvent en lambeaux au milieu du caillot. Ce caillot , divisé , laisse à découvert le point de départ de l’hémorrhagie dans la substance grise centrale , à quatre ou cinq lignes au-dessous du bord inférieur de la protubérance annulaire , qui est un peu plus molle que dans l’état naturel , mais qui du reste paraît saine et sans injection , ainsi que le cervelet et la moelle.

(l) Ouvr. cité, t. ii, p. 140. — Extr. du Journ. hebdomad. de médcc • t. xi, p. 538 et suiv.j an 1833.

BULBE RACHIDIEN

Daus toutes les observations précédentes , la mort a été immédiate parce que la compression et la désorganisation du bulbe rachidien ont été subites : mais, quand la compression s’établit graduellement, on peut observer, avant la mort, des symptômes de paralysie incomplète pendant un temps plus ou mois long. C’est ce qui a lieu assez ordinairement dans les cas de luxation des deux premières vertèbres cervicales , causée par leur carie ou la destruction de leurs ligaments; il y a lésion dans le mouvement et la sensibilité des membres dès l’instcmt où la compression du bulbe commence; tandis que la mort n’arrive tout à coup que quand un déplacement étendu , qui peut survenir dans ces cas , s’est efFectiié brusquement (1).

Le bulbe rachidien n’étant pas seulement le premier moteur du mécanisme respiratoire , mais renfermant encore dans son épaisseur les prolongements des faisceaux médullaires destinés à transmettre les impressions et le principe des mouvements volontaires , on conçoit facilement le trouble de la sensibilité et de la locomotion, consécutif à la compression lente de cet organe. La difficulté , ou plus tard même l’impossibilité de la déglutition et de la parole , n’a pas lieu de surprendre davantage , puisque les nerfs qui président à ces fonctions procèdent en grande partie du bulbe rachidien.

Je me bornerai à relater, à ce propos, une observation de M. Lebert (2) , dans laquelle un anévrisme vrai du tronc basilaire avmit comprimé et graduellement atrophié ou détruit la iiartie antérieure du bulbe rachidien :