C. Structure du nerf auditif

Ce nerf, au moins à son origine au bulbe, se différencie des autres nerfs encéphaliques par sa mollesse. E.-A. Lauth, dans ses recherches avec le microscope , dit avoir vu que le nerf auditif se compose de canaux noduleux qu’il compare à un collier de perles, c’est-à-dire que ces petits tuyaux se dilatent et se rétrécissent alternativement. Cet anatomiste leur assigne un diamètre qui varie de 1/86 jusqu’à 1/250 de millimètre , et ces canaux renferment une substance nerveuse particulière. G. -A. Tréviranus a trouvé que les cylindres creux du nerf auditif, bien que semblables à ceux des nerfs musculaires, sont beaucoup plus petits ou plus minces. Les résultats auxquels je suis arrivé avec M. Mandl s’accordent assez bien avec ce qu’avance Tréviranus. Nous avons remarqué un assez grand nombre de fibres ou plutôt de tubes à parois sim2]Ies dont le diamètre était évidemment plus petit que dans les nerfs de mouvement et de sensibilité générale. Du reste, ces tubes, qui deviennent moniliformes après avoir séjourné quelques instants sur une lame de verre humide , offrent dans les nerfs olfactif et optique, les mêmes caractè-' res que dans le nerf auditif.

§ IL Fonctions du nerf auditif; faits pathologiques.

Ce nerf a pour mission évidente de conduire jusqu’au centre perceptif les impressions auditives ; mais l’anatomie comparée, les expériences et la pathologie nous apprennent

DU NERF AUDITIF

que ses différentes branches n’ont pas une égale importance , et que la branche vestibulaire est la plus essentielle à l'audition. Ne doit-on pas, en effet, regarder le vestibule comme la partie la plus importante du labyrinthe , puisque c’est celle qui reste la dernière, et en définitive, celle à laquelle se réduit l’oreille? Après le vestibule, toutes les autres parties sont comme accessoires ou comme des organes de recueillement , de renforcement et de perfectionnement. Dans les crustacés et les mollusques, où l’organe de l’ouïe est encore apercevable, et même dans les poissons cyclostomes, on ne trouve plus qu’une petite poche contenant un peu de liquide et un corps lapilliforme ; cette poche est l’analogue du vestibule chez les animaux supérieurs , et le nerf qui s’y distribue représente seulement la branche vestibulaire du nerf auditif.

Des expériences dans lesquelles il avait successivement enlevé les divers compartiments de l’oreille interne et détruit par conséquent les nerfs qui s’y distribuent, M. Flourens (1) a conclu que <• la partie la plus essentielle à la fonction auditive est évidemment l'expansion nerveuse du vestibule-, c’est même, à la rigueur, ajoute ce physiologiste, la seule partie indispensable; car toutes les autres peuvent être ôtées, et pourvu que celle-là subsiste, l'audition subsiste. ->

L’analyse expérimentale se montre donc ici parfaitement d’accord avec l’analyse naturelle offerte par l’anatomie comparée.

Valsalva et Kranitz, au rapport d’Esser (2), cite des cas d’absence ou de destruction du limaçon et de la branche Umacéenne du nerf auditif , chez l’homme , sans que la fa-

(1) lieclierclies sur les conditions fondamentales de l’audition et sur les diverses causes de la surdité. — Mém. comni. à l'Académie des sc. , le 27 décembre 1824.

(2) Mém. sur les fonct. des diverses parties de l’organe auditif, analysé par M. Breschei.

FONCTIONS

culte d’entendre et même de distinguer les divers sons ait été détruite.

Les physiologistes ne possèdent point, jusqu’à présent, de données positives pour savoir quelles sont les attributions distinctes des deux branches du nerf auditif : ils savent seulement qu’à l’une est confié un rôle plus directement lié à l’audition en général.

On a déjà vu plus haut que M. Magendie a constaté l’insensibilité de ce nerf aux irritations mécaniques, c’est-à-dire qu’il a pu le diviser, le détruire chez les animaux, sans provoquer la moindre sensation douloureuse.

L’irritation galvanique des nerfs auditifs peut donner lieu à des sensations auditives : à ce propos , nous avons déjà rapporté l'expérience dans laquelle Volta, ayant compris ses oreilles dans la chaîne d'une pile de quarante couples, éprouva un sifflement et un bruit saccadé pendant tout le temps que la chaîne demeura fermée ; nous avons également cité cette autre expérience dans laquelle Ritter, en fermant la chaîne, entendit un son comparable à celui d’un sol.

Les excitations du nerf auditif peuvent , en outre , déterminer d’autres sensations remarquables dans certaines régions du corps et produire quelques mouvements réflexes; un bruit violent produit.chez tous les individus le cillement des paupières, et chez les personnes qui ont les nerfs très-délicats une secousse de tout le corps. Les sensations qui succèdent à des impressions auditives sont principalement tactiles. Chez ceux dont le système nerveux est très-impressionnable, un son inopiné est parfois suivi d’une sensation tactile désagréable, comme d’une commotion électrique dans le corps entier. Certains bruits, celui de la lime, en particulier, appliquée au fer , provoquent chez beaucoup d'individus une sensation très-pénible dans les dents ou un frisson de tout le corps. Certains hommes sont sujets, dit-on, à ce que l’eau leur vienne à la bouche quand ils entendent des sons violents.

DU NEUF AUDITIF

On a avancé que le nerf auditif pouvait être suppléé par la cinquième paire : c’est seulement en étudiant celle-ci que nous discuterons la valeur de cette assertion.

Les altérations morbides limitées au seul nerf auditif sont bien rares : presque toujours la lésion qui le paralyse agit sur les nerfs ou les organes voisins , de sorte qu’il me semble inutile de rapporter ces nombreux exemples dans lesquels , d’ailleurs , l'audition a été plus ou moins compromise. Haig'thon (1), a trouvé quelquefois chez les sourds-muets le nerf auditif beaucoup plus petit qu’à l’état normal : ce fait a été observé plusieurs fois, entre autres par Sihius, Hoffmann et Arends; Itard (S) l’a vu aussi, mais il pense que l’atroph e du nerf auditif est plus souvent l’effet que la cause delà surdité. (( Les altérations organiques de ce nerf, ditM. Serres (3), produisent la perte de l’audition, de même que celles du nerf optique produisent la cécité. Celles que j’ai observ ées avaient produit une atrophie du nerf, ou une hypertrophie avec ramollissement considérable de sa substance dans le canal auditif; deux fois je l’ai rencontré réduit en une matière pultacée d’un blanc jaunâtre. Je dois faire observer ici, par anticipation , que, dans les maladies organiques du plancher du quatrième ventricule, je n’ai pas toujours observé une diminution du sens de l’ouie proportionnelle à l’altération morbide. »

§ III. Anatomie et physiologie comparées.

Dans les poissons , le volume proportionnel du nerf acoustique est supérieur à ce qu’il est dans les autres animaux. Comme les bruits qui peuvent se produire dans l’eau sont beaucoup plus faibles que ceux qui se produisent dans l'air, la susceptibilité acoustique devait s’accroître ainsi que le nerf chargé de transmettre les impressions auditives : il en

(1) Mem. of tlie nied. Society, i. ili , p. 1.

(2) Traité des maladies de l’oicille et de raïulitioti. Pans, 182 1 , t. I, ji. 392.

(3) Ouv. cit., t. I, p. 453.

DU NERF AUDITIF

est de même des nerfs olfactifs et optiques , qui , dans la série animale , sont d’autant plus volumineux que les sens de l’odorat et de la vue sont plus développés.

Scarpa (1) et Cuvier (2) considéraient le nerf acoustique des poissons , comme une division de la cinquième paire ; » Il se rapproche tellement de l’origine de celle-ci , dit Cuvier, qu’on ne peut l’en regarder que comme une branche. •* Mais ïréviranus (3) et Weber (4j l’ont reconnu pour un neif en général indépendant, quoiqu’ils ne puissent nier, dans quelques espèces, ses connexions intimes avec le trijumeau. Ainsi, Weber nous apprend que, dans quelques poissons comme le silurus glanis et la 7nurœna anguilla , le nerf trijumeau envoie un filet à l’acoustique. Mais , suivant ce même anatomiste, il y a un nerf accessoire de l’organe auditif, qui naît tantôt du cerveau même, tantôt du nerf trijumeau ou du vague, et qui se rend à l’ampoule du canal postérieur et au sac. Les raies ont un nerf accessoire de l’acoustique qui tire son origine de l’encéphale même. D’après Buechner (5) , le nerf acoustique accessoire qui se distribue au sac et à l’ampoule postérieure, n’est pas non plus, chez quelques poissons osseux , une branche fournie par d’autres nerfs , mais un faisceau spécial qui émane de la moelle al longée. Schlemm et d’Alton disent avoir observé, dans la lamproie , un nerf acoustique accessoire , allant au labyrinthe, qui proviendrait du facial. Muller (6) , ayant fait la même remarque chez les myxino’ides, ajoute qu’il ne faut pas donner trop d’importance à l’observation que le nerf acoustique naît quelquefois d’autres nerfs. Ce n’est là sans doute, ditil , qu’une simple juxta-position de fibres différentes , de

(1) Disquisit. anat. de olf. et auditii. Pavie, 1789.

(2) Leçons d’anat. comp., t. ii, p, 230. Paris^ an 8.

(3) ïïioIo{;ic. Gœttinguej 1802 à 1822.

(i) De aiire ci auditu, Leipsick, 1820.

(5) Méiiî. de la Soc. d’hist. natur. de Strasbourg, t. il, liv. Ii.

(0) Physiol. du syst. nerr. Trad. de Jourdan, t. i, p, 300.

même que , dans le nerf lingual de 1 homme , qui est réellement à la fois nerf gustatif et nerf tactile de la langue , nous sommes obligés d’admettre la coadnation de fibres totalement difierentes , les unes pour le goût et les autres pour le toucher. D’ailleurs que prouverait, pour la physiologie , la juxta-position, dans une même' gaine, de fibres exerçant des fonctions tout à fait distinctes?

Chez quelques REPTILES, la disposition intérieure des nerfs acoustiques est semblable à celle des poissons , dans les amphisbènes, par exemple.

Dans les oiseaux , le nerf acoustique offre une insertion grosse et unique près du rebord du quatrième ventricule , en arrière du bord postérieur du pédoncule du cervelet , à égale distance à peu près de l’insertion de la cinquième paire en bas et en avant, et de la huitième paire en arrière. Tréviranus prétend que le nerf vestibulaire est une branche du facial chez quelques oiseaux : mais , en admettant la réalité d’une semblable disposition , on peut encore appliquer ici la précédente réflexion de Muller, qui a reconnu que, dans l’oie, la branche vestibulaire dépend du nerf acoustique , et que le facial ne fait que passer immédiatement auprès de lui.

Dans les mammifères , le nerf auditif naît évidemment sur les parties latérales du quatrième ventricule ; et , comme chez la plupart d’entre eux ce nerf est proportionnellement plus développé que chez l’homme , on devrait , si réellement les tractus blancs de la paroi antérieure du quatrième ventricule constituaient les racines du nerf auditif, trouver ceux-ci trèsapparents. Au contraire, suivant les observations de Desmoulins (1) ces tractus manqueraient entièrement chez les mammifères.

Selon M. Serres (2) , le volume des nerfs acoustiques n’est pas toujours proportionnel à la quantité de substance

(1) .Anat. des syst. nerv. Il' part., p. 429.

(2) .Anat. coinp. du cerveau, I. I, p. 431-

BIBLIOGRAPHIE

grise qui revêt la paroi antérieure du quatrième ventricule , comme Gall et Cuvier l’ont avancé. Ainsi , chez le marsouin et le dauphin, dont le nerf auditif est si développé, cette substance grise serait peu abondante; et chez la mangouste du Cap, dont le nerf auditif est très-faible , elle serait en quantité très-considérable. 11 en est de même chez le hérisson \erinaceiis eurojymis] et le castor.

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DES NERFS DE SENSIBILITE GENERALE (i).

§ I. Description ou nerf XRuuME.'i.u (2).

A. Son origine et son trajet intra-crânien.

De la partie interne et supérieure du pédoncule cérébelleux moyen et sur la limite qui sépare ce pédoncule de la protubérance annulaire, on voit surgir, à travers un écartement de fibres transversales , un gros tronc nerveux qui est celui du trijumeau. Ce tronc résulte du rapprochement de deux portions distinctes, l’une beaucoup plus considérable que l'autre : la première se nomme grosse racine, racine ganglionaire ou sensitive ; la seconde s’appelle petite racine , racine motrice ou encore nerf crotaphyto -buccal. Ces deux portions ont des origines différentes , en rapport avec leurs attributions spéciales.

La racine ganglionaire est facilement suivie, à travers la substance grise et les fibres transverses de la protubérance , jusqu’au bulbe rachidien où elle disparaît entre le faisceau latéral et le corps restiforme avec lequel elle semble bientôt se confondre ; une ligne fictive , tracée horizontalement au niveau de l’extrémité inférieure des olives, poserait la limite au-dessous de laquelle ordinairement cette racine amoindi'ie ne peut plus être distinguée.

La petite racine, non ganglionaire, émerge, dans le point

(1) Les nerfs tie sensilRlité generale sont parmi les nerfs crâniens : 1** la portion ganglionaire du trijumeau ; 2* le glosso-pharyngien ; 3^ le pneumo-gastriqne,

(2) Synonymie. — Troisième paire t\e Galien, Vcsafe, Falloj)€) etc.j cinqulèiiic ai re de ff'iltis ; nerf trijumeau de ïf'inslow ; sympathique moyen de fFrisheig

nerf trifacial de Cliaussier ; neif mixte de Gall.

DESCRIPTION

indiqué, au-dessus et un peu en arrière de la grosse racine dont la sépare une distance qui varie depuis un jusqu’à trois millimètres. Composée d’abord de plusieurs faisceaux grêles et distincts , cette petite racine ne saurait guère être suivie au delà de son point d’émergence. Néanm.oins, je suis porté à croire qu’elle se continue avec cette portion du cordon antérolatéral de la moelle, qui, ayant déjà donné origine au spinal et au facial , pénètre dans la protubérance annulaire , puis s’en dégage pour se recourber au-dessous des tubercules quadrijumeaux (1), et donner enfin naissance, derrière eux , au nerf pathétique. Il en résulterait que , comme les trois nerfs moteurs indiqués, la racine motrice du trijumeau serait en rapport avec le prolongement d’un faisceau médullaire dont la destination, comme nous l’avoiis prouvé, est de présider au mouvement. (V. lîg. 9.)

“ Personne, a-t-on dit, avant Ch. Bell n’avait aperçu dans les trijumeaux les deux ordres de racines que l’on y aperçoit aujourd’hui à travers le prisme du système (2). - Ouvrez le magnifique Traité d’anatomie que Vésale écrivait au milieu du seizième siècle, et vous y lirez ce passage remarquable : “ Tp.riiu7n par (cinquième paire de Willis) duplici radice ulrinqiie principium surnit^ una quidem crassiori, cui opportune tertii paris nomen accomodave^'is , altéra autem longe tenuiori et diadori, et neque in ij)so exortu, neque etiam in progressa, crassioi'i radice commissa. Hujus enim initium non modico in posteriora intervallo , ah illius exoï'tu distal : adeo sa?ie , ut vernis graciliorem hanc radiceni peculiare par, quam tertii paris (quinti) poidionem, quis esse assere-

(1) t'est à la liautetir de ces tulierciiles que le cordon dont il s’agit, déjà vu par Reil, Ticdeman et Rolando, a été désigné sons le nom faisceau tnangu-^ taire latéral de l’isthme.

(2) Bulletin de l’Académie royale de médecine. — Discussion sur la distiiic-» lion des nerfs moteurs et sensitifs, t. ni, p. 745, 1839*

DU NERF TRIJUMEAU

rei » Willis (ii, Vieussens (3), Santorini (-4), ]\Ieckel |5), Sœuimerriiig (6), etc., ont aussi parfaitement signalé la double racine du trijumeau ; et, parmi les anatomistes du commencement de notre siècle, je ne vois guère que Gall qui ait omis d'en parler.

Il est inexact de prétendre que jusqu’à cet auteur la cinquième paire n’avait pas été suivie au delà du point d’émergence. Santorini [op. ci/., édit, in-4"), dès 1724, l’avait conduite à travers l’épaisseur de la protubérance : '• Usque in interiorem medvUæ ohlongatæ caiidicem. ” Gall (7) a ajouté à la description de Santorini une particularité que nous n’avons pu vérifier, c’est-à-dire “ la division de la cinquième paire, dans l'intérieur du pont, en trois faisceaux principaux. « Nos recherches confirment celles de Rolando (8|, qui a démontré que, “ soit dans l’homme, soit dans les quadrupèdes , on ne voit jamais qu’un seul fascicule, et que ce fascicule descend dans le cordon postérieur du bulbe rachidien. - Cette fusion de la grosse racine du trijumeau avec le prolongement du cordon sensitif de la moelle est bien digne de remarque. (Go^. fig. 9.)

Le nerf trijumeau, émergé de la protubérance, se dirige en haut, en dehors et en avant, se place dans une dépression du bord supérieur du rocher, dépression convertie en trou

(1) De liumani coqîoris fabrica, lib. )V, cap. vi, p. .325. Bâle, 1543 ou 1555.

(2) Cerebr. anatom. nervorum descriptio et usus. Amsterdam, 1683, cap. sxil, p. 173.

(3) Bibliotb. anatom. de Manget, t. Ii, p. 633. Genève, 1699.

{-i) Observât, anatom. Leyde, 1739, p. 65.

(5) De quinto pare nervorum. Duni Script. ne\vo\. de Liulwig, l. I, p. 160.

(6) De corporis huniani fabrica. Trajecti ad Ma num, 1798, t. iv, p. 211.

(7) Anatomie et physiologie du système nerveux en général , et du cçrveau en particidier, t. i, p. 77. Paris, 1810.

(8) Saggio sulla vera struttura del cervello dell’ uomo e degli animali, e sopra le funzioni del systema nervoso , tab. i. Snssnri. 1809. Dans Journ. de physiol. expérim., t. iv, p. 348.

DESCRIPTION

par un repli do la dure-mère, puis disparaît au-dessous de cette membrane; mais celle-ci étant décollée de la fosse latérale moyenne de la base du crâne, on voit la grosse racine s’épanouir, ses filets s’écarter et s’entrelacer souvent, avant de parvenir à la concavité d’un renflement ,^,^-jaunâtre, semi-lunaire, et connu sous le nom de ganylion semi-lunaire ou de Gasser. Quant à la petite racine, placée d’abord audessus de la précédente, puis en dedans, et enfin au-dessous d’elle, il est facile de reconnaître qu’elle ne fait que s’accoler à la face interne du renflement indiqué.

La manière dont se comportent ces deux racines relativement au ganglion semi-lunaire, rappelle une disposition analogue des racines spinales , dont les postérieures seules sont ganglionaires, comme la grosse racine du trijumeau.

Sœinmerring (1), ayant reconnu que la petite portion de ce nerf est étrangère au ganglion, l’avait déjà comparée à la racine antérieure d’un nerf rachidien : » Eum fere in modu7n, dit-il, quo prior radix neixonmi spinæ meduUæ ganglion no7i mirai. » Ch. Bell , John Shaw (2) , Herbert- Mayo (3), etc., ont surtout insisté sur cette disposition remarquable pour établir a pido^i le rôle moteur de la portion grêle de la cinquième paire.

B. Ganglion semi-lunaire. — Division du trijumeau en trois branches.

Le ganglion semi-lunaire (4) est un renflement dont le bord concave se dirige en haut et en arrière, le bord con-

(1) De corp. Inimani fabiica, t. iv, p. 21-1, 1798.

(2) Exposit. du syst. nat. des nerfs. Trait, de Genest, 182.5, p. 47.

(3) Joiirn. de pliysiol. expérim., t. ni, p. 353. Ext. i\eÀnato?ii. and physiol. comment. London, 1823.

{i) nonymie. — Ganglion de Casser; plexus ganglioformis de l'iriisscns ; plexus reliformis de Santorini ; lænia nervosa de Haller et de J.-F. Mcckcl; iiiluine.scenlia semilunaris de jrrisbert) ; ganglion sernilunare de //à-ic/i ; annilla de Malacarne et de Palettn ; intuniesoentia ganglio al'finis de Srnrpn,

DU NERF TRIJUMEAU

vexe en bas et en avant ; sa longueur est environ de 0'",014, sa largeur de 0"’, 003 , son épaisseur de 0'”,002; sa face externe ou supérieure, bombée au-dessus du niveau du nerf, est intimement adhérente à la dure-mère ; sa face interne ou inférieure, qui est plus plate, communique avec plusieurs filets du plexus caverneux du grand sympathique , a des rapports avec le grand nerf pétreux superficiel et la petite racine, avec la pointe du rocher et la gouttière caverneuse. La structure de ce ganglion est celle de tous les autres ; on y découvre un réseau de fibres inextricables , au milieu d’une substance grisâtre, pulpeuse et assez dense. Ces fibres , se réunissant sous de nouvelles combinaisons, forment trois branches qu’on voit naître successivement, d’avant en arrière, de la convexité du ganglion semi-lunaire : 1° \?ibranche opJühahyiique , qui , logée d’abord dans la paroi externe du sinus caverneux , s’engage dans la fente sphénoïdale ; 2® la branche maxillaire supérieure , qui sort par le trou grand rond ; 3° la branche maxillaire inférieure , qui, associée à la petite portion du trijumeau, s’échappe par le trou ovale du sphénoïde.