Influence sur la vue

Quand le nerf facial est coupé ou paralysé, la protection de l’œil, le cours des larmes, la vision se trouvent compromis par suite du défaut d’action du muscle orbiculaire palpébral. L’occlusion des paupières devient impossible , et, dans les paralysies anciennes, l’inférieure se renverse légè-

(n J’applique cctic dénomination à certains filets du facial et du moteur oculaire roninmn, qui» avant d arriver à leur dcstinuiion, traversent d’abord un ganxjlion sympathique.

(2) Un 1 approcbeineiit physiologique entre l’iris et les canaux salivaires pourra paraître forcé et peut-être même cho(|iiaiu : je dois donc avertir que je le maintiens ici surtout pour rappeler nue analogie dans le mode de distribution nerveuse.

DU NEUF FACIAL

rement en dehors ; l’œil devient plus saillant et plus ouvert que celui du côté opposé , ce qui se constate chez l’homme aussi bien que chez les animaux mis en expérience. Le degré plus grand d’ouverture des paupières et la saillie plus considérable du globe de l’œil dépendent dans ces cas des muscles élévateur de la paupière supérieure et obliques, dont l’action n’est plus contrebalancée par celle de l'orbiculaire palpébral (1). En l'absence du clignement, les paupières, ne balayent plus avec rapidité la surface de la cornée, n’entraînent plus les corpuscules étrangers qui en altèrent la transparence et qui deviennent une cause incessante d'irritation ; aussi l’œil, sans cesse exposé à l’air et à la lumière, finit par s’enflammer, quelquefois même la cornée transparente devient opaque : Ch. Bell rapporte un exemple remarquable de cette dernière altération. Le plus souvent, néanmoins, la rotation et l'élévation du globe oculaire opérées par les muscles obliques garantissent en partie cet organe. Le fluide lacrymal, dont la distribution à la surface de l’œil est abandonnée au seul effet de la pesanteur, n’y est plus répandu en une couche uniforme ; au contraire, cette couche liquide est inégale, striée : d’où un trouble de la vision amené par la réfraction irrégulière des rayons lumineux qui traversent des milieux d’inégale épaisseur. De plus, faute de l’action de certaines fibres de l’orbiculaire désignées sous le nom de muscles de Honier , les points lacrymaux n’ont plus leur direction normale : aussi les larmes s’écoulent-elles sur les joues. Un malade, placé dans le service de M. B’andin, et affecté d’hémiplégie faciale , faisait aisément sortir de l’air par les points lacrymaux du côté paralysé toutes les fois que, la bouche et l’ouverture antérieure des narines étant

(I) Fn effet, l’orbiciilaire |)al])ébral [jaralysé n'oppûse plus aiirime résistance à l’action des muscles obliq'.ie.s, qui ont le pouvoir tie porter le globe oculaire en

avant.

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closes, il exécutait un effort expiratoire : cette particularité n’existait point antérieurement à la paralysie.

Quant à l’iris , c’est-à-dire à l’annexe contractile profonde de l’organe de la vue, je dois seulement rappeler ici qu’il représente un diaphragme dont l'ouverture ne permet le passage qu’aux faisceaux lumineux propres à produire une vision régulière, et qui arrête, absorbe tous les autres ; qu’au grand jour il sert à prévenir les impressions trop étendues , trop vives de la rétine, et l’éblouissement qui en résulterait, etc.; qu’enfin il est animé par des filets indirects ou ganglionaires du nerf moteur oculaire commun , qui luimême fait contracter le muscle élévateur delà paupière supérieure.

L’orbiculaire palpébral et l’iris servent donc à la fois à protéger l’organe de la vision et à rendre l’exercice de celleci plus régulier et plus facile ; en présidant à la contraction de l’orbiculaire , le facial remplit un rôle dont l’importance est démontrée par les troubles qu’occasionne, dans les fonctions de l’appareil visuel , la section ou la paralysie de ce nerf.

I. Influence sur l'odorat et sur les mouvements du voile du palais.

L’intervention du nerf facial étant supprimée, la faculté olfactive disparaît ou au moins éprouve un affaiblissement très-notable, que l’on doit rapporter à la paralysie des muscles qui entourent l’orifice antérieur des fosses nasales. Ch. Bell (1 ) et M. Diday (2) ont surtout fixé sur ce point l’attention des médecins et des physiologistes ; “ Peut-être mon lecteur, dit Ch. Bell, ne se rappelle pas que dans chaque narine il y a deux ouvertures circulaires dont l’interne se trouve un peu plus d’un demi-pouce en dedans de l’autre.

( 1) Exposit. du syst. nal. des nerfs. Trad. de Geiiest. PariSj 1825, p. 100 et suiv.

(2) Mém. sur les appareils musculaires annexés aux organes des sens. Dans Gazette médir.

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('e cercle intérieur se dilate et s’abaisse lorsque l’air est entraîné avec force dans les poumons. jMais dans l’acte de l’odorat lou de flairer i il est beaucoup plus rétréci et plus élevé. Le changement dans la forme et les rapports des narines extérieures et internes est dû à l’action des muscles sur les cartilages, et l’effet de ce changement est d’augmenter la force du courant d’air et de le diriger vers le siège du sens de l’odorat. Dans la respiration ordinaire, quelques-unes des molécules odorantes qui flottent dans l’air atmosphérique arrivent au siège du sens ; mais pour l’exercice complet de ce sens, il faut que le courant d’air soit concentré et dirigé comme je viens de l’exposer. On comprendra actuellement, ajoute Ch. Bell, pourquoi la section de la portion dure ou du nerf respiratoire de la face affecte l’organe de l’odorat : car si la lésion de ce nerf détruit le mouvement des muscles des narines, l’air peut bien arriver aux poumons par le passage relâché; mais il ne sera plus porté avec force vers le siège du nerf olfactif, et il ne passera plus sur la surface sur laquelle se développe le nerf propre de ce sens. ■>

Ch. Bell essaie de confirmer ses assertions en disant qu’il fit respirer, sans résultats, de l’ammoniaque à un homme atteint d’hémiplégie faciale : le côté paralysé n’en fut point affecté, parce que, selon Ch. Bell, la vapeur ne peut arriver dans la partie supérieure des fosses nasales que si la narine est mobile. Avant fait la même expérience sur un chien auquel il avait coupé le facial d’un côté , ce physiologiste observa que du côté sain l’animal éprouva les effets naturels de l’irritation de la pituitaire , tandis que les mêmes effets n’eurent point lieu quand on approcha le vase de la narine paralysée. John Shaw (1) répéta avec succès ces observations et ces expérien-

(l) On ilie cffect.s produced on llie luiman conntenance by paralysis of (he different Systems of facial nerves. Dons Quarterly journal of science, mars 182'2, cl dons Journal de pbysiol. expérim., t. ii, p 8(>.

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ces sur l’homme et sur l’âne, en feisant usage du carbonate d’ammoniaque. Les résultats que nous avons obtenus nousmême n’ont point été aussi absolus que ceux de ces expérimentateurs : la sensibilité générale de la pituitaire a été au moins mise en jeu, comme l'éternument l’a attesté dans plusieurs expériences. Mais ce (]ue nous affirmons , c’est que , dans les cas d'hémiplégies faciales bien complètes chez l’homme , nous n’avons jamais vu les malades , la narine saine et les yeux étant fermés, pouvoir disceiner le tabac, le musc, le camphre, etc., malgré des inspirations réitérées et profondes. '■ Un fait remarquable, dit M. Diday (1), ob.-ervé par moi à la Salpêtrière, en 1835 et dans lequel une malade affectée d’hémiplégie faciale sinqde , mais à'un degré trèsmarqué, avait , du côté malade, perdu simultanément la faculté de flairer et celle de percevoir les odeurs, m’inspira l'idée d’ajouti r , par la voie de l’expérimentation, quelques arguments à l’appui d’une observation déjà si probante par elle-même. Voici l'expérience à laquelle je m’arrêtai ; un tube de verre , d’un diamètre assez considérable pour n’entrer qu’à frottement, fut introduit dans ma narine droite; pour annihiler plus complètement encore l’action muscu'aire qui pouvait s’exercer malgré moi, j'ajoutai, à l’effort de dedans en dehors que produisait cette dilatation , la pression de mes deux mains appliipiées de manière à ce que Tune d’elles fermât la nari e opposée et que l’autre comprimât l’aile droite du nez sur le tube , de manière à j^révenir le passage de l’air entre cet instrument et la surface interne de la narine; l’appareil ainsi disposé avait pour but, et y réussit en effet, d’empêcher complètement l’action de flairer. L’ouverture du tube fut alors successivement placée sur deux flacons renfermant, l’un du tabac, l’autre du musc en poudre; aucune odeur ne fut perçue, malgré les mouvements

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d’inspirations auxquels je me livrai. « Le tube étant tenu dans une direction horizontale, nous avons le plus souvent constaté le même résultat négatif; au contraire, le tube étant dirigé verticalement , une sensation olfactive a été parfois assez vivement perçue.

Quoi qu’il en soit , les faits pathologiques observés sur l’homme ne sauraient laisser aucun doute sur l’important concours, dans l’olfaction, du petit appareil musculaire qui borde l’orifice antérieur des fosses nasales , et qui est animé par des rameaux du nerf facial.

Indépendamment de cette annexe contractile superficielle , l’organe de l’odorat me semble en offrir une autre plus profonde, le voil’e du palais : celui-ci, quoique destiné assurément à bien d’autres usages , peut nous défendre , dans certaines circonstances, contre le renouvellement d’impressions olfactives désagréables, à peu près , pour ainsi dire , comme l’iris, en resserrant son ouverture, nous protège contre une lumière d’abord trop intense J’essaierai maintenant d’établir : 1“ la réalité du rôle que j’assigne au voile du palais dans l’olfaction ; 2° de démontrer que plusieurs de ses muscles se contractent à l’aide de filets indirects du facial qui, d’abord, traversent le ganglion sphéno-palatin , comme l’iris se meut par l’entremise de filets du nerf moteur oculaire commun qui passent à travers le ganglion ophthal inique.

Si nous nous observons attentivement au moment ou une odeur désagréable nous impressionne , nous reconnaissons qu’une forte expiration s’effectue d’abord, dans le but d’expulser l’air odorant , puis , que l’inspiration , au lieu de se faire par les narines , a lieu par la bouche ; alors les muscles pénstaphylins internes et palato-staphylins élèvent le voile du palais qui , placé horizontalement , ferme en arrière les orifices des fosses nasales , empêche la circulation de l’aii' dans leur intérieur et, par conséquent, prévient de nouvelles impressions pénibles sur la membrane olfactive.

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Quant aux filets nerveux qui , venus du facial , se rendent aux muscles élévateurs indiqués , nous avons vu qu’ils partent du premier coude de ce nerf, et que , formant en partie le grand nerf pétreux , ils alioutissent au ganglion sphénopalatin , duquel ils émergent bientôt pour se rendre à leur destination. Sans parler de l’inspection anatomique , quelques faits pathologiques paraissent confirmer mon sentiment à cet égard : en effet , 1° M. Montault (1) rapporte une observation d’hémiplégie faciale , recueillie dans le service de M. Bailly , et curieuse en ce sens qu’il y avait une paralysie concomitante de la luette et d’une moitié du voile du palais ; 2“ j’ai vu moi-même et j’ai fait voir à d’autres personnes un cas pareil dans le service de M. Chomel ; 3” M. Diday (2) a noté la déviation de la luette vers le côté opposé à celui de laface atteint de paralysie, et il ajoute queM. Cruveilhier l’a également constatée deux fois devant lui à la Salpêtrière. Dans tous ces cas de paralysie du nerf facial , et dans plusieurs autres observés par M. Séguin (3), interne distingué des hôpitaux , la luette a toujours offert une déviation à gauche si la paralysie était à droite , et vice versa. Tous ces faits sont donc favorables à notre opinion et tendent à établir que des filets du facial animent certains muscles du voile palatin, comme l’immobilité de la pupille, dans les cas de paralysie du nerf moteur oculaire commun , atteste que ce nerf préside aux mouvements de l’iris. Cependant la déviation de la luette ne saurait avoir lieu toutes les fois que le facial suspend ses fonctions ; on conçoit qu’elle ne devra se manifester que si la cause paralysante siège sur le nerf facial, avant son premier coude et l’hiatus de Fallope.

M. Debrou (4) fait observer , il est vrai , que la luette est

(1) Thèse inaiiff., 1831, n» 300.

(2) Mcni. ci lé.

(3) Communicalioii vcîJtalc.

[%) Tlié'ic inaiig., 31 août iSil,]'. ^1

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naturellement déviée chez quelques individus , et que , par conséquent, on a pu prendre ces déviations naturelles pour un état pathologique. Cette remarque judicieuse , sans contredire aucunement ce qui précède , doit néanmoins ne le faire admettre qu’avec réserve et engager les observateurs à noter avec soin l’état de la luette pendant et après la maladie, afin de savoir si , à Ces deux époques, la luette conserve ou non la même direction. Mais , dans le cas où cette direction resterait la même , il ne faudrait pas encore trop se presser de conclure contre notre manière de voir , puisque, comme nous venons de le dire , la luette ne peut être compromise que dans certaines circonstances déjà indiquées.

Ayant appliqué le galvanisme au nerf facial , dans le crâne, M. Debrou (1) a constaté une fois de& mouvements très -manifestes du voile palatin, tandis que dans quatre autres expériences les résultats ont été négatifs : sa conclusion est “ que le nerf facial ne donne aucun mouvement au voile du palais. >> Les résultats négatifs obtenus par M. Debrou sont exacts et se sont également offerts à mon observation. Mais voici les motifs qui m’empêchent d'en tirer la même conclusion ; le plus souvent , en galvanisant le nerf moteur oculaire commun , je n’ai point vu de contractions dans l’ouverture pupillaire ; d’après le raisonnement qui précède , il faudrait conclure que ce nerf est étranger aux mouvements de l’iris , et pourtant , la section , la paralysie du moteur oculaire commun , démontrent positivement le contraire. Les grands nerfs 'splanchniques étant galvanisés, l’intestin grêle est presque toujours demeuré immobile : or , les filets du facial et du moteur oculaire commun , desquels il s’agit , les grands splanchniques , sont dans le même cas , c’est-à-dire qu’ils traversent des ganglions sympathiques avant d’arriver aux parties contractiles qu’ils fon-t mouvoir ,

(l) Thèse citée, p, 2’2 et siiiv.