XVII. Sens des rapports des tons , talent de la musique

Pourquoi chercher dans le cerveau un organe pour la musique? Pour être apte à la musique , il ne faut que de l’oreille ; tout le talent du musicien gît dans l’orèille : voilà ce que dit la multitude, voilà ce que disent les physiologistes.

Dans ma section sur les fonctions des cinq sens , j’ai réfuté ce préjugé, et là j’ai assigné sa sphère d’activité à l’oreille ainsi qu’à l’œil. Comme je ne puis pas supposer que toutes les personnes qui liront ce volume , qui traite des organes en particulier , ont lu également le premier volume de mon ouvrage, je vais répéter ici ce que j’y ai dit contre l’opinion de ceux qui prétendent que pour être ihusicien il ne faut que de Y oreille ; par ce moyen , on trouvera ici rassemblées toutes les preuves en faveur de l’existence d’un organe de la musique.

Il est un grand nombre d’animaux doués d’une oreille plus fine que l’homme, qui cependant ne témoignent pas la moindre réceptivité pour la musique. On connoît des oiseaux qui ne chantent pas , doués d’une oreille aussi fine que les oiseaux chanteurs. Dans les espèces des oiseaux chanteurs, la femelle, privée delà faculté de chanter, est douée des mêmes organes auditifs, et d’une oreille aussi fine que celle du mâle.

Certains naturalistes ne veulent pas du tout entendre parler du chant des oiseaux. Le chant des oiseaux , disent-ils , n’a pas plus d’analogie avec la musique que le hennissement des chevaux. Il n’y a que l’homme , doué d’une oreille acoustique , qui soit capable de sentir les consonnances et les dissonnances. Cette faculté , continuent-ils , tient à un instrument particulier appelé limaçon , dont l’homme seul est doué , et dont tous les autres animaux sont privés.

Il est indubitable que beaucoup d’animaux ont l’oreille plus fine que l’homme, et que les organes auditifs chez eux sont plus parfaits que dans notre espèce ; c’est ce que j’ai prouvé en traitant du sens de l’ouïe. Là, j’ai montré aussi que d’autres mammifères sont doués d’un limaçon plus parfait que celui de l’homme. Dans mes leçons, j’ai l’habitude démontrer à mes auditeurs le limaçon du bœuf, du chien, du chat, etc.

Ce qui montre bien cette erreur dans toute sa nudité , c’est la circonstance que les oiseaux en général , et les oiseaux chanteurs en particulier , sont privés du limaçon. Celuici est remplacé chez eux par un canal osseux légèrement courbe.

Si l’oreille étoit la cause matérielle du chant chez les oiseaux et de la musique chez l’homme, et les oiseaux et l’homme ne pourroient, en fait de chant et de musique, que

répéter ce qu’ils ont entendu. Or, comment chacun des oiseaux chanteurs a-t-il acquis son chant? Où est celui qui a donné des leçons à la première grive, ( Tardus musicus ) et au premier rossignol? Comment se fait-il que des oiseaux couvés et élevés par des oiseaux d’une espèce différente de la leur, et qui n’ont jamais entendu chanter leur père , entonnent cependant le chant propre à leur espèce. M. Darvin dit, d apres Kircher, « que les jeunes rossignols, couvés par d’autres oiseaux, ne chantent jamais, que dans le cas ou ils ont été instruits par la fréquentation d’autres rossignols Mais le fait est faux. Il en est, si 1 on veut me permettre cette comparaison , du chant des oiseaux comme de la langue de l’homme d’un même pays. Il est pour l’essentiel le même; mais il éprouve des modifications à un rayon de quelques lieues seulement, dans chaque contrée un peu considérable, dans une petite île même. De jeunes oiseaux, élevés à la maison , chantent moins bien les premières années, mais ils se perfectionnent d’année en année, sans avoir jamais entendu chanter d’autres oiseaux de leur espèce.

Comment concevoir chez l’homme l’invention en musique , s’il faut que le musicien ait entendu auparavant tout ce qu’il rend? Pourquoi des enfans doués d’une oreille excellente ne sont- ils pas grands musiciens nés? Qui ne sent que le créateur en musique puise ses créations dans l’intérieur de son amé? Que tout ce qu’il exprime sur le papier par des notes, il l’avolt conçu au-dedans de lui-même? Pourquoi donc les personnes douées de l’oreille la plus fine ne sont-elles pas douées du talent le plus distingué pour la musique?

Je n’ignore pas que Buffon, Cabanis, et d’autres accusent l’inégalité qui existe entre l’une et l’autre oreille des vices de la musique de certains compositeurs : mais l’expérience journalière réfute cette assertion. L’on trouvera difficilement un individu qui ait les deux oreilles également bonnes. M. Holzbauer, célèbre maître de chapelle à Manheim , étoit sourd dune oreille, et entendoit très-mal de l’autre; cela ne l’empêcha pas de composer de la musique tres-harmonieuse. Astley Cooper ', parle d’un homme qui avoit l’oreille trèsdure depuis son enfance, et qui cependant, étoit très-sensible à l’harmonie; cette personne jouoit très-bien de la flûte, et se faisoit entendre avec beaucoup de succès dans les concerts. « J’ai connu un enfant , dit M. Darvin , qui aimoit extrêmement la musique , et qui retenoit facilement un air après l’avoir entendu chanter distinctement, et dont l’organe de l’ouïe étoit cependant si peu parfait, qu’il falloit parler très-haut lorsqu’on lui adressoit la parole “ ». J’ai lu dans l’ouvrage d’un médecin françois l’exemple d’un garçon qui avoit perdu l’ouïe par suite de la petite vérole, et qui, cependant, composoit lui-même des chansons et les chantoit juste. Tous ces faits prouvent que l’oreille est tout au plus l’une des conditiojus pour exécuter les compositions musicales , mais qu’elle ne peut point être considérée comme la cause du sentiment de la musique et de l’invention musicale.

■ Ueber die Wirkung, der Zerstœhrung des Troiamelfells. ( C’est-à-dire des effets de la destruction du tympan j.

■ Zoonomie , T. I, p. 265.

Ceux qui attribuent au gosier le chant, soit des oiseaux, soit de l’homme, portent un jugement tout aussi superficiel. Le gosier n’est pour le chant qu’un moyen d’exécution, comme l’est la main pour le peintre et pour le sculpteur. Une voix de haute-contre ou de basse, la flexibilité de la voix , etc. , dépendent, il est vrai, de la structure du gosier. Mais ne faut-il pas qu une faculté, tant de l’oiseau que de l’homme, ait conçu toute la suite des tons avant que d imprimer à leur gosier tels ou tels mouvemens? Je sais du reste parfaitement que le gosier ou la glotte est en connexion avec l’instinct de la propagation et avec celui du chant. La glotte , dans les oiseaux chanteurs , est autrement formée chez le mâle que chez la femelle. Les oiseaux châtrés ne chantent plus. La voix des femmes et celle des castrats different de celle de 1 homme. Un grand nombre d’espèces d’oiseaux ne chantent que dans le temps de leurs amours. Le rouge-gorge , le roitelet , le serin et le chardonneret , au contraire , chantent pendant tout l’hiver. Tous les physiologistes , au reste , connoissent le rapport qui existe entre le gosier et les parties sexuelles, aussi bien chez les animaux que dans l’homme.

Willis déduisoit l’aptitude à la musique de la mollesse du cervelet. Mais il n’a pu appuyer cette opinion, ni par des faits, ni par le raisonnement. Il ne reste donc pas d’autre parti à prendrequed’admettre qu’il existeaussi dans lecerveau un organe particulier pour la musique.

Historicjue de la découverte de cet organe.

On me fit voir une jeune demoiselle ( nommée Blanchi ) âgée d’à-peu-près cinq ans, et l’on demanda que je décidasse quel étoit le talent le plus distingué de cet enfant. Je ne découvris rien en elle qui indiquât une mémoire, extraordinaire , et l’idée ne s’étoit pas présentée encore à mon esprit que l’on pût reconnoître le talent pour la musique par la conformation de la tête, et même je ne connolssols pas encore à cette époque les différentes espèces de mémoire; mes amis, cependant, soutenoient que la jeune Blanchi avoit une mémoire extraordinaire pour la musique, et ils en inférèrent que les idées que je professois, relativement aux signes extérieurs de la mémoire, étoient fausses. Cette enfant répétait tout ce qu’elle avoit entendu chanter ou exécuter sur le piano , elle retenoit par cœur des concertos entiers qu’elle avoit entendus tout au plus deux fois. Je m’informai si cette jeune fille apprenoit tout indistinctement par cœur avec la même facilité. Ses parens m’assurèrent qu’elle n’étoit douée de cette mémoire étonnante que pour la musique. Que pouvois-je conclure de cette déclaration? Qu’il existe une différence bien marquée, entre la mémoire pour la musique, et les autres espèces de mémoire que je connolssols à cette époque; et que chaque espèce de mémoire doit avoir son organe distinct.

Depuis ce moment , je me livrai à des recherches plus suivies sur les differentes espèces de mémoire. En très-peu de temps , j’eus connoissance d’un nombre considérable de personnes qui avoient une mémoire excellente pour certains objets, et une mémoire très-

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foible pour d’autres. Ces observations me firent augmenter le nombre de mes dénominations pour la mémoire, et j’admis une mémoire particulière des tons.

En m’occupant de ces recherches , je ne manquai pas de m apercevoir que les individus doués d’une excellente mémoire des tons étoient ordinairement bons musiciens et quelquefois créateurs dans cet art. Cette observation me fit conclure que la dénomination mémoire des tons éXo\t trop restreinte, quelle n’exprime pas tout ce qui constitue le talent du musicien , que la sphère de ce talent s’étend bien au-delà de la mémoire , qu elle comprend tout ce qui a trait aux rapports des tons. J’adoptai donc l’expression sens des rapports des tons, expression qui rattache la manière dont l’intellect du musicien met en oeuvre les rapports des tons à la manière d’agir des sens en général.

Je tenois beaucoup à m’assurer que le talent pour la musique n’est point dépendant de la somme des facultés intellectuelles en général ; mais qu’il tient à une faculté fondamentale propre, et qu’il a par conséquent un organe particulier. Je dus donc réfléchir aux moyens de découvrir cet organe : car ce n’est que lorsque le siège d’un organe est déterminé, de manière à ne plus laisser aucun doute , que je puis me croire à l’abri de tous les raisonnemens spécieux par lesquels on voudroit combattre son existence.

Je m’appliquai à observer les têtes des musiciens. Le hasard voulut que j’en rencontrasse plusieurs chez lesquels la partie supérieure latérale du front étoit très-étroite, et la partie temporale au contraire très-large; d’où il rcsultoit que leur front formoit un segment de cône tronqué. Acette époque, je n’étois pas assez avancé dans mes observations pour chercher la marque extérieure de chaque faculté particulière dans une région déterminée de la tête. Je crus donc, pendant quelque temps, qu’un front en forme de segment de cône tronqué étoit le signe extérieur du talent musical.

Mais bientôt j’eus occasion de voir de grands musiciens , Bethofen , Mozart fils , Kreibig, etc., etc., qui avoient la partie supérieure du front large et bombée, ce qui dut me faire renoncer à regarder un front en segment de cône tronqué , comme le si»ne caractéristique du talent de la musique. Il ne m’étoit pas difficile, à Vienne , d’observer un grand nombre de musiciens , parmi lesquels il s’en trouvolt quelques-uns du premier mérite. Je moulai la tête de plusieurs d’entre eux, pour pouvoir faire plus facilement des comparaisons. Je réussis enfin à découvrir une région dans laquelle tous les musiciens doués d’un génie créateur , ont une proéminence bombée, produite par la masse cérébrale subjacenté.

Pour constater d’autant mieux ma découverte, je m’appliquai à en faire la contreépreuve. J’observai des enfans et des adultes qui n’avoient aucune disposition pour la musique, dont quelques-uns même laissoient apercevoir de l’antipathie pour cet art. Chez tous ces individus , je trouvai la même région du cerveau absolument plane. Enfin , je me

procurai des crânes de grands musiciens , et leur examen acheva de me convaincre que ma découverte relative au sens des rapports des tons étoit parfaitement exacte. Rien alors ne m’empecha plus de professer publiquement cette vérité. Je vais exposer à mes lecteurs l’histoire naturelle du sens des rapports des tons , tant chez les animaux que dans l’homme ; après quoi , j exposerai en détail les preuves de l’existence de cette faculté fondamentale et de son organe.

Histoire naturelle du sens des rapports des tons chez l’homme.

Les forces innées de l’homme se sont manifestées dans tous les temps ; aussi le chant a-t-il été dans tous les temps l’un des amusemens favoris de notre espèce. La musique et le chant ne sont pas des inventions de l’homme ; le créateur les lui a révélés à l’aide d’une organisation particulière. Par le moyen de son organisation, l’homme est mis en rapport avec les lois des vibrations des corps, de même que le peintre l’est avec les lois des couleurs. Il existe hors de nous certaines lois, suivant lesquelles les vibrations sonores naissent et se propagent. Les expériences de M. Chladni ont rendu sensibles aux yeux quelquesunes des lois de ces vibrations. Si l’on couvre de sable fin un disque de verre ou de métal , que l’on soutient dans tel de ces points , et qu’on lé fasse frémir à l’aide d’un coup d’archet appliqué à tel ou tel autre de ces points; l’on pourra annoncer d’avance que le sable se rangeant d'une manière prévue, formera telle figure déterminée ou telle autre. La vibration des molécules du disque donne naissance à telle figure régulière, ou à telle autre, suivant que le’point auquel on applique le coup d’archet et celui que l’on soutient varient. Le lecteur pourra voir les expériences ultérieures , à l’aide desquelles ce physicien démontre les lois des vibrations des corps dans le traité d’acoustique qu’il a publié. C’est sur ces lois dés vibrations que se fondent les tons qui sont eux-mêmes subordonnés et coordonnés entre eux d’après des lois fixes. Supposé que l’homme dût être sensible à la musique , il falloijt qu’il fût doué d’une organisation en vertu de laquelle il se trouvât en rapport avec toutes ses lois , qu’il possédât un organe qui fût empreint de ces lois , qui en renfermât en quelque façon le type. Là où cet organe manque, il n’y a pas de point de contact entre l’animal et les tons. Toutes les fois que cet organe existe, l’animal et l’homme sont agréablement affectés par la mélodie et par l’harmonie , et désagréablement par la discordance des tons. Lorsque cet organe a acquis une certaine perfection, l’animal ou l’homme, nonseulement perçoit et juge bien les rapports des tons, mais il crée encore dans son intérieur des rapports et des suites de tons qui plaisent d’autant plus généralement, qu’ils sont plus conformes aux lois extérieures des vibrations, et à l’organisation des autres individus.

Les observations qui suivent, convaincront le lecteur que lesens des tons est une faculté propre et indépendante, et que par conséquent il suppose un organe particulier.

Il y a de fréquens exemples que cette faculté a existé dans un haut degré d’activité et

de perfection dès l’âge le plus tendre. A peine Hændel eût-il commencé à parler, qu’il essaya de composer de la musique; son père éloigna de la maison tous les instrumens, mais il trouva bientôt moyen de s’exercer; à l’âge de dix ans, il composa une suite de sonates à trois parties. Piccini, dès sa plus tendre enfance, montra un goût tellement décidé pour la musique, qu’il ne pouvoit voir un clavecin sans tressaillir. Mozart père parcourut l’Europe dès l’âge de six ans, jouant du piano, non-seulement avec une grande force d’exécution, mais avec ame, avec goût. Mozart fils étudia, des lâge de douze ans, la composition sous le fameux Streicher. Un autre prodige, cest le jeune Desales, enfant de douze à treize ans, qui a joué un concerto de violon, hérissé de difficultés, avec une vigueur et une adresse tout-à-fait extraordinaires. Cet enfant sentoit vivement ce qu’il exécutolt; son style étoit large et plein de verve. Mademoiselle Bills, de Bruchsal, âgée alors de 7 ans, commença à prendre des leçons de musique de son père vers la fin de décembre 1 79g , et dès le mois d’avril 1800 , elle se fit entendre à Paris. Crotsch annonçoit, dès l’âge de deux ans, un talent extraordinaire pour la musique. Crouchby jouoit du clavecin dès l’âge de trois ans, et donnoit des marques d’improbation à chaque touche fausse; à l’âge de six ans, c’étoit un virtuose. Tout le monde connoît les frères Pixis, de Manheim , et beaucoup d’autres génies précoces semblables.

De pareils prodiges sont , d’ordinaire , sous tout autre rapport que celui de leur talent, des enfans comme les autres ; ce qui prouve bien que la faculté par laquelle ils se distinguent, ainsi que son organe, sont indépendans de toutes les autres facultés et de tous les autres organes , et qu’il faut la reconnoître pour une force primitive.

Les individus doués d’un grand développement de l’organe du sens des rapports des tons, nés, par conséquent, pour la musique en général ou pour léchant, excellent souvent sans aucune instruction préalable, dans le genre de musique qu’ils sont à même d’exécuter. Tel paysan est un virtuose par sa manière de siffler; une feuille de tilleul, un petit tuyau de paille, sont les instrumens sur lesquels il efface ses camarades; telle vachère conduit le chant à l’église; tel mendiant charme les âmes bienfaisantes par son chant.

Activité de Vorgane de la musicjue dans l’idiotisme et dans l’aliénation mentale.

Dans certains cas, tant de manie que d’idiotisme, où toutes les autres qualités et toutes les autres facultés de l’ame sont troublées , celle-ci se manifeste dans un état presque d’intégrité. Une fille de quatorze ans chantoit, avec précision, quarante chansons quelle savolt toutes par cœur ; elle étoit cependant dans un état d’idiotisme tel , qu’elle mangeoit du plâtre et du charbon ; quelle rongeoit les os comme un chien , et faisoit des efforts pour dévorer tout ce qui lui tomboit sous la main. Une dame, qui d’ordlnslre ne chantoit jamais, devint aliénée par suite de couches; dans son aliénation, elle chanta sans discontinuer pendant plusieurs semaines, et quelquefois son chant étoit singulièrement mélodieux. M. Spurzheim cite un fait semblable observé en Angleterre. Seroit-il permis d’en conclure

qu’il existe un rapport entre la matrice et l’organe de la musique? J’ai déjà parlé ailleurs d’un jeune garçon qui resta deux mois privé du sentiment de sa propre existence, et qui, pendant cette période , chantoit tous les vaudevilles qu’il avoit appris auparavant. M. Pinel parle d’un musicien aliéné a qui , lors de sa convalescence , un souvenir confus rappela son instrument favori, le violon; on le lui fit donner, et il reprit en peu de jours son ancienne supériorité. Il est à remarquer que ce musicien tenoif encore , à la même époque, les propos les plus- décousus; ne parloit souvent que par monosyllabes , qu’il entremêloit de sauts, de danses, de gestes les plus Insensés et les plus absurdes. J’ai vu un aliéné qui donnoit des leçons de violon. On ne sait que trop, dans les hospices pour les aliénés, que certains maniaques troublent le repos de tout le voisinage , par leurs chants perpétuels.

Apparence extérieure de l’organe de la musique chez l’homme.

Pour faire des observations sur cet organe , il faut bien se garder de confondre , avec les véritables musiciens, les personnes qui, par routine, ont une grande facilité pour jouer d’un instrument. Souvent on a l’air de me dire que je dois trouver chez certaines personnes , surtout chez certaines dames , un organe de la musique très-développé ; et je ne leur trouve que de la routine pour l’exécution. De semblables artistes se trahissent par le genre même de leur jeu qui est bien plutôt l’ouvrage de leurs doigts que de leur esprit. Leur physionomie n’exprime nullement ce laisser-aller, cette douce volupté qui pénètrent l’ame toute entière du vrai musicien.

Jusqu’ici, j’ai vu l’organe du sens des rapports des tons très-développé chez tous les musiciens créateurs dans leur art; il affecte deux formes particulières. Ou bien, l’angle extérieur du front, placé immédiatement au-dessus de l’angle externe de l’œil, s’élargit considérablement vers les tempes ; de manière que dans ce cas les parties latérales du front débordent l’angle externe de l’œil; alors, toute la région frontale au-dessus de l’angle externe de l’œil est, jusqu’à la moitié de la hauteur du front, considérablement bombée. Ou bien , il s’élève , immédiatement au-dessus de l’angle externe de l’œil , une proéminence en forme de pyramide, dont la base est appuyée au-dessus de lœil, et dont la pointe s’étend sur le bord extérieur-antérieur du front, jusqu’à la moitié de sa hauteur. Delà, il arrive que les musiciens ont la partie inférieure du front ou très-large ou carrée. Le célèbre dessinateur d’animaux Tischbeln , à Hambourg, sans penser à 1 existence d un organe de la musique, avoit fait la même observation sur les têtes des grands musiciens. Ils ont des fronts de bœuf, nous dit-il. Souvent les fronts des musiciens paroissent fortement enflés au-dessus de l’angle externe de l’œil.

Mozart, père et fils, Michel Haydn, M. Paèr, MM. les frères Nadermann, Dussek, PI. LXXXVL fig. i; Marchesi, fig. 2 ; Viotti , fig. 5 ; Blasius, Daleyrac, Delavigne, Zumsteeg, Crescentini , servent d’exemples de la première conformation. MM. Bethoven, Lafont ,

84 PHYSIOLCiGIE

Neukom , Joseph Haydn , J.-J. Rousseau , Renucci , fig. 4 f Grétry, fig. 5 ; et Gluck, fig. 6, de la seconde.

Je n’ai encore aucune idée de la différence du talent qui résulte de cette différence de conformation. Il est cependant à présumer qu’un musicien qui seroit en même temps instruit dans l’organologie, découvriroit une nuance du talent de la musique; ce qu il y a de certain , c’est que l’une ou l’autre de ces deux conformations se rencontre constamment chez toutes les personnes douées d’un grand génie musical.

Je connois personnellement un grand nombre de musiciens célébrés soit pour le chant, soit pour la composition ; j’ai examiné avec soin les dames Mara , Sessi , Canabich , Schwalz, Gail, Bigot, Catalan!; Barllli, Bertinotti, Voitus, Bîlls , Albert, etc., etc. MM. Krebs, Himmel, Relchard, Glœgle, Gara, Dulong, Boyeldieu, etc., etc.; chez tous, le développement de la partie cérébrale indiquée est tellement saillant que, si on pouvoit ranger tous leurs bustes dans une ligne , les observateurs les plus médiocres ne rnanqueroient pas de se convaincre que c’est-là la marque constante et caractéristique du génie de la musique.

Je n’ai jamais non plus rencontré une exception dans les portraits ou bustes de grands compositeurs de musique, dont il ne nous reste plus que leurs ouvrages. Qu’on examine les bustes de Haydn, de Gluck, de Mozart, de Grétry, de Lulli, de Sacchini, de Rameau, de Philidor, etc.

A Vienne , un ecclésiastique vint me trouver ; et sans vouloir se nommer , il me pria de lui donner quelques éclaircissemens sur l’organologie. Après que je lui en eus exposé les principes généraux , il demanda à voir quelques organes. Je lui en montrai plusieurs, tant dans des crânes que dans des plâtres. A l’occasion de l’organe des localités, je lui dis qu’il en étoit doué à un haut degré, et qu’il devoit aimer beaucoup les voyages. Il me dit, avec joie, qu’il en étoit effectivement ainsi. Lorsque j’affirmai qu’il avoit aussi l’organe du sens des nombres et des mathématiques très-développé , il s’élança de sa chaise , et me dit qu’il étoit professeur de mathématiques. Cependant, continuai-je, vous vous seriez distingué davantage dans la musique , surtout dans la théorie ; alors , il me sauta au cou , et me dit qu’il étoit l’abbé F ogler. Lui-même a raconté , dans toutes les sociétés , cette anecdote , qui a fait de lui un prosélyte zélé de l’organologie.

Une dame étant devenue aliénée à la suite d’un coup quelle avoit reçu sur l’occiput , ses proches me firent remarquer deux grandes proéminences qui lui avoient poussé, disoient- ils, depuis sa maladie, sur les parties latérales du front. Ces proéminences n’étolent autre chose que les organes du sens delà musique, devenus plus apparens, parce quelle avoit perdu son embonpoint. J’appris plus tard que l’on déploroitle malheur arrivé à cette

des

darne, surtout à cause de son grand talent pour la musique. En traitant du sens localités , j’ai rapporté un exemple analogue.

L’organe du sens de la musique est formé par les circonvolutions xx, PL VIII , PL X, plissées en zig-zag, dont les allées et les venues vont en diminuant, elles forment une pyramide ou un cône dont la base est placée Immédiatement au-dessus de l’angle externe du plancher orbitaire, et qui, en faisant des zig-zags toujours plus étroits, s’élève à un pouce ou a un pouce et demi, et se termine en pointe. Lorsque ces circonvolutions sont très-développées , surtout dans leur partie inférieure, il en résulte que le cerveau et le crâne en deviennent plus larges dans la région qu’elles occupent; la partie externe de la paroi orbitaire supérieure est complètement remplie par la masse cérébrale; et il ii’y a alors dans le crâne qu’une très-petite partie de la paroi orbitaire externe qui se trouve placée au dehors du cerveau ; circonstance qui fait que l’organe du sens des tons est très-facile à reconnoître dans le crâne. PL LXXV représente le crâne de Krelbig, célèbre violon qui jouoit habituellement avec l’empereur Joseph II , lequel avoit aussi l’organe de la musique très-bien développé. Quelle différence de cette tête à celle PL LXXVI !

Ceci explique pourquoi les Nègres, les habitans d’Othaïti, les Espagnols, les François et les Anglois, fournissent un nombre beaucoup plus petit de grands musiciens, que les Italiens, les Bohémiens et les Allemands. Les têtes de ces derniers sont généralement plus larges dans la région indiquée, que celles des autres nations. Voyez la tête étroite d’un nègre du Cap de Bonne-Espérance, PL XC. Faut-il encore attribuer ces différences à l’influence du climat?

Je connois cependant des Nègres, qui depuis leur enfance ont eu un goût passionné pour la musique-,. et qui montrent un grand talent musical. Tous ces Nègres ont la partie inférieure-extérieure du front placée au-dessus des yeux, très-large. PL XCI représente la tête d’un nègre de Congo, qui apprit, de lui-même, la musique, et l’exécuta sur presque tous les instrumens connus. Personne ne disconviendra que les Russes, les Espagnols, les François et les Anglois, ne possèdent de grands musiciens; et, d’un autre côté, il y a parmi les Allemands et les Italiens , des individus chez lesquels l’organe de la musique est développé à un si foible degré , que loin de trouver du plaisir à la musique , ils ont même de l’antipathie pour cet art. Lessing et Tischbein, en sont des exemples remarquables.

L’organe de la musique , ainsi que cela a lieu également pour tous les autres organes , est modifié d’une manière différente dans chaque individu, quoique pour l’essentiel ce soit le même organe dans tous. Les différens individus de la même espece d’oiseaux ont chacun un chant qui diffère un peu de celui de l’autre. Aussi la musique de Mozart, de Léo, de Giomelli, de Pergolèse, de Durante, de Martini, de Cimarosa, a-t-elle un caractère différent de celle de Gluck, de Haydn, de Chérubin! , de Boyeldieu, de Spontini , de Méhul ,

gg physiologie

deNicolo i et .o„, Tanen. en« eax. Baillot , Doucher . Rode e. Lafont, quoique tous quatre excellens violons, offrent cependant de grandes modifications.

Le caractère de la composition de chaque musicien est déterminé par le plus ou moins de développement d’autres organes qui accompagnent celui de la musique. Lorsque le développement considérable de l’organe de la musique existe avec un grand déve oppement

de l’organe du meurtre, cela emporte une prédilection pour la musique guerrière; lorsqu’il

existe avec un développement considérable de l’organe de la théosophie, cela déterminera un goût pour la musique d’église, etc. Les musiciens, en expliquant ces principes, pourront se rendre compte facilement de leur goût Individuel , et du caractère propre de leurs compositions.

Il me paroît que les hommes qui sont capables de déduire les lois de la composition des lois des vibrations sonores et des rapports des tons , et d’établir ainsi les principes les plus généraux de la musique , doivent être doués en même temps d’un organe des nombres tresdéveloppé; car l’exercice de ce degré du talent musical exige, sans contredit, beaucoup de calcul ; aussi la circonvolution inférieure de l’organe musical , la plus large de toutes , se continue immédiatement dans l’organe des nombres. Ceci explique pourquoi on peut être excellent musicien, et n’avoir pas le talent de la composition; être grand compositeur sans être en même temps grand musicien.

Nous avons vu que cet organe ne suit pas toujours dans son développement la marche accoutumée. Il acquiert d’ordinaire un développement précoce dans les sujets doués de très-grandes dispositions pour la musique; et je le vis tellement développé chez une petite fille de deux ans , qu’il ne me fut pas difficile de prédire les progrès étonnans que cette enfant a faits depuis dans la musique; mais je connois aussi un cas où il ne commença à se développer qu’à l’âge de dix-sept ans.

Plusieurs fois , des personnes qui s’étoient appliquées à la musique avec une ardeur peu ordinaire , et long-temps de suite , se plaignirent à mol quelles éprouvoient des douleurs et des spasmes dans la partie extérieure-inférieure du front. Le lecteur s’expliquera facilement pourquoi une application soutenue à la musique provoque des douleurs et des spasmes , plutôt dans la région indiquée, que dans toute autre. Une dame parla, à son maître de chant, de l’organe de la musique. Elle ne pouvoit pas lui en désigner la place, lorsque le maître lui dit : S’il y a un organe de la musique, il est là, et il y place le doigt; c’est-là, lorsque je compose, que j’éprouve une sensation pénible; quand une idée ne me vient pas , c’est-là que je porte la main.

Tout ce que j’ai dit jusqu’ici sur le sens de la musique, et sur son organe, ne laisse aucun doute que le sens de la musique ne soit une faculté fondamentale propre, et que cette faculté ne se fonde sur un organe propre.

DU c:

Histoire naturelle du sens de la musique et de son organe chez les animaux.

Il n y a pas un seul mammifère doué du sens de la musique au point d’être capable de chanter de lui-même, ou seulement de répéter des chants qu’il entend. Aussi, les crânes de cette classe d’animaux sont-ils beaucoup moins larges que celui de l’homme , dans la région où 1 organe de la musique a son siège. Leurs orbites sont placés ou à moitié ou tout entiers dehors le cerveau. Ou il n’existe pas de plancher orbitaire, ou il en existe seulement à la partie interne située vers l’os criblé ou vers le nez. Il s’ensuit que les mammifères sont privés d une grande portion de masse cérébrale qui , chez l’homme , se trouve dans cette région, et qui, par conséquent, doit être destinée à des fonctions particulières à l’espèce humaine.

Je ne soutiendrai pas cependant que certains mammifères ne soient pas doués du moins du sentiment de l’harmonie des tons; l’éléphant, et quelquefois les chiens, paroissent écouter la musique avec intérêt. Des chameaux, des ânes , des mulets, et même des bœufs, supportent mieux la fatigue de leur travail accoutumé, lorsqu’on leur fait entendre de la musique, ou qu’on leur chante des chansons; tout le monde a vu danser en mesure des chiens , des ours, et les chevaux de Franconi : mais ce que l’on raconte à cet égard, d’araignées et de serpens , me paroît tenir plutôt à une impression agréable que leur font éprouver les vibrations de l’air, qu’à un sentiment de l’harmonie ou de la mélodie.

La plupart des oiseaux n’ont rien qu’on puisse appeler du chant. Quelques-uns de ceuxci sont doués de la faculté d’imiter un chant ou une mélodie quelconque; de ce nombre sont le bouvreuil et l’alouette huppée. Dans peu d’espèces, le chant est propre aux deux sexes; la femelle cependant a toujours un chant moins fort et moins parfait. Presque toujours, c’est le mâle seul qui chante : quelques-uns n’ont que leur chant propre bien caractérisé , comme le pinson, le chardonneret, le verdier, le rossignol, etc. D’autres ont, outre leur chant propre , la faculté d’imiter le chant ou le cri des oiseaux qui les environnent , comme les diverses piegrièches, l’écorcheur, le moqueur des roseaux, la grive moqueuse ( Turdus poljglottus ) , d’autres enfin imitent la voix de l’homme et de certains animaux, et se laissent instruire sur divers instrumens à vent.

Comment rendre raison de ces différences? -Toutes les fois qu’un animal quelconque a Une qualité ou une faculté de commun avec l’homme, il doit aussi en avoir de commun l’organe dans le cerveau. Que l’on compare le cerveau et le crâne des oiseaux chanteurs avec le cerveau et le crâne de ceux qui ne chantent pas. Chez ces derniers, le cerveau est moins large près des yeux ; le crâne est rétréci immédiatement au-dessus des yeux , ou de la partie antérieure-supérieure des orbites; les orbites mêmes sont très-grands et ovales ; et dans beaucoup d’espèces, le cerveau n’avance pas jusqu’aux yeux, PI. LVII, fig. 1 , fig. 2, fig. 3 , fig. 4 , fig. 5. PL LXXI , fig. 1 , fig. 2 , fig. 3 , fig. 4 , %• 5 , fig- 6 , fig. 9 , fig. 1 o.

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Chez les oiseaux chanteurs , au contraire , le cerveau , et par conséquent aussi le crâne, plu. large, ver. le bord ex.érieur-.n.érieur ; delà, il arrive que le. orbue. .ou. plu. ronds i car l'échancrure latérale qui eaiste chea ceux qui manquent de lorg™» ae la musique, est diminuée par le développement de cet organe, P . 5 b- 7’ *§• ’ V ^ i-

Pour se faire une idée nette de cette différence , que l’on place devant soi les crânes du gros-bec, à côté de celui du serin jaune ou du chardonneret, celui du coucou , du rollier, à côté de celui du merle , de la grive ordinaire ou du sansonnet.

Qu’après cela l’on compare entre eux les oiseaux chanteurs, soit espèce a espèce, soit individu de la même espèce, à individu , ayant toujours égard à la plus ou moins grande perfection de leur chant. Le crâne du pinson , du chardonneret et du rouge-gorge n’est pas aussi large dans la région indiquée, que celui du rossignol et du moqueur. Celui du merle l’est moins que celui de la grive proprement dite, ( Turdus musicus ).

Pour me convaincre de la vérité de ce que je viens d’avancer relativement aux individus de la même espèce, j’ai élevé, par exemple, des douzaines de moqueurs des roseaux; et pendant qu’ils étoient encore aveugles, j’ai placé près d’eux trente oiseaux chanteurs choisis, d’espèces différentes. Quelques-uns de mes moqueurs des roseaux n’apprirent à imiter que le chant d’un de leurs nombreux maîtres; d’autres en Imitèrent plusieurs; quelques-uns apprirent à les imiter tous avec une étonnante perfection. Tant pendant leur vie qu’après leur mort, un œil exercé distinguoit à l’inspection de leur tête, le développement plus ou moins grand de cette partie cérébrale. La plupart de mes auditeurs , après s’être un peu exercés , avoient acquis de la facilité pour discerner ces différences.

Dans les espèces où le mâle seul chante, d’ordinaire, le mâle se distingue de la femelle d’une manière tout aussi frappante. Que l’on place le crâne d’un rossignol mâle à côté de celui d’un rossignol femelle , on trouvera toujours les orbites de la femelle plus échancrées; celles du mâle, au contraire, plus arrondies; et par conséquent sa tête plus large dans la partie supérieure, dans le diamètre d’un bord extérieur de l’orbite à l’autre. Les oiseleurs reconnolssent , dans les oiseaux chanteurs, le mâle à ce signe, c’est-à-dire à eette plus grande largeur de la tête au-dessus des yeux , et le distinguent ainsi de la femelle qui a la tête plus étroite au-dessus des yeux. Il y. a plus, parmi les mâles même, ceux qui ont la tête la plus large dans la région indiquée, ont le chant le plus parfait. Dans le choix des oiseaux, je m’en suis toujours rapporté à ce signe , et jamais il ne m’a trompé. Cette différence est encore sensible chez les serins jaunes, quoique les femelles apprennent par Imitation à répéter de petits morceaux qu’elles chantent, cependant toujours moins bien que le mâle, et que d’ordinaire elles oublient pendant la mue.

Je sais bien que de semblables observations demandent beaucoup d’habitude, beaucoup

de patience, et beaucoup de persévérance. Les adversaires de l’organologie trouvent bien plus commode de trancher la question, que de s’astreindre à faire de nombreuses observations dont le résultat les exposeroit au danger d’être convaincus, par la force des faits, de la vérité de ma doctrine.

Certaines personnes , avec toute la bonne volonté possible , ne peuvent découvrir aucune . de ces différences délicates. Que ces personnes-là veuillent se souvenir qu’en tout genre de recherches il faut, avant toutes choses, apprendre par une longue habitude, à tirer de ses sens un parti sûr. Il faut apprendre à entendre la musique, et à voir les tableaux. Il est des individus qui ne parviennent jamais à exercer leurs doigts à tâter, ni leurs yeux à voir. Puisque le docteur Garden , dans un article du journal sur le Physionomical System deM. Spurzheim , a avancé que, même dans le crâne humain , il n’existe pas une seule de toutes ces proéminences que nous attribuons à un développement considérable du cerveau, j’aurois mauvaise grâce de me plaindre de ceux qui ne peuvent pas distinguer des différences si minutieuses des têtes d’oiseaux!

Je puis garantir à ceux qui veulent observer, et qui sont capables de faire des observations, qu’ils trouveront confirmées toutes celles que je rapporte, et que l’examen de la tête des oiseaux les convaincra également de l’existence d’un organe de la musique.