VARIATIONS DE L'INTENSITÉ RESPIRATOIRE
à la lumière sans masquer du mème coup la respiration, à cause de la concomitance de lassimilation chlorophyllienne.
Pour déterminer dans ce cas l'influence de la lumière sur la respiration, on fait intervenir préalablement une dose convenable d'anesthésique, qui suspend l'action chlorophyllienne (AOL):
La respiration n'est pas modifiée; car, à l'obscurité, les échanges gazeux d'une plante verte anesthésiée ne different pas sensiblement de ceux de cette même plante intacte.
Toutefois, il survient ici une cause d'incertitude, provenant de limpossibilté où l’on se trouve de savoir, si la dose d’anesthésique est juste suffisante pour suspendre entièrement l’activité assimilatrice de la chlorophylle à la lumière, ou si, étant un peu trop forte, elle n'a pas exercé un commencement d'altération de la substance protoplasmique.
Il est d’ailleurs nécessaire de toujours s'assurer que la plante anesthésiée assimile de nouveau lanhydride carbonique, comme avant l'expérience, après avoir séjourné pendant quelque temps à lair libre,
4° Influence de la pression de l'oxygène. — L'intensité respiratoire, mesurée par le volume de lanhydride carbonique dégagé, augmente avec [a pression de l'air ambiant, plus génélement avec celle de l'oxygène, entre deux limites de pression, variables avec la nature et l’âge de la plante, et aussi avec la durée de l'expérience. Mais les différences sont souvent minimes pour des variations de pression assez étendues, d’une ou plusieurs atmosphères, par exemple, en sorte qu'il devient difficile de préciser loptimum de pression.
D'une manière générale, pour des expériences de longue durée, loptimum correspond à une pression d'oxygène voisine de celle qu'offre ce gaz dans l'air, sinon cette pression elle-mème ; pour une durée courte, d'une demi-heure par exemple, c’est une pression plus élevée.
a) Considérons d’abord les pressions d'oxygène supérieures à la pression de ce gaz dans l'air, soit = d'atmosphére.
Les plantes soumises à l'expérience sont placées dans un récipient, où l’on refoule de l'air ou del oxygène pur jusqu' à atteindre la pression voulue, mesurée par un manomètre à air comprimé, annexé à l'appareil. Après l'expérience, le gaz comprimé passe lentement dans des tubes à baryte, qui permettent de doser l’anhydride carbonique.
Quand on opère simplement à la pression atmosphérique, on établit un Courant d’air lent dans le récipient, à la vitesse de ? à 3 litres par
624 RESPIRATION heure, au moyen d'un aspirateur, (fig. 732,/): après quoi, le gaz passe dans les tubes à baryte, avant d'arriver à ce dernier.
En règle générale, les pressions d'oxygène croissantes commencent par accélérer la production de l’anhydride carbonique pendant quelque temps, { ou 2 heures par exemple, plus ou moins nettement, selon jes espèces. Puis survient une dépression respiratoire, d'autant plus précoce que l'accroissement de pression d'oxygène a été plus grand.
Après un séjour de 2 à 4 heures dans l'oxygène pur, comprimé à 2 et jusqu'à 5 atmosphères, les plantes, exposées de nouveau à l'air pur, offrent pendant quelque temps une respiration plus intense que la respiration normale. Pour le Maïs, l'augmentation de poids de l’anhydride carbonique exhalé pendant cette période transitoire peut atteindre 50 p. 100.
Voici quelques résultats relatifs au Pois. Un lot de plantules a dégagé en une demi-heure sensiblement le même poids d’anhydride carbonique dans l'oxygène pur à la pression de 1 atmosphère que dans l’air libre. Si l'expérience se prolonge dans loxygène pur pendant #8 heures, on constate le plus souvent un accroissement net d'intensité respiratoire ; après quoi survient la période de dépression.
En une demi-heure, un autre lot a donné : dans l’air 10%8,3 d’anhydride carbonique; dans l'air comprimé à 5 atmosphères, après 60 heures de séjour préalable, 9ms,4. Exposé de nouveau à l'air libre, il a dégagé successivement de 16 à 18 milligrammes par demi-heure, selon le moment de l’analyse.
Un troisième lot a dégagé, après un court séjour préalable dans l'oxygène pur à 2 atmosphères, 34 milligrammes de gaz carbonique ; dans l'oxygène pur à # atmosphères, 35 milligrammes. Au bout de deux à trois heures, la dépression était déjà très marquée.
Dans le Maïs, la proportion d’anhydride carbonique augmente de 18 p. 100, quand les plantules passent de l’air dans l'oxygène pur, et de 37 p. 100, quand, de ce dernier gaz, elles passent dans l'oxygène à 2 atmosphères, la durée de l'expérience étant courte. Dans ce cas, l’optimum de pression d'oxygène est bien supérieur à la pression de ce gaz dans l'air; mais il suffit de prolonger l'expérience, pour se rendre compte qu'ici encore l'excitation respiratoire n'est que transitoire.
Ainsi, aux pressions voisines d’une atmosphère ou plus élevées, l'oxygène, qu'il soit pur ou considéré dans l'air, finit par provoquer la mort de la plante. Mais ce résultat n'est pas attribuable à une exaltalion des oxydations intracellulaires, puisque, sous les hautes pressions d’oxygène, les plantes n’exhalent dès l’abord, étant encore très actives, qu’une quantité d’anhydride carbonique à peine plus élevée que la quantité normale. C’est seulement aux pressions voisines de celle qu'offre l'oxygène dans l'air que ce gaz exerce son action vivifiante d’une manière durable.
b) Aux pressions d'oxygène inférieures à — d atmosphère, l'intensité de la respiration ne diminue pas sensiblement, tant que la pression de l'oxygène, considéré seul, ne descend pas à environ # p. 100 (au lieu de 21 p. 100). Ainsi, pour une pression réduite à la moitié ou au quart de ce se SÉA Dhod-PA LAN \ 1e l qu’elle est dans l'air, soit ou: d’atmosphère, le dégagement d'anhy-
dride carbonique ne diffère pas de celui qui se produit dans l'air Hbre. On n’observe pas non plus de diminution dans un mélange d’un volume
LA
