PRÉPARATION DES PIGMENTS CHLOROPHYLLIENS

b) On peut opérer encore de la manière suivante. On broie rapidement dans un mortier des feuilles fraiches d'Epinard ou de Graminées, et on les traite par lalcoo!l pur. Quand la teinture verte est suffisamment concentrée, on la verse dans un entonnoir sur une couche de noir animal en grains, qui

retient seulement les pigments et décolore à la longue entiè- Rat la liqueur. On traite ensuite le noir par de l'alcool faible, à environ 65°, qui dissout seulement la xanthophylle et la laisse cristalliser après évaporation : puis on épuise par de l’éther ou de l'huile légère de pétrole, qui s'empare de la chlorophylle pure. En évaporant doucement cette liqueur verte, on à obtenu de la chlorophylle cristallisée, ou plutôt un dérivé faiblement oxydé de ce principe. La chlorophylle pure

. comme la xanthophylle, cristallise sous forme d’aiguilles,

tantôt libres, tantôt groupées en sphérocristaux.

c) La xanthophylle peut être extraite directement des plantes étiolées, qui se sont développées à l'entière obseurité : le pigment jaune féfioline) se produisant seul dans ce cas, 1l suffit de le dissoudre dans l'alcool, après avoir lavé à l’eau bouillante, puis séché et pulvérisé les feuilles. On opère ensuite, comme précédemment, avec le noir animal.

Les pigments jaunes des fleurs (p. 70) offrent une grande analogie de propriétés avec la xanthophylle.

2° Erythrophylle ou carotine. — Pour isoler ce pigment rouge, simple carbure d'hydrogène, on épuise à froid par le pétrole léger des feuilles d'Epinard, préalablement séchées dans le vide, puis pulvérisées; la xanthophylle et la carotine se dissolvent les premières dans ce réactif. On distille ensuite la dissolution, et on achève l’évaporation du pétrole à l'air libre.

On obtient de la sorte un résidu, bientôt parsemé de petits cristaux sombres, doués d'éclat métallique. Pour les isoler, on additionne la masse d’éther anhydre, qui entraine les principes cireux. Il n’y a plus alors qu’à purifier les cristaux par des cristallisations répétées dans la benzine.

La carotine, relativement peu abondante, se présente sous forme de tablettes rhomboïdales, rouge orange par transmission, bleu verdâtre par réflexion ; le réactif caractéristique de ces cristaux est l'acide sulfurique concentré, qui les dissout, en se colorant en bleu-violet. Notons aussi l'extrême avidité de la carotine pour l'oxygène.

Une substance analogue ou identique à la carotine à été extraite

d'autre part des pollens rouges et orangés, celui de Bouillon-blanc ( Ver-

bascum thapsiforme) par exemple. Les pigments jaunes, orangés et rouges des chromoleucites (p. 71) offrent aussi la réaction de la carotine en présence de l'acide sulfurique.

D. — te de la chlorophylle. — 1° Propriétés

BELZUNG. — Anat. et phys. végüt. oi]

physiques et chimiques. — La chlorophylle pure se présente sous forme d’aiguilles molles d'un vert intense, Ces cristaux sont dichroïques : rouge-brun par réflexion, verts par transmission. Ils sont insolubles dans l'eau, solubles dans l'alcool, l'éther, le sulfure de carbone. La dissolution de chlorophylle offre une belle fluorescence d’un rouge foncé.

La chlorophylle renferme, indépendamment du carbone, de l'hydrogène, de loxygène et de l'azote, de petites proporlions de phosphore, de magnésium, de calcium ; par sa grande complexité, elle se rapproche des matières albuminoïdes protoplasmiques.

Elle ne contient pas de fer.

En présence de lair ou des acides étendus, la chlorophyille s’oxyde et se converuit en chlorophyllane (Kg.

87), principe cristallisable d'un jaune-brun, d'aspect variable, ordinairement fila-

Fig. 87. — J, parenchyme de feuille

d'Iris, traité par l'acide chlorhydrique

étendu ; 4, chlorophyllane éristallisée; b, id., en globules amorphes,

issus des corps chlorophylliens (gr. :

600). — IT, ruban vert de Spirogvyre

menteux (/11) ou aiguillé (II, IV); cette transformaon est surtout active à la lumière solaire directe, et

avec chlorophyllane.— II, IV, autres formes (Pringsheïm) (gr. : 800).

elle est alors corrélative d'une production d'anhydride carbonique. Les agents rédueteurs, comme lhydrogène naissant, ramènent la chlorophyllane à l'état de chlorophylle pure,

L'acide chlorhydrique concentré dédouble la chlorophylle en phyllocyanine, principe bleu, soluble dans Facide, et en phylloranthine, principe jaune, que l'on sépare du mélange au moyen de l’éther.

£n présence des alcalis étendus ou des carbonates alcalins, la chlorophylle ne se transforme plus en chlorophyllane ; elle s’unit à la base et donne ainsi un sel stable (chlorophyllate de sodium), qui conserve une belle teinte verte. Cette propriété est utilisée pour la conservation des légumes verts : on additionne simplement ces derniers d’une petite proportion de carbonate de sodium.