CONDITIONS INTRINSÈQUES

D'autre part, les matières organiques que le sol naturel pourrait fournir à la jeune racine de l'embryon seraient tout à fait insuffisantes à assurer le développement de la plantule.

A supposer que l'embryon soit déjà pourvu de matière verte avant la germination, comme dans le Pin pignon (fig. 1217), le tégument, ainsi que l’albumen ou l’endosperme, s'ils existent, interdisent à la radiation l'accès de l'embryon, tant qu'ils recouvrent ce dernier et par suite s'opposent pendant un certain temps à une assimilation tant soit

carbonique.

Au contraire, les réserves organiques, incluses dans les cotylédons normalement conformés, ou annexées à eux sous forme d'albumen, constituent une provision alimentaire largement suflisante à

+ Eblenhes ,: Fig: 1217. — Pin pignon. — I, :coupeyde are «de empryon une la graine (tégument à deux couches, plantule verte, capable de endosperme, embryon axile, avec g, ra- Ne ù Fee : £ dicule: f, tigelle; d, cotylédons au nomvegelation ultérieureindé- bre de 14). — II, début de la germina pendante Il n'est même tion; &, tégument externe lignifié, fendu St. L en deux; b, tégument interne, couvrant

pas rare quil subsiste en- l'entospernel ta c, racine. FR IL Rae 3 VENIENICr. ASE indépendante , lacine iypocotyle ; core une par ue des réser- C, Crete de Catyié dons Lente trianguves, alors que déjà la plan- laire); d, épicotyle avec feuilles isolées,

tule est affranchie (Ehène, D es ES Marronnier, Pois) : dans

ces trois genres, l'excès des principes nutritifs (amidon,.

est soumis plus tard à la putréfaction, comme les ne eux-mêmes.

Essai des graines par l'eau. — I arrive fréquemment que, dans un lot de graines, un certain nombre d’entre elles, bien que de taille normale, ne renferment qu'un rudiment d'amande : ces graines imparfaites ne peuvent donner, si toutefois elles arrivent à germer, qu'une plantule chétive et éphémère, el par suite doivent être rejetées

S'il s’agit de graines amylacées (Légumineuses, Céréales), c’est-à-dire de oraines normalement plus denses que leau, il suffit, pour les trier, de les délayer dans l'eau, en empêchant par l'agitation la permanence de bulles d'air à leur surface : les bonnes eraines, plus denses que leau, restent au fond ; les autres, plus ou moins creuses, surnagent.

Cet essai par l'eau ne saurait être pratiqué pour des graines riches en huile (Ricin, Pin), ou encore pourvues d’un tissu périphérique aérifère (Citrouille); car elles surnagent toujours, étant normalement moins denses que l'eau.

2° Maturité interne. — La graine étant convenablement pourvue de réserves, il ne suffit pas qu'elle soit tombée du fruit mûr, si ce dernier est déhiscent, ou qu'elle aitété extraite du péricarpe, si le fruit estindéhiscent, pour qu’elle soit par là mème douée de faculté germinative.

Il est nécessaire en ch de tenir compte ici de l'état de maturité du contenu cellulaire, ce que lon nomme la maturilé interne de la gr aine, par opposilion à la #aturilé externe ou apparente, qui est définie simplement par la taille.

Or, la maturité interne et externe des graines sont loin de coïncider toujours.

Souvent la maturité interne précède l'autre, c’est-à-dire que la graine est douée de sa faculté germinative, bien avant d’avoir atteint la taille de maturité. Dans le Haricot et le Pois, les graines peuvent se développer en plantules, quand elles n'ont encore que la moitié ou les deux tiers de leur dimension définitive ; elles commencent même fréquemment à germer dans l’intérieur de la gousse. De même, les grains de Blé non mûrs, dont l’albumen est encore pâteux, donnent en germant des plants nouveaux, tout comme le grain mûr.

Ailleurs, au contraire, la graine exige un certain temps, après la maturité du fruit, pour acquérir son pouvoir germinatif; elle est alors le siège de transformations intérieures très lentes, qui ne se traduisent par aucun changement appréciable de structure el, par suite, échappent entièrement à l'observation. C’est le cas pour diverses graines d'arbres : celles du Pècher ne germent d'ordinaire qu'un ou deux ans après la maturité du fruit.

L'impossibilité où se trouvent ces graines de germer dès après la maturité du fruit tient probablement à ce que les substances protéiques, d’où naissent par dédoublement, aux