VARIATIONS DE FORME : POLYMORPHISME
variations de composition du milieu nourricier entraînent souvent des modifications morphologiques ou physiologiques assez profondes pour introduire de grandes difficultés dans la détermination des espèces bactériennes.
L'aptitude à l'adaptation est mème si remarquable chez diverses espèces qu'elle permet de créer expérimentalement des races nouvelles, doutes de fixité, c’est-à-dire capables de se perpétuer comme telles.
Considérons successivement les variations de forme et les variations de propriétés.
1° Variations de forme : polymorphisme. — Une espèce très plastique, à laquelle de très faibles changements de com-
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âgée de 24 heures dans le bouillon additionné d'acide thymique, à raison de 0:,50 p. 1000 ; 3, dans du bouillon additionné d'alcool, à raison de 40 centimètres cubes par litre; 4, dans du bouillon additionné de bichromate de potassium, à raison de 15 centigrammes pour 1000 ; 5, 2d., à 0s',25 p. 1000; 6, culture, vieille de quinze jours, dans le bouillon additionné de créosote, { gramme par litre (Guignard et Charrin).
position du liquide nourricier impriment des déformations très apparentes, est le Bacille du pus bleu (fig. 1652).
Cultivé dans le bouillon de Bœuf pur, le Bacille pyocyanique s'y multiple activement el produit un voile gélatineux superficiel, tout en colorant le liquide de son excrétion bleue spéciale : iloffre alors sa forme typique de Bacille (fig. 1652, 1). Mais déjà une trace de naphtol (0,2 p. 100), de thymol (0,5 p. 100), ete., suffit à provoquer l'allongement des Bacilles
(2) et leur groupement en filaments, qui s’enchevêtrent dans le voile ; ces filaments prennent un plus grand développements encore et s’épaississent notablement (4, 5) en présence du bichromate de potassium (0,1 p. 100).
Dans le bouillon additionné de doses croissantes d'acide borique (jusqu’à 8 p. 1000), ce sont successivement (fig. 1653) des formes spiralées, rappelant des Spirilles ou des Spirochètes, que lon obtient : à la longue, ces dernières finissent par se dissocier et par reproduire le Bacille normal.
A voir ces diverses formes séparément, il semblerait qu'on ait affaire à autant d'espèces distinctes ; mais il suffit de reporter l’une quelconque d’entre elles dans le bouillon pur,
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mA 3] lg 199 TN Gosse \* \/9 ES! À 2: g<® , », AT U és 13531 ei 28, , a / D PAA À (= (pa SN L- D fl Fig. 1653. — À, Bacille pyocyanique, après deux jours de culture dans le
bouillon additionné d'acide borique (5 p.000); B, dans le bouillon additionné de 6 p. 1000 d'acide borique; C, culture du Bacille normal dans le bouillon additionné d'acide borique (7 p. 1000), après quatre jours ; D, au bout de huit jours, avec 7 ou 8 p. 1000 d'acide borique (Guignard et Charrin).
pour la voir reprendre la forme typique du Bacille. Toutes ensemble, ces formes ne représentent done que de simples déviations d’une seule et même espèce, occasionnées par les changements de composition du milieu.
Non moins plastique et polymorphe est le Microcoque miraculeux, qui sécrète un pigment rouge de sang. Il se change, en effet, en Bacille filamenteux sous la seule influence d’une température constante de 37°, ou encore par addition d'acide tartrique au bouillon dans lequel il se développe.
Le Vibrion cholérique (Bacille virgule) se présente, selon les modifications du milieu de culture, en virgules ou en filaments courts (fig. 1654) ; d'ailleurs, les mêmes différences s’observent entre les Vibrions de provenance différente.
Obtention de formes asporogènes. — Les variations morphologiques ne se limitent pas à des déformations du thalle ; elles peuvent se compliquer de la cessation de la formation des spores. Ainsi, le Bacille du charbon, qui se présente toujours
