CULTURE DU BACILLE DU CHARBON

de charbon; d'autre part, la rate est toujours hypertrophiée, d’où l'autre nom de sang de rale.

En examinant au microscope une gouttelette de sang de l'animal qui vient de succomber ou qui traverse la dernière phase de la maladie, on y trouve, mêlées aux globules, une multitude de baguettes unicellulaires de quelques millièmes de millimètre de longueur (fig. 1672 et D 1673, b\: c'est là le Bacille du +20 NV SU

charbon (Bacillus anthracis), tou- LS ii \ . . .. . = > % jours dissocié dans le sang vivant. Pat Mt © Ÿ La simple inoculation d’une LME Mr © = PE ne / & goutte de ce sang virulent en- FA | © D L'ILE traine la mort dans l’espace d’un E a DER ©@e ou deux jours. L'Homme qui ma- TS À À 9 © \ ;. nie le corps des animaux char- En 7 © ® l À bonneux peut contracter la ma- DL — 7. RS Ne ladie par les blessures de la peau; NS il suffit pour cela qu'un peu de x 2 AE RÉ LÀ q à P Fig. 1672. — Bacilles du charbon, les DPRÉRAPNONEERx OU EnCOrEUnE uns unicellulaires, les autres cloigouttelette duliquide des pustules sonnés et en voie de dissociation. qui couvrent le corps desanimaux observés dans le sang d’un Cochon

d'Inde, peu après l'inoculation du vi-

malades, vienne à être déposé 5 i: De FpOS6e rus ; à gauche, trois globules blancs.

sur une écorchure (fig. 1676).

Culture du Bacille. — La culture du Bacille du charbon se fait dans le bouillon de Levure, préparé comme il a été dit plus haut (p. 1218).

Dans un premier matras chargé (fig. 1662), on dépose une gouttele.le de sang virulent, et on porte à l’étuve à 35°. Le lendemain des flocons apparaissent dans la liqueur, indices d’une grande activité de végétation. Une goutte de cette première culture est ensuite déposée dans un second matras chargé de bouillon frais, et ainsi de suite.

Evidemment, les dernières cultures obtenues de la sorte ne renferment plus trace, pour ainsi dire, de sang, tellement la goutte primitive a été diluée par ces passages successifs ; par contre, toutes les cultures restent peuplées de Bacilles. Or, inoculées sous la peau, à la dose de quelques gouttes, ces cullures pures en bouillon de Levure donnent la maladie du charbon, comme le sang infecté lui-même.

Dans ce nouveau milieu, la forme du Bacille est toute différente de celle qui caractérise le sang. Au lieu de se dissocier, les cellules, nées les unes des autres par le cloisonnement transversal, restent unies et forment à la longue des filaments (fig. 1673, a), qui peuvent atteindre plusieurs centimètres de longueur : or, ce sent ces amas de filaments qui produisent le trouble floconneux des cultures. En outre, des spores ovoïides et très réfringentes apparaissent dans les cellules (fig. 1673, d), tandis qu'il ne s’en constitue jamais dans les Bacilles du sang frais. La production des spores indique que les conditions de la végétation deviennent défavorables, ce qui tient en partie à ce que les cultures sont beaucoup moins aérées que le sang vivant. Or, le Bacille du charbon est essentiellement aérobie : le manque d'oxygène dans le bouillon de Levure intervient donc bien probablement pour provoquer la sporulation.

Le Bacille du charbon cesse de former ses spores à la température de

1236 LES BACTÉRIACÉES PATHOGÈNES

440, et il ne donne que des rudiments de spores à 420. Il meurt à 60°, au bout d’un quart heure ; à 50°, au bout de vingt minutes. Les spores sont tuées à 100, On voit par là qu’une bonne cuisson est de nature à rendre inoffensive une viande qui renfermerait des germes de charbon.

Propagation du charbon — Dans le sang des animaux morts de la maladie, le Bacille du charbon se comporte comme dans les cultures, c'est-à-dire que, faute d'oxygène, il acquiert la forme filamenteuse et produit ses spores ; ces dernières (fig. 1673, f) peuvent rester longlemps à l'état de vie latente, sans perdre leur faculté germinative.

Après la décomposition des chairs des cadavres enterrés, les spores subsistent, mélées à des débris organiques et à la terre ambiante, etil suffit qu'elles soient ramenées à la surface du sol, pour être à même d'infecter à nouveau le bétail : car le vent les dissémine alors avec facilité dans les pâturages avoisinants. Une pareille exhumation est précisément accomplie par les Vers de terre. Vivant simplement des matières organiques mélangées à la terre, le Lombric à, en effet, beaucoup de chance d’ingérer des spores, en même temps que l’humus,

SERA: À lorsqu'il rampe au voisinage des ca- Fig. 1673 à 1675, — Bacille du Gavyres charbonneux. Mais les spores

charbon (Bacillus anthracis). <

— a, thalle filamenteux d'une n€ font que traverser le tube digestif

culture en bouillon de Levure du Lombric, sans lui nuire en rien, et

(gr. , 400) er isolés comme l'animal rejette ensuite à la sur-

AE eee ne face du sol, sous forme de petits tortil-

cloisons et quelques spores ; 4, lons, la terre qui remplit son intestin,

chapelet de spores ; f, spores les spores se trouvent par là même en

Hibres: état de propager la maladie.

L'inoculation sera d'autant plus sûre que le Mouton qui broutera l'herbe infectée offrira dans sa muqueuse buccale ou pharyngienne plus de solutions de continuité, telles qu'éraflures ou autres blessures, dues à la présence de piquants (Chardons,.…) dans le fourrage; car alors la pénétration des spores dans le sang, milieu par excellence du virus charbonneux, sera aussi directe que possible.

L'expérience a du reste montré que l'herbe tendre ensemencée de spores cause une mortalité beaucoup moindre chez le Mouton ou le Bœuf que cette même herbe mélangée de Chardons : dans le premier cas, en effet, les spores peuvent traverser le tube digestif sans s’introduire dans le sang, faute de solutions de continuité, et alors elles sont évacuées telles quelles, avec les résidus de la digestion.

Atténuation du Bacille du charbon: vaccination anticharbonneuse. — 1° Préparation du vaccin. — Les diverses méthodes précédemment exposces peuvent être employées pour atténuer le virus charbonneux.

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