ATTÉNUATION DU VIRUS RABIQUE

Lie des moelles toujours au même état relatif. Pourtant, pour plus de sécurité dans le traitement, on conserve parfois les HE desséchées jusqu ‘au quatorzième jour.

€) Vaccination préventive des animaux. — V’expérience montre, on wient de le dire, que la moelle acclimatée du Lapin, desséchée pendant au moins sept jours, préserve l'organisme qui la recoit contre les effets e celle de six jours, déjà plus active : en un mot, elle le vaccine contre cette dernière. À son tour, la moelle de six jours, inoculée le] jour suivant au même individu, le rend réfractaire à celle de cinq, et ainsi de suite, jusqu'à la moelle de deux jours, qui confère l'immunité totale, c’est-àire permet à l’animal de recevoir sans inconvénient la moelle fraiche “out à fait virulente, laquelle, directement inoculée, lui donnerait sûrement la maladie.

L'expérience a été pratiquée d'abord sur une série de Chiens, et elle à toujours conféré à ces animaux une solide immunité ; car, plusieurs ‘années après. ils ont encore résisté à des inoculations sous- -cutanées de fortes doses de virus rabique frais, prélevé sur le bulbe de Chiens morts “enragés, ou encore à des morsures directes.

| d) Vaccination de l'Homine après morsures. — Jusqu'ici il n’a été question que de la vaccination antirabique pratiquée en vue de prévenir Jaction d’une morsure possible, en un mot de la vaccination préventive,

telle a été exclusivement appliquée aux animaux.

Lorsqu'il s'est agi d'étendre à l'Homme le bienfait de ces résultats

d'expérience, l'important était évidemment de préserver de la maladie l'Homme déjà mordu par un Chien ou un Loup enragé, et non pas Seulement l'Homme susceptible d’être mordu; car, avec une réglementation sanitaire stricte, imposant la muselière aux Chiens en été, les morsures ne doivent se produire que dans des cas tout à fait exceptionnels, et, dès lors, la vaccination préventive n’a pas de raison d’être. - Or, si l’on se rappelle, d’une part, que la période d’incubation de la rage varie, chez l'Homme, de vingt-cinq à soixante jours ; d’autre part, que la série entière des vaccins peut être conférée en sept jours, — en quatorze jours au plus, si l’on veut, pour plus de précaution, ne commencer les inoculations qu'avec des moelles tout à fait inoffensives, — on voit que, pour peu que les inoculations ne soient pas pratiquées après le quinzième jour qui suit celui de la morsure, on aura toute chance d'assurer au virus atténué, c'est-à-dire au vaccin, là prise de possession des centres nerveux, avant l’arrivée des Microcoques rabiques actifs, qui suivent la voie plus lente des nerfs, et l’on pourra ainsi enrayer les effets de la morsure. C’est ce qu'a prouvé effectivement l'injection sous-cutanée quotidienne de moelles de moins en moins desséchées, à des Chiens, préalablement inoculés avec le virus rabique actif, ou qui ont élé directement soumis aux morsures de Chiens enragés.

La première tentative de vaccination antirabique humaine a été pratiquée par Pasteur, en 1885, sur un enfant de neuf ans, mordu par un Chien en proie à un accès de rage furieuse. Les plaies, anciennes déjà de plusieurs jours, que cet enfant portait à la jambe, offraient un tel saractère de gravité, que les médecins, requis pour l'examen du malade, le considérèrent comme perdu. C’est cette circonstance qui à permis d'établir le trait d'union entre la vaccination animale et la vaccination

1244 LES BACTÉRIACÉES PATHOGÈNES

humaine, et d'étendre à l'Homme le bénéfice de l'application d’une més= thode prophylactique, dont la valeur était attestée par la constance de ses effets sur le Chien. :

L'enfant fut soumis quotidiennement, pendant quinze jours, à des inoculations de petites tranches, d'environ un millimètre d'épaisseur, dé

stérilisée ({ gramme). Ces inoculations, pratiquées sur les côtés du ventre, aux hypocondres, furent faites, le premier jour avec une moelles desséchée, vieille de quinze jours et par suite inoffensive, le second jour avec une moelle ancienne de quatorze Jours, etc. ; : enfin, le me jour avec une moelle très virulente. Le malade est sorti sain et sauf des ‘épreuve, et il n’a rien ressenti depuis. :

La seconde vaccination antirabique a été faite, avec succès également: sur un jeune berger, mordu déjà depuis vingt-six jours. :

Lorsque les morsures, et spécialement celles du Loup, qui sont tous jours plus dangereuses, siègent à la tète ou au cou, il convient d'ap= pliquer un {railement intensif, c'est-à-dire de rapprocher les inoculations, de manière à les pratiquer toutes dans un laps de temps de deux ou trois jours seulement, et même de les renouveler une ou deux fois, tout au moins les inoculations qui correspondent aux moelles d'ancienneté moyenne de six à trois jours.

Dès le moment où se fut répandu le succès de ces premières tentatives. sur l'Homme, le nombre des vaccinations antirabiques a rapidement aug= menté, tant à l'étranger qu’en France ; il s'élève maintenant à plusieurs milliers tous les ans.

Si le traitement n’est pas absolument exempt de surprises, comme il a déjà été dit à propos du charbon (p. 1238), du moins peut-on affirmer qu'il a préservé d’une mort certaine des milliers d'êtres humains. Et en: effet, avant l'institution du traitement, sur 100 personnes morduesÿ environ 16 succombaient à la terrible maladie. Au contraire, parmi les sujets mordus, qui ont été soumis à la vaccination pastorienne, la mor: talité n’atteint même pas 1 p. 100, chiffre assurément trop grand encore, mais qu'ilest difficile d'annuler, à cause, notamment. de l'impossibilité où l’on se trouve de discerner ceux des sujets doués d’une si faible résistance organique que même les vaccins antirabiques anodins sont encore trop actifs pour eux.

3. — Diphtérie. -— La diphtérie, qui fait périr chaque année tant d'enfants, et qui se transmet trop fréquemment aux adultes, a son siège dans la partie initiale des voies respiratoires.

Il se produit là, soit dans le pharynx, soit, cas beaucoup plus grave, dans le larynx, des fausses membranes où couennes, qui ne sont pas autre chose que des colonies du Bacille diphtérique, disséminées dans un substratum gélatineux, exsudé de la muqueuse enflammée et excoriée: De là la distinction de la diphtérie pharyngienne, dite encore angine simple ou angine couenneuse, et de la diphtérie laryngienne ou croup.

La maladie reste d’abord localisée, pendant un ou deux jours, dans ces régions ; après quoi, les toxines, sécrétées par les Bacilles, dont la multiplication est très rapide, se répandent dans le sang, et occasion nent, par voie nerveuse réflexe, des troubles paralytiques, notamment un ralentissement ou même la cessation complète des mouvements res-

. VACCINATION ANTIDIPHTÉRIQUE : SÉROTHÉRAPIE 1245

piratoires, et par suite l’asphyxie. Dans le cas du croup, l’empoisonne- “ment du corps est assez rapide pour que la mort survienne en quelques

jours.

Culture du Bacille : preuve de sa nature diphtérique. — Le Bacille diphtérique se cultive dans le bouillon stérilisé, à la température de 37,

“dans un courant d'air humide. A cet effet, on dépose sur le bouillon

de petites parcelles de fausses membranes laryn-

giennes virulentes. HE HS f “ Au bout d'environ un mois, ces cultures sont M A\UA assez actives, par suite de l’excrétion de toxine par AGENT le Bacille, pour qu'un dixième de centimètre cube slpAZ CEA de la liqueur tue un Cobaye d'une livre en qua- A UT rante-huit heures, en provoquant d’ailleurs, au LAN W !

cours de l’empoisonnement, des accidents paraly- ) 3

tiques semblables à ceux de la diphtérie humaine.

Le Bacille en question (fig. 1677) est donc bien la Fig. 1677. — b, Bacause de la diphtérie, et non une conséquence de Penn celte maladie ou, comme l'on dit, un épiphéno- liales, entières où mène. On lui donne parfois le nom de Bacille de altérées, de la mu- Loœffler, du nom du bactériologiste qui l’a découvert queuse pharyn-

2 ; x Re sienne (gr. : 800) et qui, le premier, l’a cultivé. élenne Ke

Vaccination antidiphtérique : sérothérapie. — La vaccination antidiphtérique, définitivement réalisée en 189% par les travaux de Behring

et Roux, est fondée sur une tout autre méthode que la prophylaxie du

charbon et de la rage, savoir, la sérothérapie.

4° De la sérothérapie en général. — Cette méthode repose sur ce

fait qu'une série graduée d’inoculations d'une toxine bactérienne, pra-

tiquées avec ménagement sur des animaux convenablement choisis, provoque l'apparition dans le sang, par suite de la réaction opposée par les tissus à l’action irritante de la toxine, d’un produit soluble, à la vérité non encore isolé, dit antiloxine, qui parait neutraliser, et au delà, l'effet nuisible de la toxine, si bien que le sérum sanguin, ainsi pourvu du contre-poison, offre le pouvoir de conférer à d’autres animaux l'immunité contre cette même maladie, en un mot de les vacciner.

On ignore encore si l’antitoxine est sécrétée par tous les éléments cellulaires de l'organisme infecté, ce qui parait probable, ou seulement par certains d’entre eux, comme les globules blancs, déjà doués, dans certains cas, de phagocytose. Par exemple, en inoculant au Chien une culture pure du Staphylocoque pyoseptique, virus auquel il est réfractaire, mais qui sévit énergiquement sur le Lapin, le sang du Chien devient un véritable vaccin pour le Lapin ; car le Lapin, après en avoir été inoculé, résiste à la septicémie, lorsqu'on vient à lui injecter une culture pure du virus, qui, directement, serait mortelle.

Donc, au lieu d’inoculer directement, à chaque individu à vacciner, des doses graduées de toxine, comme dans le cas de la rage et du charbon, on à recours ici à un contre-poison, l’antitoxine ; mais cette antitoxine ne prend naissance, dans le sang de l'organisme convenablement choisi, qu'au cours de son immunisation par les toxines. C’est donc en définitive le sérum de l'animal, immunisé par accoutumance au poison, qui cons-

1216 LES BACTÉRIACÉES PATHOGÈNES 1

titue le vaccin : de là le nom de sérothérapie, Aonné à cette nouvelle méthode prophylactique. 1

La sérothérapie ne s'applique pas seulement à la diphtérie, mais encore au télanos, au venin de Serpents, etc., du moins en ce qui concerne la production d’antitoxine ; car, en habituant progressivement un animal (Cobaye,..….) à la toxine du tétanos ou au venin des Serpents, par des injections de doses d’abord très faibles du poison, puis progres sivement croissantes, on arrive à l'immuniser complètement contre les

effets directs d’une dose toxique de ce dernier. 7 20 Préparation du vaccin antidiphtérique. — La préparation du Sérurn

antidiphtér ique comporte les opérations suivantes.

a) En premier lieu, il faut obtenir une liqueur suffisamment chargé de poison ou {oæine diphtérique.

A cet effet, on cultive le Bacille, dans les conditions précédemment indiquées, pendant un mois, et l’on filtre la culture sur porcelaine pour en éliminer les Bacilles et n'avoir plus que la dissolution de toxine. La toxicité de la liqueur claire ainsi obtenue se mesure à son action sut les Cobayes : un dixième de centimètre cube de la culture doit faire périr un Cobaye d'une livre en quarante-huit heures.

On l’additionne ensuite d’une petite quantité d’iode ou de trichlorure d'iode, qui modère son action, et on la conserve à l'obscurité.

b) Immunisation du Cheval. — On procède en second lieu à l'inmue nisation du Cheval, opération qui s'effectue par l'injection sous-cutanée de doses croissantes de la dissolution de toxine.

Deux ou trois semaines sont nécessaires pour que l’antitoxine, sécrétée au fur et à mesure par l'organisme du Cheval, soit assez abondante pour exercer sur l'Homme son effet vaccinant.

L'immunisation n'étant pas indéfinie, il est nécessaire, de temps à autre, d'entretenir l'animal par de nouvelles inoculations de toxine. Mais: au lieu de les pratiquer dans la peau à dose faible et répétée, on peut injecter d'un seul coup dans la veine jugulaire une dose forte, par exemple deux cents centimètres cubes.

On a choisi de préférence le Cheval, parce qu'il supporte bien la toxine diphtérique, et que la coagulation lente de son sang donne un sérum parfaitement clair ; de plus, son immunité et par suite son aptitude: à vacciner durent longtemps : enfin, bien nourri, un Cheval est capables de fournir périodiquement d’assez grandes quantités de sang.

c) Préparation du sérum. — Le Cheval étant complètement immunisés il n'y a plus qu’à lui emprunter, toutes les trois semaines environ, une partie de son sang, un litre, par exemple, qu'il régénère ensuite à la faveur de l'alimentation très substantielle qui lui est donnée. A ceb effet, on procède à une ponction, en plongeant directement un trocart dans la veine jugulaire.

Parmi les Chevaux, au nombre de plus de cinquante, actuellement en: service à Villeneuve-l'Étang, succursale de l’Institut Pasteur de Paris un certain nombre ont déjà fourni de la sorte plusieurs centaines des litres de sang, tout en restant vigoureux. L

Le sang est recueilli, .. les précautions voulues, dans des conserves» de verre Spéciales (fig. 1659 PRE stérilisées, où s'opère ensuite la coagulation. Cette transformation s’opérant très lentement dans les

VACCINATION ANTIDIPHTÉRIQUE : SÉROTHÉRAPIE 1947

sang du Cheval, les globules peuvent gagner le fond avant que le coagulum de fibrine ne soit constitué ; ce dernier monte alors à la surface, où il s’amasse en une couenne grise. On obtient de la sorte un sérum antitoxique très clair.

Il ne reste plus qu'à le transvaser dans des flacons stérilisés, fermés ensuite par un bouchon de caoutchouc, et placés à l'obscurité.

Tel est le vaccin antidiphtérique : Vexpérience montre qu'il conserve pendant très longtemps son action curative.

d) Emploi du vaccin. — Dès que la diphtérie s’est déclarée, et au plus tard après le second jour dans le cas du croup, on procède à une première inoculation de 20 centimètres cubes de sérum antitoxique dans la peau du ventre, au moyen d'une seringue épidermique : une petite boule se forme au point inoculé, puis se résorbe peu à peu. Déjà, le lendemain, l'amélioration, due à l’antitoxine, se manifeste par une défervescence brusque de la température, qui bientôt redevient normaie; les fausses membranes se détachent et sont expectorées au bout du deuxième ou du troisième jour, et la respiration, jusqu'alors profondément troublée, reprend son rythme régulier.

Si la première injection ne suffit pas à amener la guérison, ce dont témoigne notamment la permanence de la température de fièvre, on poursuit le traitement par une deuxième et même par une troisième inoculation de 20 centimètres cubes de sérum.

Dans les cas de croup particulièrement graves, l’insuccès vient fréquemment de ce que la diphtérie se trouve compliquée d’autres affections bactériennes. contre lesquelles le sérum antitoxique n’est malheureusement d'aucune efficacité.

Le traitement antidiphtérique est appliqué à Paris depuis 1894. Jusqu'alors, la mortalité s'élevait à plus de la moitié des enfants atteints de la maladie. Or, elle a diminué de plus de 50 p. 100 dans les services d'hôpitaux où se pratique la vaccination, et il y a tout lieu de croire que, pour les cas de diphtérie non compliqués d’autres maladies, les insuccès ne constitueront plus à l'avenir qu’une infime exceplion, à condition toutelois que le traitement soit appliqué à temps.

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