STRUCTURE DU GRAIN D'AMIDON

tantôt plus ou moins excentrique (Pomme de terre, fig. 137, 2) : dans le premier cas, les couches concentriques sont régulières el d'épaisseur à peu près uniforme dans chaque couche ; dans le second cas, elles s’amincissent dans le voisinage du noyau au point de n'y plus être distinctes. Ces différences tiennent au mode de formation des grains d’amidon.

La striation radiaire (fig. 136) est assez nette, à l’observaüon directe, dans certains grains de la Pomme de terre {d) ; elle apparaît plus distinctement, lorsqu'on fait préalablement

Fig. 135. Fig. 136.

Fig. 135. — «a, grain d'amidon de Pomme de terre, avee la croix noire qui

apparait à la lumière polarisée ; b, de la graine du Pois (gr. : 900).

Fig. 436. — «, b, ce, grains d'amidon du Sorgho (Sorghum vulgare), traités par le nitrate de calcium (stades successifs) ; d, grain de Pomme de terre. — On voit la striation radiaire.

agir le nitrate de calcium en solution concentrée sur les grains du Sorgho (a-c), ou encore lorsqu'on traite lamidon par une solution de diastase. Le grain d'amidon rappelle alors un sphérocristal du genre de ceux de linuline (fig. 1 48), et ses propriétés optiques |croir notre entre les nichols croisés (fig. 135), croix colorée après interposition d’une lamelle de gypse | amènent aussi à le considérer comme formé de cristallites, disposés en rayonnant autour d’un centre, ettrès serrés.

Remarquons que les grains de très petite taille n'offrent pas de différenciation en couches concentriques ; tant qu'ils n’atteignent pas quelques millièmes de millimètre, leur subslance resle homogène.

Grains sünples; composés; demi-composés. — Les grains d'amidon dontil vient d'être question sont {ous saples.

Fréquemment, plusieurs grains, nés côte à côte dans un mème leucite ou dans desleucites voisins, se rejoignent pendant leur croissance, se compriment parfois jusqu'à devenir polyédriques et finissent par ne plus former qu'un amas : on a alors un grain d'amidon composé Mig. 132, f; 137, 8). Les corps chlorophylliens ou les plastides incolores des plantules (Haricot, Pois... renferment de semblables grains composés, à

Fig. 137. — 1-5, grains d'amidon sémples, de taille croissante, du tubercule de la Pomme de terre ; 6-7, grains demi-composés du même tubercule ; 8, grain composé de Salsepareille (Smilax medica) ; 9, id., du rhizome d'Arum (A. onaculalum) (gr. : 1000).

granules élémentaires très petits (fig. 125, b) ; au contraire, les grains d'amidon de réserve de ces dernières plantes, d'ailleurs beaucoup plus gros, sont ordinairement simples (he. 4xc).

Le grain amylacé est dit deni-composé (lig. 137. 6,7), quand une série de couches concentriques enveloppe deux ou un plus grand nombre de noyaux d'amidon distincts, eux-mêmes striés, S'ils sont suffisamment développés. Dans ce cas, les noyaux correspondent à autant de grains, nés isolément, mais très près les uns des autres ; plus tard, leur croissance s’est poursuivie comme pour un grain simple, par suite du fusionnement des plastides au contact, ce qui a donné lieu au système périphérique de couches concentriques (Pomme de terre).