IV

l5o SYSTÈME

plus le sang est en grande quantité dans une partie à l'instant de sa putréfaction , plus elle devient alors livide et noire. Dans une foule de cadavres que j'ai déjà ouverts , je n'ai encore observé de gangrène que dans le péritoine. La plèvre, raraclinoïde , le péricarde, la tunique vaginale ne m'en ont jamais offert : sans doute elle y arrive aussi; mais je crois avoir assez ouvert de cadavres pour que mon observation sur ce point étaJîiisse en principe généra! que le péritoine y est plus sujet que tous les autres organes analogues.

Quoique les différentes considérations exposées ci-dessus établissent beaucoup d'analogie entre le système cellulaire et le système séreux, ils présentent cependant des différences réelles : d'abord leur apparence extérieure n'est pas la même ; ensuite il y a quelque chose dans leur nature intime que nous ne connoissons pas, et qui dilfère aussi , car, toutes les fois que deux organes sont identiques , ils sont sujets aux mêmes affections : or, il est une maladie des surfaces séreuses qu'on ne voit point dans le système cellulaire, ce sont ces inflammations lentes dont je parlois tout-à-l'heure , maladie qu'il faudroit plutôt ranger dans une classe autre que celle des phlegmasies, et que la production des petits tubercules qui raccompagnent caractérise surtout. Les auteurs qui n'ont point assez fixé leur attention sur elle l'ont dénommée entérite chronique dans le péritoine, injlam'.uaLion latente dans la plèvre, etc. , quoique cependant, étrangère à tout organe subjacent, excepté dans les derniers temps, où elle se propage par le tissu cellulaire, elle ait exclusive-

SKtlEUXk loi

melit son siège dans les membranes séreuses, et qu'elle soit une affection propre à ces membranes, * comme les éruptions miliaires le sont à la surface cutanée, comme les aphthes le sont aux surfaces muqueuses, etc. Ajoutez à cette ditference celle du pus que rendent le tissu cellulaire et les surfaces séreuses : ce fluide n'est point le même dans les deux systèmes; on ne connoit pas sa diliérence de nature, mais son apparence extérieure n'est nullement la même.

§ II. Parties communes à V Organisation du Sjstème séreux^

]£xhalans.

Il se fait habituellement une exhalation très-manifeste dans les surfaces séreuses. Un ordre particulier de vaisseaux est l'agent de cette exhalation , dont la matière est le fluide exposé ci-dessus. Ces vaisseaux se démontrent très-distinctement dans ce système : c'est même le seul où l'oeil de l'anato— miste puisse les suivre exactement. Voici les moyens de les voir : i°. sur un animal vivant , retirez ua intestin de l'abdomen , il vous offrira une teinte rosée due aux vaisseaux subjacens à la couche séreuse , et presque pas de vaisseaux dans cette couche elle-même. Irritez-la , ré luisez ensuite l'intestin en le fixant par un fil, comme dans l'opération de la hernie avec gangrène, retirez-le au bout detrentesix ou de quarante-huit heures ; il vous offrira une foule de stries rougeâtves; parcourant cette surface

ï52 SYSTÈME

séreuse, et y montrant à nu les cxlialans, cpii étoient insensibles dans 1 état naturel à cause de la transparence de leurs fluides. 2°. Les injections très-fines rendent en un instant toutes les surfaces séreuses couvertes d'une infinité de stries de la couleur du fluide injecté , stries qui sont évidemment des exhalans pleins de ce fluide. 3". Dans ces injections, oa fait souvent pleuvoir une rosée extrêmement ténue de la surface lisse des mem^branes séreuses, rosée qui se fait sans rupture ni transsudation , et dont les exhalans sont les sources. 4"' Si on met une surface séreuse à découvert sur un animal vivant, et qu'on l'essuie , elle se recouvre bientôt après d'une sérosité nouvelle, que les exhalans fournissent.

Absorbans ,

D'après la texture des membranes séreuses, il est évident que le système lymphatique entre essentiellement dans leur formation , qu'elles ne sont même vraisemblablement qu'un entrelacement d'exhalans et d'absorbans; car nous avons vu que l'organe cellulaire en est un assemblage. Mais cette assertion , que dicte l'analogie , est a})puyée encore sur des preuves directes. 1°. Le fluide des hydroplsies des diverses cavités varie en densité et en couleur : or, Mascagni a toujours observé que les lymphatiques de leur voisinage contenolent un fluide exaiîtemcnt analogue. 2". Deux cadavres ayant un épanchement sanguin dans la poitrine ont offert au même auteur les absorbans du poumon gorgés de sang. 5°. Dans un homme dcYcnu emphyséraa-

SLR EUX. i55

teux à la suite d'un empoisoiinemcnl', ces vaisseaux ëtoieut distendus par l'air. 4°' Injectes dans'le busventre ou la poitrine , des lluides colorés se retrouvent bientôt après, dit-on, dans les lymphatiques voisins, avec la même couleur. J'ai répété souvent cette expérience. Le fluide injecté a été bientôt absorbé, mais non la matière qui le coloroit; en sorte que cette matière , plus condensée après l'absorption, teignoit la surface sirciuse, les lymphatiques étant transparens comme à l'ordinaire, li faut choisir, en général , l'abdomen pour ces sortes d'expériences, parce que, très à nu sur le foie, les absorbans peuvent y être plus facilement examinés. Cette faculté absorbante se conserve quelque temps après la mort; mais on doit avoir soin , pour en obtenir alors plus sûrement l'eflet, de conserver l'animal, s'il est à sang chaïul, dans un bain à-peuprès à sa température ; j'ai eu plusieurs fois l'occasion de m'assurer de cette vérité, et d'observer avec Cruikshank que ce que dit Mascagni sur l'absorption des cadavres humains, quinze, trente, qua^ rante-huit heures même après iamort, est au moins extrêmement exagéré. 5". Voici une expérience qui me sert , chaque année , à démontrer les absorbans : je fais macérer, pendant cinq à six heures , le cœur d'un bœuf dans l'eau; au bout de ce temps , la membrane séreuse de cet organe, qui ne laissoit apercevoir que diflicilement ces A^aisseaux, en paroit couverte. 6". Lorsque les membranes séreuses s'enflamment, on voit les lymphatiques subjacens distendus comme elles par les globules rouges di\ sang, etc., etc.

î ^4 SYSTÈME

Il paroît, donc démontre, i°. que les ahsorbana s'ouvrent par une infinité d'orifices sur les memtranes séreuses,- 2°. que leurs racines, mille fois entrelacées cnîr'elles et avec les orifices des exhalans , concourent spécialement à fermier leur tissu ; 3°. que la difficulté de distinguer les pores absorbans et exhalans sur leurs surfaces n'est point une raison d'en nier l'existence , cette difïiculté tenant €t à leur extrême ténuité et à la direction oblique avec laquelle ils s'ouvrent entre les lames de ces membranes : ainsi l'obliquité de l'insertion du conduit deWarthon, du cholédoque même, en rendelle l'inspection très-dilïïcile , quoique ces conduits. soient infiniment plus considérables; 4°' que, d'après cette structure , il faut regarder les membranes séreuses , toujours disposées, ainsi C[ue nous avons, vu , en forme de sacs sans ouverture , comme de Grands réservoirs intermédiaires aux systèmes exha-» iant et absorbant , où la lymphe , en sortant de l'un , séjourne quelque temps avant d'entrer dans l'autre , où elle sub.t sans doute diverses prépara-* lions que nous ne connoîtrons jamais , parce qu'il faudroit l'analyser comparativement dans ces deux ordres de vaisseaux , ce qui est presque irnjîossible, au moins pour le prertiier, et où enfin elle sert à divers usages relatifs aux organes autour desquels elle forme une atmosphère humide.

SÉREUX. l35

Taisseaux sanguins,

Entre-t-11 des yaisseaux sanguins dans la structure des membranes séreuses ? Ces vaisseaux sont très-nombreux autour d'elles , comme on le voit au péritoine , au péricarde, à la plèvre, etc.; ils rampent sur leur face externe et s'y ramifient. Mais j'ai toujours douté que le plus grand nombre de ceux qui leur sont ainsi contigus fit réellement partie de leur tissu , et même je suis convaincu du contraire. Les considérations suivantes appuient mon opinion. i°. Dans les cas oii ces vaisseaux sont injectés , on les enlève facilement avec le scalpel de la face externe de ces m^embranes , sans intéresser leur continuité , ce qu'il est impossible de faire jamais dans les fibreuses ou les muqueuses. 2". En examinant ces membranes là oii elles sont libres par l'une et l'autre de leurs faces, aucun vaisseau sanguin n'y est sensible. L'arachnoïde à la base du crâne en fournit un exemple. 5°. Les vaisseaux changent fréquemment de rapport avec ces membranes : j'ai prouvé plus haut que, lorsque l'épiploon s'applique sur l'estomac dans sa plénitude , les vaisseaux qu'il contient entre ses lara.es ne remontent point avec lui sur ce viscère , à cause de la grande coronaire stomachique qui s'y oppose. Lorsqu'on injecte des cadavres affectés de hernies volumineuses , on ne voit point les vaisseaux rampans , dans l'état ordinaire , sur la surface du péritoine qui correspond à l'anneau , se prolonger inférieuremeiit sur le sac Uerniaire. Cer-

j'tiG systfme

taiuî nient les vaisseaux cjiie l'on observe dans les llgaineijs lari:;es de la matrice ne les suivent point dans le déplacement considérable qu'ils éprouvent lors de là grossesse , etc.

Je crois donc assez probable que les membranes séreuses n'ont à elles que très-peu de vaisseaux sanguins ; que ce C[u'on ajipelle arières du péritoine, de la /Vè. rp , etc. , ne sont que des troncs rampans sur la surface externe de ces membranes , susceptibles de l'abandonner lorsqu'elles se déplacent , leur étant pour ainsi dire étrangers , n'entrant point immédiatement dans leur structure, à laquelle les systèmes absorbant, exhalant et cellulaire, concourent presque seuls. Sans doute il existe des communications cnhe le système artériel et les membranes séreuses , au moyen des exhalans ; mais rien de précis n'est encore connu sur la nature, sur lu disj)()Sition , et même, jusqu'à un certain j.oint , sur les fonctions de ces vaisseaux.

§ lïî. Varié.iès d'or^anisniioiL du Système séreux.

Nous avons vu le système muqueux présenter, dans chaque partie où il se rencontre , de nombreuses différences de structure , n'être le mémo dans aucune région et dans aucun organe. Le système sér(ux \arie aussi , quoique moins que le précédt'nt. i". Chafjue membrane a sa structure propre. (Comparez, parexem}>le, l'arachnoïde et le péritoine : l'une, fine, délicate et transparente, cède au jnoindre effort , n'a ])oint de résistance, se déchire presque dès Cju'on la touche , ne reste jamais

sfr. EUX. 1^7

intacte à la base tîii crâne , où elle est libre, pour peu qu'on soulève le cerveau, offre, lorsqu'on la presse entre les doigts , luie mollesse remarquable. Plus épaisse et plus dense , l'autre soutient , sans se rompre, tous les elTorts imprimés aux viscères abdominr.rA; on la tiraille impunément. Son tissu est tout différent. 2°. Les diverses portions des membranes séreuses ne sont point organisées de même; répi[)l6on est, par exemple, une dépendance manifeste du péritoine, et cependant il ne lui ressemble point. J'ai observé que la portion intestinale de cette membrane est beaucoup plus fine que ses portions hépatique, mésentériquc , etc. La moitié de tunique vaginale qui tapisse l'albuginée et s'identifie avec elle, n'est point certainement la même que la moitié qui est libre du côté du dartos , etc. Je ne puis pas dire en quoi consistent précisément ces différences ; mais l'apparence extérieure sulfit pour les indiquer.

Faut-il s'étonner d'après cela si toutes les surfaces séreuses ne sont pas égalen'ent sujettes aux mêmes maladies ; si l'inflammation les attaque à des degrés si différens ; si elb s arrivent dix fois sur la plèvre, tandis qu'elles se manifestent iine seule sur l'araclinoïde ,* si , dans le péricarde, la tunique vaginale et le péritoine , elles n'ofîrent point les mêmes svmptômcs; si les hydro])!sies varient aussi singulièrement dans chacune; si les inflammations lentes les attaquent différemment , etc. ? Le pérl- 'arde est sujet à une affection que je n'ai vue sisr âicune antre surface séreuse , et qui est cependnt extrêmement fréquente sur celle-ci : ce sont

l"8 SYSTEM R

des plaques blanchâtres , plus on moins larges ; qui se forment à sa surface intérieure , qu'on croiroit, au premier coup-d'œil, inhérentes à son tissu, mais qu'on peut cependant enlever en le laissant intact. Je ne sais d'où proviennent ces plaques : correspondent-elles aux fausses membranes de la plèvre ?

On ne doit pas s'étonner non plus de ce que nous avons dit des variétés que la même membrane offre dans ses maladies : souvent le péritoine est malade en totalité , l'épiploon restant intact , et réciproquement, etc.; les plaques dont je viens de parler se montrent sur la pornon cardiaque , et non sur la portion libre du péricarde , etc.

Remarquez cependant que toutes les maladies de ce système portent un caractère commun , qui dérive évidemment de l'analogie d'organisation. Il est le seul , avec le synovial , où arrivent les collections séreuses en masses considérables , oii se forment les inflammations lentes et tuberculeuses. La plupart de ses modes d'adhérence n'appartiennent qu'à lui. L'inflammation y a un caractère particulier et dlstlnctif , caractère auquel participent toutes les membranes séreuses , avec des m.odifications. On avoit classé Tinflammation des méninces parmi les phlegmasies séreuses , par Tanalogie des symptômes, bien avant que je n'eusse démontré c|ue Farachnoïde , l'une de ces méninges , appartient essentiellement au système séreux. C'est à cause de cette membrane , et non à cause de la dure-mère qui est de nature fibreuse, qu'on doit rapporte" la phrénésie aux membranes diaphanes , etc.

SÉREUX. s^g

ARTICLE HT

Propriétés du Système séreux,

§ 1*^'. Propriétés de tissu. — Extensibilité.

Les membranes séreuses sont douées d'une extensibilité beaucoup moins étendue que ne semblent le faire croire, au premier coup-d'œil, les énormes dilatations dont elles sont susceptibles en certains cas. Le mécanisme de leur dilatation le prouve évidemment. Ce mécanisme tient à trois causes principales ; i''. au développement des plis qu'elles forment, et c'est ici la plus influente dr^s trois causes. Voilà pourquoi le péritoine, celle de toutes les membranes de cette classe qui est la plus exposée aux dilatations, à cause de la grossesse, des hydropisies ascites , des engorgemens viscériques , plus fréquens là qu'ailleurs; voilà, dis- je, pourquoi le péritoine présente un si grand nombre de ces replis , tels que le mésentère , le mésocolon , le mésorectum, les deux épiploons, les appendices graisseuses, le repli de l'appendice cœcale , les ligamens larges de la matrice , les postérieurs de la vessie, etc. , etc. Voilà encore pourquoi on observe surtout ces replis autour des organes sujets à des alternatives habituelles de contraction et de resserrement, comme autour de T estomac , des intestins, delà matrice, de la vessie : très-manifestes dans le premier état , ils sont peu apparens

1 (O SYSTÈVK

claiiS le second. 2". L'amplialion des cavités séreuses tient aux déplacemens dont leurs membranes sont susceptibles : ainsi, lorsque le foie grossit considérablement, sa membrane séreuse augmente en partie son étendue aux dépens de celle du diaphragme, qui, tiraillée, se décolle et s'applique sur le viscère engorgé. J'ai vu, dans un anévrysme du coeur, le péricarde, qui n'avoit pu que trèspeu céder, être détaché en partie de la portion des gros vaisseaux qu'il recouvre. 3"^ Enfin ces mem- ])ranes subissent dans leur tissu une distension et un allongement réels, maisc est en généralla cause ia moins sensible de l'ampliation de leur cavité; ce n'est même que dans les ampliations considérables qu'elle a uneintluence marquée; dans les cas ordiii^-ares, les deux jaemières causes suilisent presque toujours.

Je ferai une remarque importante au sujet des déplacemens dont les membranes séreuses sont le siège dans les inouvemens de leurs organes respectifs ; c'est c[ue ces déplacemens soiît très-douloureux quand ces membranes sont enllammées. Lorsque les intestins dilatés écartent les deux lames malades du mésentère pour s'y loger, lorsque l'estomac se place entre celles des épiidoons, etc. , lors des inflammations du péritoine, le malade soulfre beaucoup. Voilà pourf[uoi les vents sont alors si douloureux, pourquoi il faut éviter de prendre alors tout-à-coup une grande quantité de boisson. On coiinoit les vives douleurs que juo duit une giaiide inspiration dans la pleurésie; c'est qu'alors le poumon dilate la plèvre et tend ù

sLr.rLx. i4i

se loger entre les replis qui accomp.?giieiil les i^ios vaisseaux pulmonaires , etc.

Coiiiractilité.

Elle correspond à l'extensibilité , elle est moindre par conséquent qu'elle ne paroît d'abord. Quand le péritoine se resserre, par exemple, ses diiTërens replis se reforment; il revient dans sa place là où il avoit éprouvé des locomotions , etc. Mais on ne sauroit disconvenir que, dans les grandes dilatations , ces deux propriétés ne soient trèssensibles : par exemple, dans l'iiydrocèle, à mesure Cju'on évacue l'eau, la tunique vaginale se resserre sensiblement ; le péritoine , après la ponction , oiFre le même phénomène ; à l'aistant de l'empyèrae , la plèvre ne ré])rouve pas aussi sensiblement , non par défaut de contractllité , mais parce que, d'une part, elle adhère aux côtes, qui ne se resserrent point, et que, d'autre part, si l'épanchement est ancien, le pouinoa est souvent tellement affaissé par la pression que l'air ne peut ])lus le dilater , en sorte qu'il reste un vide entre la portion costale et la pulmonaire, vide que l'air remplit. Un semblable vide resterolt aussi , au moment de l'opération , si on évacuoit la sérosité de l'hydrocéphale.

Après de longues distensions , les membranes séreuses ne reviennent plus autant sur elles-mêmes; la tunique vaginale reste flasque après de fréquentes jjonctions , le péritoine après de fréquentes grossesses , etc. , etc.

§ II. Propriétés vitales^

Eloignées de l^rtion des corps extérieurs , ïe^ surfaces séreuses ne jouissent point, dans l'état naturel, des propriétés qui mettent les organes vivans en ra}>port avec les corps extérieurs ; leur sensibilité animale est nulle , ainsi que leur contractilité de même espèce. Aussi elles seroient trèsimpropres à servir de tégumens extérieurs, ou à tapisser les organes que revêtent les membranes muqueuses : elles ne nous donnerolent , en effet , aucune autre sensation que celle d'un tact obscur et peu distinct. Elles forment bien des enveloppes , des tégumens , aux organes internes , mais non des enveloppes sensibles. On en a la preuve sur les animaux vivans , où l'on irrite impunément ces membranes. J'ai vu plusieurs fois des chiens auxquels j'avols laissé la rate hors de l'abdomen , pour en observer les phénomènes , déchirer eux-mêmes cet organe sans être dans un état de fureur , le manger même, et se nourrir ainsi de leur propre substance. Ils déchirent aussi souvent sans douleur l'extérieur de leurs intestins , quand , dans les expériences , ceux-ci sortent au dehors , et qu'on abandonne pendant quelque temps ces animaux à eux-mêmes.

Lorsque les corps extérieurs sont en contact avec le système séreux Us changent son état naturel , ils l'enflamment , comme on le voit sur le péritoine, dans la tunique vaginale mise à nu , comme on l'observe encore toutes les fois cju' un corps

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étranger Introduit dans nos parties agît sur elles. Les chirurgiens même emploient, comme on ic sait, pour procurer les adhérences artificielles entre les parois de ces membranes, ce moyen, auquel ils auroient inutilement recours dans les membranes muqueuses. Les diverses irritations morbifiques entlamment bien plus fréquemment les surfaces séreuses, qui, dans cet état , acquièrent une sensibilité très-vive , supérieure même à celle des tégumens; en sorte que ces surfaces entlammées seroient également impropres à servir de tégumens , parce que les corps extérieurs les exciteroient douloureusem^ent.

La contractilité organique sensible est nulle dans le système séreux ; mais l'insensible et la sensibilité correspondante y sont ra.ises en exercice permanent , i". par l'exhalation et l'absorption habituelles qui s'y opèi-ent, 2°. par la nutrition. Ces deux propriétés sont donc celles qui dominent dans ce système ; aussi est-ce sur leurs altérations que roulent toutes ces maladies. Les inllammations aiguës , les inllammations chroniques à tubercules , les adhérences , les hydropisies , les exhalations de pus, de sérosité lactescente, etc., etc., dérivent toutes d'un excès , d'un défaut ou d'une altération de ces deux propriétés du système séreux. Ce sont elles aussi que les sympathies y mettent presque seules en jeu ,* en sorte que malades , soit idiopathiquement, soit sympathiquement , les membranes séreuses présentent toujours une série de phénomènes qui supposent tous un mouvement intestin accru , ou une perte de ressort dans les capii-

t44 ststk Mr

lalres exlialans , absorbans , et dans le tissu propre de ces membranes ; taudis que , dans les systèmes Tniiscula ire animal , musculaire organique, etc., ces afTections dominantes, qui se marquent par des convulsions et par des paralysies dans l'un, par des mouvemens irrcguliers d'irritabilité dans l'autre, ne supposent point celte altération intérieure du tissu de l'organe malade. Voilà pourquoi ces deux derniers systèmies , quoique fréquemment troublés pendant la vie , présentent peu de changeraens au médecin dans l'ouverture des cadavres, tandis que le système séreux est un champ si vaste à parcourir pour l'anatomiste pathologique.

Sympathies.

Les surfaces séreuses sont très-susceptibies d'être influencées par les affections des autres oiganes : ceci est très-manifeste dans les maladies organiques du cœur, du poumon , du foie , de la rate, de l'estomac , de la matrice , etc. , organes cjui , sans avoir aucune connexion connue de fonctions avec les surfaces séreuses , les iniluencent cependant au point que tous leurs vices moibifiques d'organisation s'accompagnent, dans les derniers temps, de diverses collections séreuses dans ks grandes cavités , collections évidemment dues à un trouble des organes qui exhalent habituellement ce fluide. Je ferai à cet égard deux observations : la p.rcmière est que les surfaces séreuses les plus voisines de l'organe malade sont , en généi'al , les plus susce|> libles d'être influencées par lui. Ainsi , dans les

SÉREUX. I/j^

maladies du cœur -et du poumon , les collections séreuses ont Heu surtout dans la poitrine , tandis que l'ascite est toujours le premier résultat des engorgemens du foie , de la rate , etc. , les plèvres et le péricarde ne se remplissant que consécutivement. On sait que la plupart des sarcocèles sont compliqués d'hyt'ropisie de la tunique vaginale ; d'où résulte ï /i/dro-sarcocè/e , maladie que les chirurgiens considèrent isolément , mais qui est la même que celles des cas précédens qu'on pourroit, sous ce rapport , appeler hjdro-phthisie , hydiohépatite chronique , hjdro - carcinome de la matrice , etc.

La seconde observation que j'avois à faire, c'est que, toutes les fois que la sérosité s'amasse ainsi dans les cavités , consécuti\ ement au vice organique d'un viscère étranger à la jnembrane , cette sérosité est limpide, transparente et probablement de même nature que celle qui circule dans les vaisseaux Ivm.phatiques : en elFet , les exhalans trui la composent n'étant point alors malades , leur action n'étant augmentée ou celle des absorbans n'étant diminuée que par sympathie, le fluide doit rester le même : ainsi , quoique l'on souffre au bout du gland par une pierre de la vessie, le gland est absolument sain , et le fluide muqueux qui s'en échappe est de même nature que dans l'état ordinaire. Au contraire , quand les hydropisles dépendent d'une maladie du tissu des surfaces séreuses , comme, par exemple, d'une inilammatlon tuberculeuse, d'une inilam.malion aiguë même, qui a dégénéré , etc. , presque toujours la sérosité épan-