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rence de la membrane Interne et l'opacité des trois festons qui commencent l'aorte , la disposition que je viens d'indiquer. Il suit de là que , si , l'artère étant exactement disséquée à l'extérieur , on vient à détacher de bas en haut la membrane interne c[ui forme le grand canal de la circulation à sang rouge, l'artère se sépare entièrement du cœur. Cet isolement entier des fibres aortiques d'avec celles du cœur seroit déjà une forte présomption pour penser que leur nature n'est pas la même , si une foule d'autres considérations ne l'établissolent de la manière la plus évidente.

Origine des Troncs, des Branches, des Rameau jCj etc.

Ainsi née du ventricule gauche, l'aorte se divise prescjue aussitôt en deux portions, l'une ascendante f qui va gagner le cou , la tète et les membres supérieurs ; l'autre descendante, qui se porte à la poitrine, au bas-ventre et aux membres inférieurs. La première, subdivisée tout de suite en quatre troncs principaux, diffère sous ce rapport de \r seconde , qui forme un tronc long-temps unique. Celle-ci , devant parcourir un trajet beaucoup plus long que l'autre, conserve plus efticacement, par cette disposition , toute la somme de mouvement qui est Imprimée au sang par le cœur; ce qui Vi' empêche pas cependant que , vu la moindre distance, l'impulsion ne sait plus vivement ressentie par les organes supérieurs que par les inférieurs , comme je l'ai dit plus haut. A la partie supérieure du bassin , l'aorte se divise en deux troncs secon-

A SANG ROUGE. IQ

daires. Bientôt après , les subdivisions commencent sous le nom de branches , et se multiplient ensuite sous celui de rameaux, ramuscules , etc.

Les anatomistes mathématiciens ont exagéré le nombre des subdivisions artérielles. Plusieurs l'ont porté à cent pour une seule artère : Haller l'a réduit à vingt , et même à moins. Pour s'assurer sur ce point de ce qui est dans la nature, il faut prendre les artères à leur origine et suivre leur cornas sous une membrane séreuse, sous le péritoine, par exemple, où elles sont par-tout très-apparentes : on ne volt point alors que les subdivisions surpassent le nombre fixé par Haller; je m'en suis souvent assuré. Au reste, l'inspection d'un animal vivant dont l'abdomen est ouvert est presque le seul moyen que l'on puisse employer ici sans crainte d'erreur. Trop grossières en eftbt, les injections ne remplissent pas tous les ramuscules : trop fines , elles peuvent passer dans les vaisseaux exhalans, et communiquer à toute la surface séreuse une couleur qui ne lui est point naturelle. Il est presque impossible d'atteindre, avec les injections, le point précis de la circulation naturelle. Pour vous en convaincre, injectez un chien, et ouvrez l'abdomen d'un autre de même taille; vous verrez constamment dans l'un plus ou moins de vaisseaux injectés que l'autre n'en présente de pleins de sang. J'ai fait souvent cette ex|>€rienee dans le temps où je m'occupols à démontrer l'insuffisance des injections, soit fines, soit grossières, pour connoitre la quantité de sansc d'une partie quelconque.

En se divisant, les artères forment entre elles des angles très-variables. Tantôt droits, comme aux intercostales moyennes, taiitot obtus, ce qui est plus rare, comme aux intercostales supérieures , ils sont le plus souvent aigus , particulièrement aux membres. La naissance de l'artère spermatique ofTre l'extrême de ce dernier mode d'ori"lne.

On remarque en gênerai que par-tout oîi il y a deux divisions, l'une est plus volumineuse : elle suit la direction primitive du tronc principal, dont l'autre s'écarte plus ou moins. A l'intérieur, une saillie formée par le repli de la membrane interne de l'artère correspond à l'angle rentrant externe, et, rompant la colonne de sang, favorise le changement de son cours. Cette saillie présente une disposition très-variable et qui dépend de l'angle d'origine, i". Si cet angle est droit, elle a une disposition circulaire et se trouve également prononcée dans toute la circonférence. 2°. Si l'angle est aigu, comme à la mésentérique, alors cette saillie est très-prononcée entre la branche qui naît et la continuation du tronc ^ elle forme même une espèce d'éperon demi-circulaire; mais, entre le tronc luim.ême et la branche qui en naît, à la réunion desquels est un angle obtus , cette saillie est peu marquée. Plus cet angle est obtus, et plus par conséquent l'opposé est aigu, moins cette seconde saillie est sensible : elle a comme l'autre une forme demicirculaire; elle fait, en se réunissant avec elle, un cercle entier qui est oblique, de manière que la jiortion qu'elle représente est plus près du coeur que celle qui est représentée par l'autre saillie. 5°. Si

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l'angle d'origine est aigu , et par conséquent que celui formé par la branche avec la continuation du tronc soit obtus , les choses sont disposées d'une manière inverse : il y a , à l'embouchure de l'artère, un cercle oblique dont la r.ioitié saillante est plus près du coeur et l'autre moitié plus éloignée.

L'origine des troncs artériels est, en général, assez constante ; mais celle des branches est tellement variable, qu'à peine deux sujets offrent-ils sous ce rapport la même disposition. Prenez, par exemple, l'hypogastrique : il seroit impossible de vous former la moindre idée de ses branches, si , négligeant la ra.anière dont elles se séparent les unes des autres , vous n'aviez pas uniquement égard à leur trajet et à leur distribution pour aous en former une idée. Ces variétés sans nombre dans les formes soni un caractère remarquable de la vie organique, à laquelle les artères appartiennent. Il faut placer ce caractère à côté de l'irrégularité constante des artères. Leur distribution générale ne présente aucune symétrie / comme la distribution des nerfs de la vie animale. Celles même des membres qui se correspondent diffèrent fréquemment par le mode d'origine et le trajet de leurs branches.

Les branches, les rameaux, etc., naissent v\ des. distances très - rapprochées les unes des autres. Il n'y a guère que l'artère carotide , l'iliaque primitive, etc., qui parcourent un trajet un peu long sans rien fournir. Aussi les expériences oii il est nécessan^e d'introduire des tubes dans les artères , de les ouvrir, etc., ne peuvent guère se pratiquer que sur la première de ces artères, les auti^es s'y

refusant presque toujours, à cause des divisions qui eu naissent et qui empêchent de les soulever dans une étendue vin peu considérable.

L'origine des troncs, des branches, des rameaux et ramuscules artériels, ne se fait point d'une manière graduée et nécessairement successive. Ainsi des rameaux, des ramuscules même, naissent également et des troncs et des blanches; par exemple, les artères broncliicpies , thymiques, etc., partent de l'aorte, et cependant elles n'ont pas un volume aussi considérable cpie la plupart des divisions de la tlbiale, laquelle n'est elle-même qu'une troisième division de l'aorte.

§ II. Trajet des Jrières.

Dans leur trajet, les artères présentent des différences , suivant qu'on observe les troncs , les branches ou les rameaux.

Trajet des Troncs et des Branches.

Les troncs sont les premières divisions continues aux deux grandes portions de l'aorte : telles sont, en haut, les carotides internes et les externes, les sous-clavières, etc. ; en bas, les iliaques, les hypogastriques , etc. En général , ils sont logés dans des Intervalles larges , fort celluleux , comme dans l'aîne, l'aisselle, le cou , les côtés du bassin , etc. En se divisant , ils forment les branches , cpie reçoivent des intervalles moins considérables, ])lus étroits , et qui sont par conséquent plus immédia-

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tement exposées à l' influence des organes voisins. Les uns et les autres se trouvent recouverts presque par-tout par une épaisseur de parties qui les met à l'abri des lésions extérieures {J). Outre cet abri que les parties voisines , et particulièrement les raïuscles, leur fournissent, elles y accélèrent encore la circulation du sang par leur action , et réciproquement le mouvement des troncs artériels imprime aux organes voisins et même à tout le membre un mouvement sensible , mie secousse qui en entretient l'énergie vitale. Cette secousse, souvent difficile à observer, devient quelquefois très-sensible à la plus simple inspection : lorsqu'on appuie le coude sur une table , et qu'on tient à la main un corps d'une certaine longueur, on voit son extrémité vaciller , s'élever et s'abaisser un peu à chaque pulsation ; si l'on croise les jambes préliminairement fléchies sur les cuisses , on remarque un soulèvement spontané dans celle qui est soutenue. Ici se rapporte aussi le mouvement cérébral , celui qui est communiqué aux tumeurs qui se trouvent situées sur le trajet d'une grosse artère , etc. , etc.

Les troncs et les branches sont accompagnés de veines, et environnés, en général, de beaucoup de graisse , circonstance qui a paru favorable à l'o])!nlon de ceux qui regardent ce fluide comme exlialé par les porosités des artère?. Nous avons dit (t. i, pag. i55) ce c[u'il faut penser de cette opinion.

La direction varie dans les troncs et les branches. Ordinairement droite dans les troncs, comme dans les carotides, les iliaques primitives et abdominales, elle rend la circulation moins sensible. Lors-

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que cesironcs sont mis à lui sur un animal vivant, on n'y voit en etTet aucune espèce de locomotion, comme là où les courbures sont frès-raarquëes. Il y a cependant quelques exceptions à cette règle pour la direction des troncs ; la crosse de l'aorte en est un exemple , comme encore la carotide interne , qui offre de nombreuses courbures , qu'on croit faussement nécessaires pour que le choc du sang lîe produise point de dérangement dans la substance délicate du cerveau. Plus flexueuse dans les branches , cette direction donne lieu à la locomotion artérielle, qui constitue presque exclusivement le pouls, selon beaucoup de médecins.

Trajet dès Rameaux , des Ramuscides y etc.

Tandis que les troncs occupent les grands intervalles que plusieurs organes laissent entr'eux, que les branches se logent dans les intervalles plus étroits qui séparent deux organes particuliers , les rameaux se trouvent placés dans l'intérieur de ces mêmes organes , sans cependant entrer dans leur structure intime. Ainsi , aux muscles , ils sont interposés entre les fibres; au cerveau, dans les circonvolutions; aux glandes , entre les lobes qui les forment , etc. Par eux , un mouvement intestin communiqué à tout T'jrgane facilite ses fonctions, en entretenant son activité partielle, comme le mouvement dont je parlois plus haut entretient l'activité générale de la partie. Au reste , la cessation subite de la vie , cpiand le sang cesse d'ébranler le cerveau , prouve l'immédiate connexion qu'a ce

A SANG ROUGE. sS

laâoiivéïntînt intestin avec son enei-gie. Aussi remarque-t-on que la vie est bien plus active partout oii les artèi M sont très -multipliées , comme aux muscles, à la peau, aux surfaces muqueuses, etc. ; tandis qu'au contraire ses phénomènes sont moins forts et plus obscurs dans les organes peu \asculeux , connue dans les tendons , les cartilages , les os et les autres parties blanches.

Dans les rameaux , les flexuositès sont beaucoup plus marquées que dans les branches. Les injections les rendent fort sensibles, surtout au cerveau; mais comme elles dépendent principalem^ent du. tissu cellulaire , elles disparoissent en partie si on en isole le vaisseau de toutes parts. Ces llexuosités diminuent-elles la rapidité de la circulation , et la rectitude des artères augmente-t-elle cette rapidité autant que le disent les physiologistes ? Je crois qu'on a exagéré les effets de la direction des artères : en voici les ])reuves. i°. Si, sur des animaux vivans , on met à découvert les organes creux, comme l'estomac, les intestins, etc., alternativement dans l'état de plénitude et dans celui de vacuité, j'ai remarqué que la circulation est presque également rapide dans l'un et dans l'autre cas, quoique cependant la plénitude rende presque droits les vaisseaux de ces organes , et que la vacuité , en les forçant à se replier , augmente leurs courbures. 2°. J'ai ouvert l'artère carotide d'un chien, et après avoir observé la force du jet sanguin , les deux côtés de la poitrine ont été intéressés : aussitôt les poumons se sont affaissés et par conséquent les flexuositès de leurs vaisseaux ont

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augmenté : mali;ré cela aucune diminution dans la force avec laquelle le sang s'échappoit de l'artère, après avoir traversé le poumon ,' n'a été sensible sur-le-cliarap : ce n'est c[ue peu à peu que le jet s'est ralenti par l'influence de causes qu'il n'est pas de mon objet d'examiner. 5'\ Si , chez un autre animal , une artère étant ouverte , on ouvre aussi la trachée-artère, et qu'avec une seringue adaptée à l'ouverture on pompe subitement tout l'air que contient le poumon , cet organe est réduit tout-àcoup à un très-petit volume : les vaisseaux doivent donc être tout-à-coup très-repliés sur eux-mêmes, et cependant j "ai observé que, dans ce cas, le sang sort de l'artère ouverte avec autant de force qu'auparavant , pendant un temps encore assez long. 4°. Enfin, après avoir ouvert l'abdomen d'un animal vivant , j'ai alternativement plissé et étendu le mésentère , dont plusieurs artères avoient été préliminairement ouvertes : aucune différence n'a été sensible pour le jet sanguin dans l'un ou Tautre cas.

Concluons de toutes ces expériences , que l'influence de la direction des artères sur le cours du sang est beaucoup moindre qu'on ne le croit communément, et que tous les calculs des médecins mathématiciens sur le retardement du sang né de cette cause reposent sur des fondemens peu solides. Sans doute, lorsqu'on ploie fortement l'avant-bras, le pouls s'affoiblit , s'arrête même , et c'est une précaution essentielle à prendre , que de tàter le pouls le membre étant étendu ; mais ce phénomène ne dépend pas du coude que l'artère forme , il tient à

cé que les chairs qui la pressent rétrécissent son calibre et l' oblitèrent même. Cela est si vrai , que les diverses flexiiosités de la carotide interne sont beaucoup plus sensibles que la ilexuosité unique que forme alors la brachiale , et que cependant la circulation s'y fait très-bien. D'ailleurs, ouvrez une artère intercostale , <]ui éprouve peu de courbures, le jet du sang ne sera pas plus fort que celui fourni par la radiale , etc. Si tout le système artériel étolt vide, et que le sang partant du cœur le remipUt successivement , à mesure que ce fluid.e lieurteroit contre les flexuosités artérielles , il pourrolt sans doute éprouver cpielcjue retardement. C'est pour cela que, dans nos injections, une artère flexueuse se remplit moins promptement ; qvie la spermatique , par exemple , reste souvent A'ide. Mais dans un assemblage de tubes pleins de fluide , cela est tout différent : le choc reçu au commencement de cet assemblage se propage subitement dans toutes les cavités qui le forment , et non par une progression successive , comme je le dirai bientôt.

Les tiexuosltés artérielles sont accommodées aul états divers où peuvent se trouver les organes. On les voit très-marquées dans ceux qui sont sujets à une dilatation et à un resserrement alternatifs , par exemple , aux intestins , aux lèvres et dans toute la face. Chez le foetus , où le testicule est dans le bas-ventre , l'artère spcrmatique est trèsflexueuse : quand cette glande descend , l'artère se déplisse et prend la rectitude qu'on lui trouve chez l'adulte. Dans les mouvemens de la matrice , de la vessie, du pharynx, de la langue, etc. , ces flexuo-

sites jouent un rôle important pour l'intégrité' de ces organes. Dans les fractures de la mâchoire inférieure , elles préviennent la rupture de l'artère qui traverse cet os , rupture que les déplacemens détermineroient sans elles. Par elles , le système artériel est mamtenu intact dans les mouvemens violens et souvent forcés qu'exécutent les membres.

L'extensibilité des artères seroit insuffisante pour se prêter à ces mouvemens : eu eftet, lorsqu'une artère longitudinale s'est étendue, son diamètre se rétrécit. En s'accommodant aux mouvemens de nos parties , les vaisseaux nuiroient donc à la circulation , parce qu'ils ofifriroient moins d'espace au sang pour se mouvoir. Voilà pourquoi , au niveau de toutes les parties sujettes à des distensions et à des resserremens alternatifs, les artères , constamment flexueuses , peuvent , sans que leur extensibilité y soit pour rien, passer à des degrés très-différens d'étendue. Je remarque à ce sujet que la locomotion des artères , observée par Veitbrecht , est infiniment plus sensible dans le temps de la contraction des organes creux , ou dans celui de la flexion des membres , que pendant la dilatation des mis ou l'extension des autres. J'ai fait constamment cette remarque sur les animaux vivans. On peut, en vidant ou en distendant les intestins , l'estomac, la vessie , etc. , faire battre plus au moins fort leurs artères, etc. , etc.

A. SANG ROUGE. 2g

Anastomoses des Ârtèi'es dans leur trajet.

On nomme anastomoses la réunion de plusieurs branches qui confondent les colonnes de sang que chacune conduisoit. Il y a deux modes d'anastomoses : tantôt deux troncs e'gaux s'unissent , tantôt un tronc Aolumineux se joint à une branche plus petite. *

Le premier m.ode a trois variétés. i°. Deux troncs égaux se réunissent quelquefois à angle aigu , pour n'en former plus qu'un seul : c'est ainsi que chez le foetus le canal artériel et l'aorte se confondent ; que les deux vertébrales donnent naissance au tronc basilaire, etc. , etc. 2°. Deux troncs com^muniquent en certains endroits par une branche transversale: telles sont les deux cérébrales antérieures , avant de s'engager entre les hémisphères. 5°. Deux troncs s'abouchent en formant vme arcade ; les mésentériques sont dans ce cas : alors les branches naissent de la convexité de cette arcade. On voit par là que , de trois modes d'anastomose entre des branches égales , il en est un où deux colonnes de sang , confondues en une seule, prennent une direction moyenne aux deux jjrimitives ; un autre dans lequel deux colonnes suivent toujours leur direction première , en commiuniquant seulement ensemble; enfin un dernier dans lequel deux colonnes se heurtent par leurs extrémités en sens opposé , et oii le sang s'échappe ensuite par les vaisseaux secondaires.

Le second mode d'anastomose est celui des bran-

30 SYSTÈME TASCULAIRE

ches considérables avec d'autres plus petites ; il es! extrêmement fréquent , surtout aux membres ; il n'a point de variétés.

C'est presque toujours dans les régions éloignées du cœur que les anastomoses se rencontrent. On n'en trouve presque aucune dans les troncs qui naissent de l'aorte. Elles commencent à devenir fréquentes dans les branches, comme dans les mésentcriques , les cérébrales, etc. Hus les rameaux se subdivisent , plus elles deviennent multipliées. Dans les derniers ramuscules, elles sont en si grand nombre , qu'il en résulte un réseau inextricable. Cette disposition est accommodée à la fa- . cilité de la circulation , que les anastomoses favorisent dans les endroits où le mouvement du sang est sujet à éprouver des obstacles. C'est pour cela que , dans les cavités oii rii.îlucnce des parties voisines sur le mouvement est moins sensible , les anastomoses deviennent plus fréquentes , comme au cerveau, à l'abdomen, etc.; tandis qu'elles sont plus rares dans les interstices musculeux des membres, etc. Ce n'est donc point un arbre à branches isolées cpie forme le système artériel , mais un arbre dont toutes les parties communiquent ensemble d'autant plus fréquemment qu'elles s'éloignent davantage de l'origine.

Le but principal des anastomoses , celui de suppléer aux obstacles que le sang éprouve dans son eoui-s, est rempli dans une foule de cas. Ainsi , après la ligature d'une artère blessée ou devenue anévrysmatique, après l'oblitération spontanée d'un de ces vaisseaux, on voit les anastomoses entre (tes

A SANG ROUGE, 5j

branches minces , au-dessus et au:-dessous de cette oblitération ou de celte ligature, continuer la circulation dans la partie. Ces branches collatérales augmenlent alors souvent beaucoup de volume ; mais plus souvent encore ce sont les vaisseaux capillaires qui presque seuls entretiennent le cours du sang.

Les anastomoses supposent donc la vitalité des artères. C'est parce que ces vaisseaux ne sont point inertes , mais qu'ils agissent eux-mêmes sur le fluide qu'ils contieinient, que les phénom^ènes circulatoires sont sujets à tant ue variations, que souvent, et surtout par l'influence des passions , le spasme de leurs extrémités , principalement des capillaires , oblige le sang de refluer d'un autre côté , reflux que les anastomoses favorisent. Ce reflux est encore nécessaire dans les inflammations, dans les en£;or£;emens divers de nos organes, etc. Comment la circulation pourroit-elle se faire si tous les rameaux alloient , sans communiquer entr'eux, à leur destination respective? Le moindre embarras n'y cccasioneroit-il pas une stase funeste?

Je remarque à ce sujet que les anastomoses offrent la première preuve d'une vérité que nous démontrerons bientôt plus en détail, savoir que, dans les gros troncs , le sang est spécialement influencé par le cœur , et qu'il l'est exclusivement par les parois vasculaires, dans les capillaires. En effet, c'est parce que la vitalité des artères est tout pour le mouvement des dernières divisions, que les moindres altérations qu'elles éprouvent donnent lieu à une foule d'engorgemens qui nécessitent inévitablement

52 SYSTÈME YASCÛLAIRE

les anastomoses, lesquelles sont précisément trèâ-* niiilti]>liées à la fin de l'arbre artériel. Au contraire^ la vitalité des troncs n'iniluençant presque pas le sang, celui-ci est sujet à éprouver de moindres obstacles en les traversant : il a donc moins besoin des anastomoses, qui en effet y sont plus rares.

Si la moindre cause, la moindre irritation déter* ininoient le spasme des troncs, comme elles produisent celui de leurs dernières divisions, il seroit nécessaire qu'ils communiquassent aussi fréquemment ensemble. Une texture charnue dans les grosses artères , et des propriétés vitales analogues aux muscles involontaires , auroient inévitablement nécessité ces anastomoses multipliées ,- parce qu'une foule de causes influençant ces sortes de muscles , ils peuvent à tout instant augmenter d'une manière contre nature leur contraction , rétrécir leur cali-' bre , et gêner la progression des fluides qui les traversent.

Formes des Artères dans leur trajet.

Plusieurs médecins de ce siècle ont envisagé chaque artère comme formant un cône dont la base est du côté du coeur et dont le sommet est tourné vers les extrémités. Mais si l'on en examine une prise entre l'origine de deux branches, soit après l'avoir injectée, soit en la coupant perpendiculairement dans son état de vacuité, soit en 4a mesurant lorsqu'elle est pleine de sang, on la trouve toujours cylindrique (i). Sans doute que , considérée dans toute

(i) Dans quelques arlères inèmC; telles que les verlcbrale;

SOU étendue, elle prend une forme conique; elTet de sa diminution successive par les rameaux avi'elle fournit ; mais dans ce sens c'est moins un cône qu'une suite de cylindres successivement ajoutes les uns aux autres, et toujours décroissans.

Considéré dans sa disposition générale , le sj-stème artériel représente, au contraire, comme je l'ai dit, un cône a])solument inverse, c'est-à-dire ayant sa base à toutes les parties , et son sommet au cœur ; en sorte que l'aorte a un diamètre moins con-sidérable proportionnellement , que celui de la somme de tous ses rameaux réunis. On en acc|uiert la preuve en comparant un tronc avec deux branches c|ui lui succèdent : celles-ci le surpassent en diamètre; et, le rapport étant toujours le même dans toutes les subdivisions, on conçoit que la capacité du système artéi'iel va toujours en augmentant.

Ce rapport des troncs et des rameaux a été exagéré cependant par les physiologistes mathématiciens, qui attribuoient aux derniers sur les premiers une prédominance beaucoup plus grande qu'elle ne l'est effectivement. Une cause d'erreur sur ce point peut être de ra.esurer les artères à leur extérieur après les avoir injectées : en effet, le calibre des troncs est plus considérable , proportionnellement à leurs parois , cjue celui des rameaux isolément exa-

labiale, splenique, rénale, spermalkjiie , ombilicale, etc., le cylindre semble se dilater du côié de la seconde branche , tle manière à se rapprocher de la forme cT un cône, mais renversé. Beaucoup d'arlères aussi se renflent légèrement aux eudroits où elles se divisent.